La famille de l'ex-dirigeant étudiant tué lors d'un affrontement à Negros refuse de réclamer sa dépouille

NEGROS OCCIDENTAL, Philippines – La famille de Vince Francis Dingding, ancien leader étudiant tué, a décidé de ne pas réclamer sa dépouille à la suite du dernier affrontement armé dans le sud de Negros Occidental, selon une lettre manuscrite publiée par la National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC).

La lettre, datée du 18 mai, indique que les circonstances entourant la mort de Dingding ont causé trop de détresse à la famille, notamment à sa mère, qui lutte apparemment contre un cancer du côlon et à qui les médecins ont conseillé d'éviter le stress pendant son traitement et sa convalescence.

Dans un post-scriptum, la famille a déclaré qu'elle « ne réclamera plus sa dépouille » et a demandé que sa vie privée soit respectée et que les questions liées au décès de leur fils soient correctement coordonnées, précisant que toutes les préoccupations et démarches devaient être transmises par l'intermédiaire de leur responsable de barangay à Capitol Site, Cebu City, afin d'alléger leur fardeau durant ce qu'ils ont décrit comme une période difficile. La lettre a été signée par les parents de Dingding, Romulo et Rica.

Tug-ani, la publication étudiante officielle de l'UP Cebu, a rapporté que Dingding, originaire de Cebu City, faisait partie des personnes tuées lors d'une opération menée par les troupes du 15e bataillon d'infanterie de l'armée, sous le commandement de la 302e brigade d'infanterie, dans les villages reculés d'Abaca et de Poblacion dans la ville de Cauayan, Negros Occidental, le samedi 16 mai.

Diplômé de l'UP Cebu

Diplômé en 2016 de l'Université des Philippines Cebu avec un Bachelor of Science en informatique, Dingding était connu comme leader étudiant durant ses années universitaires et comme une présence constante dans les cercles d'organisation du campus.

Il a été représentant de 2e année de 2013 à 2014, conseiller de 2014 à 2015, et vice-président du Conseil étudiant de l'UP Cebu de 2015 à 2016, où il s'est forgé une réputation au sein des réseaux de gouvernance étudiante et de défense des droits.

Au-delà du leadership étudiant formel, Dingding était actif dans des campagnes en faveur de l'accessibilité à l'éducation et contre des politiques telles que le programme K-12, le système de frais de scolarité STFAP/STS, le système du pork barrel et l'Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA). Il était également impliqué dans des mouvements de jeunesse plus larges, notamment les mobilisations anti-pork barrel.

Pour beaucoup de ses anciens collègues, il était rappelé comme un militant étudiant engagé qui liait les enjeux du campus à des préoccupations sociales plus larges telles que les inégalités dans l'éducation, les luttes ouvrières et la militarisation dans les communautés rurales. Ses amis et camarades militants le décrivaient comme humble, discret et régulièrement présent dans les mobilisations, même en dehors du cadre universitaire.

Le Nagkahiusang Kusog sa Estudyante (NKE), son ancienne organisation étudiante, a déclaré que Dingding avait consacré une grande partie de sa vie universitaire au leadership et à la défense des droits et qu'il « avait donné sa vie au peuple sans demander de reconnaissance en retour ».

Meurtre de civils ?

Les autres victimes ont été identifiées comme Jobert Casipong, Gilbert Tingson, Rolando Dantes et Alex Chavez Languita.

Le général de brigade Jason Jumawan, commandant de la 302e brigade d'infanterie, a déclaré que les cinq suspects étaient liés à la mort d'au moins 23 civils depuis 2025, dont trois cette année, et étaient accusés de cibler des présumés informateurs militaires.

Jumawan a également affirmé que Dingding était ensuite devenu instructeur politique et secrétaire adjoint du Front Sud-Est de la New People's Army (NPA), une unité armée que le gouvernement avait précédemment déclarée démantelée.

Il a indiqué que Dingding avait rejoint le mouvement clandestin peu après avoir obtenu son diplôme en 2016, prétendument sous l'alias « Poy », et avait ensuite été affecté à plusieurs formations, notamment le Front Nord de Negros, le Front Sud-Ouest et la Force de frappe régionale, avant d'être déployé dans le sud de Negros avant l'affrontement du 16 mai.

Jumawan l'a en outre décrit comme une figure idéologique clé au sein du groupe, précisant qu'il avait exercé les fonctions d'instructeur politique et de membre du Komiteng Hukom Tagapagpaganap (KHT).

« Il était la doctrine ou le cerveau de la NPA, celui qui ordonne ou décide qui tuer et quelles propriétés seront détruites », a-t-il déclaré, ajoutant que Dingding n'était « pas un » cadre « ordinaire ».

Le récit militaire contraste cependant avec la façon dont Dingding est rappelé par ses anciens camarades de classe et militants, qui le décrivaient comme un leader étudiant calme, accessible et profondément engagé. Pour eux, il demeurait une figure associée à l'humilité et à un engagement soutenu dans la défense des droits étudiants et sociaux.

Les soldats auraient trouvé sur le site de l'affrontement des armes à feu de grande puissance, notamment une mitrailleuse M60, un fusil M14, quatre fusils M16, un lance-grenades M203, une grenade et quatre sacs à dos contenant des effets personnels.

Toujours une ville « sûre »

Le maire de Cauayan, John Rey Tabujara, avait déclaré précédemment que 162 personnes issues de 44 familles avaient évacué vers le Barangay Man-uling après que les habitants eurent entendu des coups de feu dans les villages voisins, tandis que 30 autres familles des Barangays Abaca et Poblacion avaient également cherché refuge avant de rentrer chez elles.

Malgré les affrontements, Tabujara a déclaré qu'il considérait toujours la ville comme « sûre » et a qualifié l'affrontement de « légitime », en citant la coopération des habitants.

« Le gouvernement local de Cauayan condamne fermement la violence, l'intimidation et les troubles causés par la New People's Army (NPA) à la suite des récents affrontements armés dans le Barangay Abaca et le Barangay Man-uling », peut-on lire dans une partie du communiqué de la ville.

Il a ajouté que des séances de débriefing psychologique avaient été organisées pour les évacués, tandis que l'armée a indiqué que les habitants déplacés étaient depuis retournés dans leurs communautés.

Le dernier affrontement dans la province s'est produit près d'un mois après une série d'affrontements armés dans le Barangay Salamanca, à Toboso, où 19 personnes avaient été tuées.

Le Parti communiste des Philippines (CPP) a déclaré que 10 des morts étaient des membres de la NPA, tandis que des groupes de défense des droits de l'homme ont identifié les neuf autres comme des civils, dont un journaliste, des chercheurs et deux travailleurs agricoles américano-philippins. L'armée a constamment rejeté ce récit, insistant sur le fait que toutes les personnes tuées étaient des combattants. – Rappler.com