Les autorités sanitaires mondiales s'efforcent d'identifier des options médicales pour contenir une épidémie d'Ebola dans l'est de la République démocratique du Congo, liée à la souche Bundibugyo du virus.

Contrairement à la souche Zaire, plus courante, il n'existe pas de vaccins ni de traitements approuvés contre Bundibugyo.

Environ 600 cas suspects et 139 décès suspects ont été signalés dans le cadre de cette épidémie, et l'Organisation mondiale de la santé a averti que ces chiffres sont susceptibles d'augmenter. L'ébola virus Bundibugyo (BDBV) présente un taux de mortalité pouvant atteindre 40 %.

Un petit nombre de vaccins et thérapies expérimentaux sont en cours d'évaluation, tandis que les autorités sanitaires mondiales examinent également si les traitements existants contre Ebola pourraient offrir une certaine protection, bien que les preuves restent limitées aux études animales. La plupart des candidats n'ont pas encore été testés chez l'humain et nécessiteraient une autorisation d'urgence ou d'utilisation compassionnelle.

Vaccins

1. Un vaccin spécifique à Bundibugyo, rVSVΔG/BDBV-GP, basé sur la même plateforme que le vaccin Ebola Zaire approuvé de Merck & Co. Ervebo, a démontré des bénéfices de survie chez des primates non humains dans une étude de 2023. Des chercheurs de l'Université du Texas Medical Branch indiquent que les discussions sur son développement sont en cours, avec un calendrier de six à neuf mois pour la fabrication, tel qu'indiqué par l'OMS.
2. Un second candidat utilisant la technologie ChAdOx1, également employée dans le vaccin COVID-19 Oxford-AstraZeneca AstraZeneca, est produit par le Serum Institute of India dans le cadre d'un programme de réponse d'urgence avec le CEPI et l'Université d'Oxford. Les premières doses pourraient être disponibles dans deux à trois mois, bien que des tests supplémentaires soient encore nécessaires.

Thérapies à base d'anticorps

1. Mapp Biopharmaceutical développe le MBP134, un traitement à base d'anticorps monoclonaux combinés, soutenu par l'Autorité américaine de recherche et de développement biomédical avancé (BARDA). Les premières études montrent une activité contre plusieurs espèces d'ébolavirus, et l'agence coordonne un déploiement potentiel pour les expositions à haut risque.
2. Un autre anticorps candidat, le BDBV289-N, dérivé de survivants de Bundibugyo, a montré jusqu'à 100 % de protection dans des études animales, même lorsque le traitement a débuté plusieurs jours après l'infection.

Médicaments antiviraux

Le remdésivir de Gilead Sciences a montré une activité en laboratoire contre Bundibugyo, avec certains éléments suggérant des performances supérieures à celles observées contre la souche Zaire. L'entreprise n'a pas commenté son utilisation potentielle dans le cadre de cette épidémie.

Tests diagnostiques

La capacité de dépistage limitée a ralenti les efforts de réponse, mais plusieurs outils sont utilisés :

1. BioFire Defense, une filiale de bioMérieux, produit un test multiplex autorisé par la FDA capable de détecter plusieurs espèces d'Ebola, dont Bundibugyo.
2. Le kit RealStar Filovirus Screen RT-PCR d'Altona Diagnostics, basée en Allemagne, est utilisé au Congo et a augmenté sa production pour répondre aux besoins élargis de dépistage.

– Rappler.com