La poudre de grip de LeBron James vendue aux enchères pour 2 150 $

Techniquement, la récente séquence impliquait simplement un adversaire de haut niveau accomplissant son rituel d'avant-match.

Historiquement, le lancer de craie de LeBron James a également galvanisé les Cleveland Cavaliers lors de ses deux passages là-bas en tant que superstar locale.

Ainsi, peu après que James ait utilisé une bouteille de poudre anti-dérapante lors du match des Los Angeles Lakers contre Cleveland le 28 janvier, les Cavaliers ont vendu l'objet aux enchères pour 2 150 $. The Realest, qui s'associe directement avec des athlètes professionnels, des équipes et des ligues pour authentifier les objets de collection sportifs, a noté qu'il est devenu l'article non-maillot le plus vendu parmi les 44 objets de collection vendus lors de sa première vente aux enchères officielle avec les Cavaliers.

Ce n'est peut-être pas surprenant puisque James a guidé Cleveland vers son premier titre de champion NBA dans l'histoire de la franchise il y a près d'une décennie.

« C'est l'histoire. Les gens se souviennent des choses uniques », a déclaré Scott Keeney, fondateur et PDG de The Realest, à Forbes. « Quelle est l'image qui a été affichée dans le centre-ville de Cleveland pendant tant d'années ? C'est un artefact tangible de cela. »

À tel point que Keeney a déclaré qu'un acheteur potentiel avait proposé d'acheter la bouteille de poudre anti-dérapante pour 3 000 $ via le marché secondaire le lendemain de la clôture des enchères. Sans succès. La transaction d'enchère originale a été maintenue.

Les Cavaliers accusent un déficit de 0-2 face aux New York Knicks à l'entrée du match 3 des Finales de la Conférence Est samedi. Mais les Cavaliers envisagent davantage de ventes aux enchères après les playoffs et durant la saison 2026-27. Après tout, les Cavaliers ont également suscité l'intérêt pour d'autres artefacts, notamment avec leurs maillots portés en match.

Les maillots portés en match des Cavs se vendent bien sur le marché des enchères

À la suite du match de Cleveland contre les Washington Wizards le 11 février, le premier maillot domicile des Cavs de James Harden s'est vendu 10 525 $, marquant ainsi le maillot porté en match de Harden le plus cher jamais vendu. La star de Cleveland Donovan Mitchell a suscité de fortes offres pour son maillot édition classique porté en match contre les Lakers le 28 janvier (7 500 $), pour son maillot édition city porté en match contre le Orlando Magic le 24 mars (6 050 $) et pour son maillot association porté en match contre Philadelphie le 9 mars (3 250 $). Harden a également attiré l'intérêt pour son maillot édition association porté en match contre Philadelphie (4 006 $) et pour son maillot édition city porté en match contre Orlando (3 250 $).

L'intérêt des fans ne se limitait pas aux deux gardes vedettes des Cavaliers. Le maillot édition classique porté en match de Jarrett Allen contre les Lakers le 28 janvier ? Il s'est vendu 3 000 $. Le maillot édition classique porté en match de Jaylon Tyson lors du même match ? Il s'est vendu 2 830 $. Et le maillot édition statement porté en match d'Evan Mobley contre les Detroit Pistons le 3 mars ? Il s'est vendu 2 400 $.

Pas étonnant que Keeney ait déclaré que les premiers résultats « ont dépassé nos attentes ». Chris Kaiser, vice-président exécutif et directeur marketing des Cavaliers et du Rock Entertainment Group, était du même avis. Peu après la première vente aux enchères officielle, Kaiser a envoyé un message à Keeney pour exprimer son étonnement face au fort engouement.

« Nous étions un peu abasourdis », a déclaré Kaiser à Forbes. « Nous n'étions pas sûrs de la demande. Mais je pense que ce monde, en particulier celui des objets de collection sportifs, continue de croître. Les gens peuvent trouver un environnement où ils savent que c'est crédible, authentifié et réel. Je suis sûr que cela contribue à ce que certaines de ces valeurs continuent d'augmenter. Il y a une confiance dans ce marché. »

Certes, la National Basketball Association (NBA) et certaines de ses équipes ont forgé d'autres partenariats pour faciliter les achats de souvenirs portés en match.

Depuis la saison 2023-24, Sotheby's travaille avec la ligue pour organiser des ventes aux enchères NBA en direct (New York, Paris) et des activations (Abou Dhabi). Sotheby's a vendu le maillot de débuts de Cooper Flagg en février pour un montant record d'un million de dollars, ce qui, selon la ligue, a éclipsé le précédent record de Victor Wembanyama dont le maillot s'était vendu 762 000 $ en 2023. En mars, Sotheby's a mis aux enchères divers objets dédicacés de Scottie Pippen provenant des Jeux olympiques de 1992 et de ses six apparitions en Finales NBA. La ligue a déclaré avoir généré plus de 6 millions de dollars de revenus et attiré des collectionneurs de 32 pays différents. Les Detroit Pistons et les Washington Wizards ont également des programmes de collection et des partenariats officiels.

Quant aux Cavaliers, leur partenariat avec The Realest implique que les deux organisations s'efforcent d'atteindre deux objectifs.

Le premier ?

« S'assurer qu'un fan des Cavs peut posséder n'importe quel morceau d'histoire », a déclaré Kaiser.

Le second ?

« Les gens peuvent trouver un environnement où ils savent que c'est crédible, authentifié et réel », a déclaré Keeney.

Plus de détails sur le partenariat Cavs/The Realest

Pour garantir l'authenticité, The Realest supervise chaque objet de collection afin qu'il comporte des marquages discrets en attente de brevet et des hologrammes inviolables. Ils enregistrent chaque vente sur une blockchain. Et ils gèrent un marché secondaire sécurisé, qui permet aux propriétaires d'accepter, de refuser ou de contrer toute offre.

Cette configuration peut dissiper les inquiétudes que les dirigeants d'équipe, les joueurs et les fans ont concernant la vente et l'achat d'objets de collection contrefaits. Cette configuration peut également atténuer les réticences des joueurs à perdre des objets de collection qu'ils souhaitent conserver.

« Si quelqu'un atteint une étape importante et que le joueur veut la garder, il pourra garder cet objet », a déclaré Kaiser. « Cette flexibilité n'est pas nécessairement garantie au quotidien. Mais nos joueurs comprennent également ce qui se passe avec le programme. Ils sont très favorables à ce que ces objets se retrouvent entre les mains des fans. »

Les fans ont obtenu bien plus que de simples maillots portés en match ou même la poudre anti-dérapante de James.

Les Cavaliers et The Realest ont également mis aux enchères 12 t-shirts d'échauffement utilisés en match et un ballon utilisé en match lors de leur rencontre contre les Boston Celtics le 8 mars pour 2 543 $. Cet événement s'est déroulé lors du quatrième « Bow Tie Game » annuel des Cavs en l'honneur du regretté Nick Gilbert, fils du propriétaire des Cavaliers Dan Gilbert, décédé en mai 2023 des suites de complications liées à la NF1. Les Cavs feront don des bénéfices de cette vente aux enchères à NFX, l'organisation à but non lucratif fondée par Dan et Jennifer Gilbert pour financer la recherche médicale liée au traitement de la NF1.

Les Cavs et The Realest ont également mis aux enchères un siège de banc des Lakers lors de leur match du 28 janvier pour 1 905 $. Un cercle et un filet utilisés en match lors de ce même match se sont vendus 2 305 $. Un autre fan a payé 1 505 $ pour le sweat à capuche d'échauffement édition city porté en match de Max Strus avant le match des Cavs contre le Orlando Magic le 24 mars.

Et pourtant…

« Nous ne voulons pas vendre uniquement des articles à 10 000 $ », a déclaré Keeney. « Ce n'est pas accessible pour l'enfant qui grandit. Nous devons intégrer une nouvelle génération et un nouveau groupe démographique de collectionneurs. »

Ainsi, les Cavaliers et The Realest ont également supervisé des achats plus modestes. Cela comprenait une épingle Allen (57 $), une figurine bobblehead de Mobley (50 $) et une fausse barbe Harden (30 $).

« Il est important de les accrocher quand ils sont jeunes », a déclaré Keeney. « Ensuite, ils sont fans des Cavs à vie. Ensuite, cette personne sera la prochaine à établir ce nouveau record en achetant le maillot quand elle sera plus âgée et plus aisée. »

D'ici là, ils pourront peut-être acheter un autre souvenir de LeBron James aussi emblématique que sa poudre anti-dérapante.