La Thaïlande change de stratégie dans l'évacuation des inondations ; le bilan en Indonésie s'élève à 61 morts

Les équipes de secours en Thaïlande ont préparé des drones pour livrer de l'aide et des hélicoptères ont largué des fournitures aux personnes bloquées sur les toits jeudi 27 novembre, alors que le bilan des pires inondations depuis des années s'est alourdi et que le nombre de morts causés par un cyclone en Indonésie est monté à 61.

Le gouvernement thaïlandais a déclaré que 55 personnes sont mortes lors d'inondations graves causées par une semaine de fortes pluies qui ont dévasté neuf provinces du sud, tandis que sur l'île indonésienne de Sumatra, les équipes de secours ont lutté pour atteindre les communautés coupées par des glissements de terrain et des inondations qui ont semé le chaos dans trois provinces.

La Thaïlande a intensifié ses efforts de secours après que l'armée a déployé un porte-avions, 20 hélicoptères et des convois de camions pour livrer de la nourriture, des médicaments et des canots pneumatiques, et a lancé un appel public pour obtenir des bateaux et des jet-skis afin d'atteindre les personnes bloquées depuis des jours par des eaux atteignant jusqu'à 2 mètres de hauteur.

Les eaux de crue avaient reculé jeudi dans la ville la plus touchée de Thaïlande, Hat Yai, et les autorités étaient optimistes quant à l'amélioration de l'accès et au rétablissement des services de base.

"Les efforts pour aider la population se poursuivent, mais la situation des inondations sera un long combat", a déclaré le porte-parole du gouvernement thaïlandais, Siripong Angkasakulkiat.

Près de 3 millions de personnes ont été touchées par les inondations dans le sud de la Thaïlande, des milliers de personnes s'entassant dans des centres d'évacuation, tandis qu'en Malaisie voisine, des inondations similaires dans sept États ont tué deux personnes et forcé plus de 34 000 personnes à se réfugier dans des abris.

Un cyclone tropical dévaste l'île indonésienne

À Sumatra, une île indonésienne de 60 millions d'habitants, un cyclone tropical a déclenché des inondations et des glissements de terrain meurtriers, avec au moins 100 personnes portées disparues, tandis que des coupures de courant et des infrastructures endommagées ont entravé les efforts de secours.

Kompas TV a montré des images de terre glissant le long d'une colline pour s'amonceler devant des maisons, tandis que des eaux jaillissantes de plus d'un mètre de haut emportaient des débris et des branches d'arbres.

Des personnes ont été évacuées de leurs maisons à travers des eaux à fort débit et aidées à monter sur des canots pneumatiques orange sous une pluie battante, comme le montrent les vidéos de l'agence de recherche et de sauvetage.

Des images vérifiées de l'ouest de Sumatra ont montré des équipes de secours transportant des corps à travers une boue profonde et des voitures déplacées et empilées les unes sur les autres après avoir été emportées par une vague d'inondation.

Les météorologues affirment que les extrêmes météorologiques actuels en Asie du Sud-Est pourraient provenir de l'interaction de deux systèmes actifs, le typhon Koto aux Philippines et la formation inhabituelle du cyclone Senyar dans le détroit de Malacca.

Le réchauffement climatique peut entraîner des événements extrêmes plus fréquents, car des températures de surface de la mer plus élevées surpuissent les tempêtes tropicales.

Les inondations les plus récentes font suite à une série de typhons meurtriers et de fortes pluies de mousson qui ont frappé les Philippines et le Vietnam et ont gonflé les inondations ailleurs.

Arrivée des renforts de l'armée

Le corps du génie de l'armée thaïlandaise avec des véhicules spécialisés et 2 000 membres du corps de défense civile sont arrivés jeudi à Hat Yai, la cinquième plus grande ville, où des hélicoptères livraient de la nourriture aux hôpitaux et aux victimes encore bloquées sur les toits.

À Hat Yai, des milliers de personnes ont été bloquées par les précipitations les plus abondantes depuis 15 ans, avec 335 mm enregistrés le vendredi 21 novembre, le record de la ville en une seule journée depuis 300 ans.

Des images aériennes sous un ciel gris au-dessus de Hat Yai ont montré des kilomètres de routes englouties par des eaux brunes, avec des camions lourds rampant le long de larges artères dépassant des voitures et des camions abandonnés, tandis que des groupes de personnes pataugeaient lentement dans l'eau jusqu'aux genoux.

"Je retourne chez ma grand-mère parce qu'elle n'a pas eu de nourriture depuis deux ou trois jours. J'ai entendu dire qu'elle a finalement reçu de la nourriture, mais je suis toujours inquiet", a déclaré Natawat Chermmontri, 18 ans, quelques instants avant de plonger dans l'eau pour traverser une route à la nage.

Alerte de tempête tropicale

Les eaux reculaient en Malaisie, où les autorités ont émis jeudi de nouvelles alertes concernant une tempête tropicale jusqu'au week-end qui pourrait apporter des vents forts, des mers agitées et des pluies abondantes et continues affectant sept États.

Des camions-conteneurs ont été utilisés pour ramener certains Malaisiens de l'autre côté de la frontière depuis la Thaïlande, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, car les véhicules plus petits ne pouvaient pas traverser les eaux de crue. Les autorités ont indiqué qu'environ 500 ressortissants étaient encore bloqués à Hat Yai, une ville populaire auprès des touristes malaisiens.

Dans un centre d'évacuation de l'État de Perlis, Gon Qasim a déclaré que la montée des eaux l'avait piégée dans sa maison au milieu d'une rizière.

"L'eau était comme l'océan", a déclaré la femme de 73 ans.

En Thaïlande, la police a déclaré qu'elle assistait 1 000 étrangers bloqués, les déplaçant vers des abris dans une université.

Dans une salle de basket-ball intérieure transformée en centre d'évacuation, Kritchawat Sothiananthakul, 70 ans, en larmes, a décrit la montée inexorable des eaux dans sa maison de Hat Yai, alors qu'il attendait avec son chien d'être secouru.

"Nous avons dû descendre du toit, monter dans le bateau", a-t-il dit. "J'ai dû le porter puis monter dans un camion... Nous avons dû tout laisser parce que tout était submergé." – Rappler.com