Rasmus Neergaard-Petersen remporte l'Open d'Australie de façon spectaculaire

La fin du Crown Australian Open, tout comme l'événement lui-même, n'a pas déçu alors que le dernier trou débordait de drame à Royal Melbourne. Le champion de l'Open 2022 Cameron Smith et le futur joueur du PGA Tour Rasmus Neergaard-Petersen se sont dirigés vers le 18e tee à égalité à -15, puis une fin sauvage s'est déroulée.

Neergaard-Petersen, à la recherche de la plus grande victoire de sa carrière et d'une place aux Masters 2026, a frappé un mauvais drive dans le rough de droite. Son approche a trouvé la fétuque à droite du green, ce qui lui a laissé un difficile troisième coup vers un drapeau court-côté au-dessus d'un bunker. Neergaard-Petersen a réussi un bon coup dans ces circonstances et s'est retrouvé avec un putt de 12 pieds pour le par.

Cameron Smith, quant à lui, a trouvé le green avec son coup d'approche et il semblait être en position de force pour une victoire et une belle fin dans son pays natal après ce qui avait été une saison 2025 terne. Le long putt pour birdie de Smith est resté bien court, préparant deux putts dramatiques pour le par afin de décider du championnat.

Alors que Neergaad-Petersen rentrait son putt de par de 12 pieds pour un sauvetage dramatique afin de rester à -15, Smith, l'un des meilleurs putteurs du monde, faisait face à un putt d'un peu plus de quatre pieds pour forcer un playoff. Lorsque son putt a manqué sur la gauche, le seul plus stupéfait que les fans australiens était Neergaard-Petersen lui-même.

"C'est difficile. Je suis vraiment à court de mots. Ça a été une bataille toute la journée," a déclaré Neergaard-Petersen, qui a gagné une invitation aux Masters avec cette victoire. "Même de l'extérieur, on peut paraître calme, mais c'était une tempête à l'intérieur [pour moi] toute la journée. Mais j'ai réussi à continuer à me battre et à réussir ce putt sur le dernier trou. Je ne sais pas quoi dire, pour être honnête."

Pour Neergaard-Petersen, sa victoire à l'Open d'Australie était une façon parfaite de couronner une excellente saison 2025. Bien qu'il n'ait pas eu de victoires avant cet événement, il avait assez bien joué pour gagner sa carte du PGA Tour pour 2026. Avec cette victoire, il est devenu le premier joueur danois à remporter l'Open d'Australie. Le putt gagnant qu'il a réussi sur le dix-huitième trou a été frappé avec confiance. Un grand breaker, Neergaard-Petersen a fait un coup confiant et la balle est tombée dans le trou avec un rythme parfait. Cette confiance devra se poursuivre en 2026 alors qu'il sera sur la plus grande scène de golf au monde – le PGA Tour.

Pour Smith, ce n'était pas seulement un retour dans son pays natal, mais aussi un retour dans la course pour gagner un tournoi de golf. Le golfeur de LIV n'a pas gagné depuis 2023 et c'était le premier cut qu'il a passé lors de ses huit derniers départs non-LIV.

"Ça fait un moment que je n'ai pas eu ce sentiment pour être honnête," a-t-il dit. "J'adore que ce soit l'Open d'Australie. Je ne pourrais pas penser à un meilleur endroit pour retrouver la forme. Ça ferait taire quelques personnes."

La tête d'affiche principale du tournoi, Rory McIlroy, a connu une semaine en dents de scie Down Under à Royal Melbourne. Après s'être battu pour passer le cut, McIlroy a rebondi avec des tours de weekend de 68 et 69 et a terminé T14 pour l'événement.

"C'était absolument incroyable," a déclaré McIlroy après le tour. "J'étais impatient de revenir ici depuis un moment. "Évidemment, cela fait plus de 10 ans que j'ai joué à l'Open d'Australie et je pense qu'il suffit de regarder les scènes ici cette semaine, les foules, le parcours de golf, ils étaient absolument incroyables."

Une autre performance notable était celle de l'Australien Adam Scott. Scott, qui n'a pas eu de top 10 sur le PGA Tour cette année, a joué solidement cette semaine à Royal Melbourne et a terminé T5. Avec cette performance, il a gagné une invitation au Championnat de l'Open 2026 à Royal Birkdale. Lorsqu'il prendra le départ en Angleterre l'été prochain, ce sera sa 26e participation consécutive à un Championnat de l'Open.