La Meilleure IPA du Monde—Selon les World Beer Awards 2025

Les résultats des World Beer Awards 2025 sont tombés et en ce qui concerne la catégorie toujours très convoitée des IPA, le gagnant risque de surprendre. Mais avant d'entrer dans le vif du sujet, expliquons pourquoi vous devriez vous intéresser aux WBA. Ce concours annuel est organisé par les mêmes personnes qui organisent les World Whiskies Awards. Depuis son lancement en 2007, l'entreprise s'est distinguée en recrutant des palais prestigieux de tous les secteurs de l'industrie : écrivains, barmans, sommeliers, distillateurs, brasseurs et viticulteurs.

La méthodologie utilisée par ces experts est d'une intégrité sans compromis. Les dégustations sont toujours réalisées à l'aveugle, avec des protocoles visant à éviter toute influence indue, du pay-to-play à la fatigue du palais. Nous savons que du côté des spiritueux, remporter les plus grands honneurs lors de ce concours a entraîné plusieurs changements majeurs en termes de comportement des consommateurs. Par exemple, cela a aidé à propulser les single malts taïwanais et anglais sur la scène mondiale lorsque Kavalan a gagné en 2015, puis la Lakes Distillery en 2022.

Mais assez parlé de whisky. Nous sommes ici pour parler de bière. Il y a eu un total de 10 "Taste Winners" cette année aux WBA, un pour chacune des 10 catégories distinctes. Celle qui intéresse le plus les connaisseurs, bien sûr, est l'India Pale Ale. Et c'est ainsi depuis le début du 21e siècle. Ne vous attendez pas à ce que cela change bientôt, malgré l'évolution significative dans le secteur des lagers artisanales.

D'autant plus que le style IPA lui-même est aussi dynamique qu'il l'est. Le gagnant de cette année – Wolf Gang, de la brasserie zum WØL BrauArt à Sarrebruck, en Allemagne – témoigne de la diversification de la catégorie. Versez-la de sa canette de 440 ml et un buveur moyen sera assez surpris d'observer sa teinte de minuit. C'est une IPA noire, qui s'appuie fortement sur les malts torréfiés plus typiquement utilisés dans les porters et les stouts. En retour, son nez n'est pas sans rappeler ces autres catégories ; le café cold brew et une touche de fumée de feu de camp sont tous deux présents dans le bouquet.

Cependant, en la sirotant, ces caractéristiques catégorielles très familières de pin et de résine sont au premier plan. Une finale aux fruits tropicaux offre un contrepoint poignant à l'amertume audacieuse fournie par le trio puissant de houblons Sabro, Simcoe et Styrian Wolf – cette dernière variété ayant inspiré le nom de cette bière à 6,60% d'alcool.

Elle se vend 7€ la canette en Allemagne, son pays d'origine. Pour les palais curieux ici aux États-Unis, en ouvrir une ne sera pas si facile. Elle n'est pas actuellement exportée sur nos étagères. Et ce n'est pas comme si le commerce entre les États-Unis et l'Europe allait devenir plus robuste dans les mois à venir. La bonne nouvelle, c'est que l'IPA noire est un style domestique largement reconnu depuis plus d'une décennie, avec de nombreux exemples qui valent la peine. Certains passionnés de bière l'appellent Cascadian Dark Ale, ou American Black Ale. Quoi qu'il en soit, la North American Brewers Association l'a incluse dans son guide des styles depuis 2010, la décrivant ainsi :

"Une bière axée sur le houblon avec une saveur et une amertume de houblon prononcées. Le caractère du malt est plus léger que la couleur ne le suggère, souvent avec des notes rappelant le cacao mais sans caractère caramel ou torréfié prononcé. L'amertume est affirmée, allant de moyenne-élevée à très élevée. Dans l'ensemble, la saveur devrait rappeler l'IPA avec plus de complexité de malt."

Si vous cherchez quelque chose de comparable à Wolf Gang, considérez Blackside Snap de Riip Beer Company. Elle a remporté la médaille d'or au Great American Beer Festival 2024 dans la catégorie American Black Ale. Et elle arbore un punch très similaire entre l'arôme de café torréfié et la saveur amère, tropicale et audacieuse. Cela dit, cette bière à 7,0% d'alcool est pratiquement servie uniquement à la pression à la brasserie de Huntington Beach, en Californie. Selon l'endroit où vous vivez aux États-Unis, il pourrait être plus facile de vous rendre à Sarrebruck. Quoi qu'il en soit, ne soyez pas surpris la prochaine fois que vous verrez une IPA noire à la pression. Soyez surpris de ne pas en avoir bu davantage.

Suivez-nous pour découvrir d'autres gagnants des World Beer Awards dans les jours à venir.