SC को बताया गया कि बिना योजनाबद्ध निधियाँ नियंत्रण को कमजोर करती हैं

अप्रोग्राम्ड विनियोजन को चुनौती देने वाले वादियों ने सुप्रीम कोर्ट (SC) को बताया कि बजट तंत्र अरबों पेसो को संवैधानिक सीमाओं के बाहर स्थानांतरित करने की अनुमति देता है, जो राजकोषीय अनुशासन को कमजोर करता है और सार्वजनिक खर्च पर कांग्रेस के नियंत्रण को कम करता है।

"यदि अप्रोग्राम्ड विनियोजन ब्लैंक चेक नहीं हैं, तो वे अपर्याप्त फंड के विरुद्ध जारी किए गए चेक हैं," याचिकाकर्ता प्रतिनिधि एडगर एस. एरिस और लीला एम. डी लीमा के वकील वाउपेत्रोआंजी जे. पेना ने मंगलवार को मौखिक बहस के दौरान कहा।

सॉलिसिटर जनरल डार्लीन मैरी बी. बर्बराबे ने प्रावधानों का बचाव करते हुए कहा कि अप्रोग्राम्ड मदें उन प्राथमिकताओं का प्रतिनिधित्व करती हैं जिन्हें सरकार केवल तभी आगे बढ़ा सकती है जब विशिष्ट राजकोषीय शर्तें पूरी हों। उन्होंने उन्हें महत्वाकांक्षी कार्यक्रमों के रूप में वर्णित किया जिनकी फंडिंग अतिरिक्त राजस्व या अतिरिक्त उधारी पर निर्भर करती है।

याचिकाएं 2024 के सामान्य विनियोजन अधिनियम की धारा 43 और 2025 और 2026 के बजट में समान प्रावधानों को रद्द करने की मांग करती हैं। वादियों ने तर्क दिया कि ये धाराएं संविधान का उल्लंघन करती हैं क्योंकि वे निश्चित वित्तपोषण स्रोतों के बिना आकस्मिक खर्च को अधिकृत करती हैं और कांग्रेस को राष्ट्रपति के प्रस्तावित बजट से अधिक राशि को मंजूरी देने की अनुमति देती हैं।

उन्होंने वृद्धि के पैमाने को अतिक्रमण के सबूत के रूप में इंगित किया। कार्यकारी शाखा ने 2024 के राष्ट्रीय व्यय कार्यक्रम में 281.9 बिलियन पेसो के अप्रोग्राम्ड फंड का प्रस्ताव रखा, लेकिन अधिनियमित बजट में यह आंकड़ा 731.4 बिलियन पेसो तक बढ़ गया, जो लगभग 449.5 बिलियन पेसो की वृद्धि है। याचिकाकर्ताओं ने कहा कि विस्तार ने बजट में विधायी समायोजन पर संवैधानिक सीमाओं को दरकिनार कर दिया।

पूर्व सीनेट अध्यक्ष एक्विलिनो एल. पिमेंटेल III और पूर्व स्पीकर पैंटालियन डी. अल्वारेज के वकील ने अदालत से चुनौती दिए गए प्रावधानों के तहत रिलीज को रोकने के लिए कहा, चेतावनी दी कि एक बार फंड वितरित हो जाने पर, किसी भी संवैधानिक उल्लंघन को पूर्ववत करना मुश्किल होगा। उन्होंने तर्क दिया कि कांग्रेस ने वास्तव में कार्यकारी को अपनी वित्तीय शक्ति सौंप दी है, क्योंकि रिलीज को भविष्य और अनिश्चित प्रमाणीकरणों पर निर्भर रहने की अनुमति दी गई है।

सॉलिसिटर जनरल के कार्यालय ने जवाब दिया कि अप्रोग्राम्ड विनियोजन स्वचालित खर्च को अधिकृत नहीं करते हैं और दशकों से राष्ट्रीय बजट ढांचे का हिस्सा रहे हैं।

सुश्री बर्बराबे ने कहा कि यह तंत्र सरकार को बजट प्रक्रिया को फिर से खोले बिना, जब राजस्व स्थितियां अनुमति देती हैं, तो तेजी से कार्य करने की अनुमति देता है।

अदालत के मित्रों के रूप में आमंत्रित आर्थिक विशेषज्ञों ने राजकोषीय जोखिमों पर ध्यान केंद्रित किया। पूर्व सामाजिक-आर्थिक योजना सचिव सोलिटा "विनी" डी. मोनसोड ने चेतावनी दी कि अप्रोग्राम्ड विनियोजन एकमुश्त सम्मिलन के लिए एक भंडार बन गए हैं, इस संरचना की तुलना एक आधुनिक पोर्क-बैरल प्रणाली से की।

उन्होंने कहा कि हाल के वर्षों में कार्यकारी प्रस्ताव और अधिनियमित बजट के बीच व्यापक अंतर उभरे हैं और कमजोर राजकोषीय परिणामों में योगदान करते हैं।

पूर्व बजट सचिव बेंजामिन ई. डियोकनो ने निष्पादन लागतों पर प्रकाश डाला, कहा कि प्रमुख रेल परियोजनाओं के लिए राइट-ऑफ-वे अधिग्रहण जैसी आवश्यक मदों को अप्रोग्राम्ड स्थिति में स्थानांतरित कर दिया गया था, जिससे वे लंबी देरी और उच्च खर्चों के संपर्क में आ गए, जिसमें विदेशी ऋणदाताओं को दी जाने वाली फीस शामिल है।

पूर्व सीनेट अध्यक्ष फ्रैंकलिन एम. ड्रिलन ने कहा कि अप्रोग्राम्ड फंड डिजाइन से असंवैधानिक नहीं हैं लेकिन उनकी रिलीज को ट्रिगर करने के लिए उपयोग की जाने वाली कम सीमा की आलोचना की। उन्होंने तर्क दिया कि रिलीज को एकल स्रोत से अधिशेष के बजाय समग्र राजस्व प्रदर्शन पर निर्भर होना चाहिए।

पूछताछ के दौरान, वरिष्ठ सहयोगी न्यायाधीश मार्विक मारियो विक्टर एफ. लियोनेन ने सरकारी वकीलों पर दबाव डाला कि रक्षा आधुनिकीकरण, मुफ्त तृतीयक शिक्षा और सरकारी कर्मियों के लाभ जैसी प्राथमिकता वाली मदों को स्टैंडबाय फंड में क्यों रखा गया।

अदालत ने सरकार को इस महीने के अंत में मौखिक बहस फिर से शुरू होने से पहले 2024 और 2025 में अप्रोग्राम्ड मदों के लिए विशेष आवंटन रिलीज आदेशों की विस्तृत सूची प्रस्तुत करने का आदेश दिया। — एरिका माए पी. सिनाकिंग