पिछले भयानक सप्ताह ने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया है: अमेरिका कैसे उस बिंदु पर पहुंच गया जहां एक व्यक्ति, संयुक्त राज्य अमेरिका की सैन्य शक्ति द्वारा समर्थित, विश्वसनीय रूप से एक पूरी सभ्यता को मौत की धमकी दे सकता है?
मैं यह भी सोच रहा हूं कि कैसे 19 अति-धनी अमेरिकी परिवारों ने पिछले 24 महीनों में अपनी संपत्ति में $1.8 ट्रिलियन की वृद्धि की है — लगभग ऑस्ट्रेलिया की अर्थव्यवस्था के बराबर — जबकि अमेरिका में बाल गरीबी की दर दोगुनी से अधिक हो गई है, 2021 में 5.2 प्रतिशत के निचले स्तर से अब 13 प्रतिशत से अधिक?
हम जलवायु आपदा के इतने खतरनाक रूप से करीब कैसे आ गए हैं, पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में वसंत तापमान पहले से ही रिकॉर्ड तोड़ रहा है — और फिर भी सरकारें जीवाश्म ईंधन उद्योग को सब्सिडी देने में सालाना एक ट्रिलियन डॉलर से अधिक खर्च कर रही हैं और पेरिस समझौते के बाद से बैंकों ने जीवाश्म ईंधन कंपनियों को $3 ट्रिलियन से अधिक भेजा है, जबकि जीवित पारिस्थितिक तंत्र की रक्षा के लिए लगभग कोई धन नहीं है?
हमने कृत्रिम बुद्धिमत्ता, दुनिया की अब तक की सबसे शक्तिशाली तकनीक को कैसे लाखों नौकरियों को खतरे में डालने की अनुमति दी है; हमारे वित्तीय, ऊर्जा और रक्षा प्रणालियों को चलाने वाले सॉफ़्टवेयर को कमजोर बनाया है; और संभावित रूप से मानव जाति को नष्ट कर सकता है — जबकि इसे इतनी राजनीतिक शक्ति जमा करने की अनुमति दी है कि यह सभी सुरक्षा उपायों और नियमों से बच जाता है?
मैंने अमेरिकी सरकार के उच्चतम स्तरों पर सेवा की है। मैंने पिछले 50 वर्षों में हमारी राजनीतिक और आर्थिक प्रणालियों को बढ़ते और बदलते देखा है, और मैंने उस समय का अधिकांश हिस्सा उनके विकास के बारे में लिखने में बिताया है। मैं सत्ता में बैठे लोगों पर अपने अधिकार का दुरुपयोग करने का आरोप लगाने में कभी संकोच नहीं किया है।
जबकि मेरे पास कुछ विचार हैं कि हमारी प्रणाली ने लोकतंत्र और आलोचनात्मक सोच को लालच और विकास के झूठे देवताओं के लिए कैसे और क्यों बलिदान कर दिया है (मेरे अस्थायी विचारों में रुचि रखने वाला कोई भी मेरी हालिया Coming Up Short पढ़ने के लिए स्वागत से अधिक है), मैं निश्चितता के साथ यह नहीं कह सकता कि हम इस बिंदु पर कैसे पहुंचे।
फिर भी इस बात के बावजूद कि हम यहां कैसे पहुंचे, हम दिशा कैसे बदलें? मैं यह स्वीकार करने से इनकार करता हूं कि हम नहीं कर सकते, या कि बहुत देर हो चुकी है।
शुक्रवार को, मैंने उन छात्रों को पढ़ाया जो सार्वजनिक नीति में डिग्री प्राप्त कर रहे हैं। वे जानना चाहते थे कि क्यों — यह सब होने के बावजूद — मैं आशावादी बना रहता हूं।
मैंने उन्हें बताया कि मुझे अमेरिकी लोगों की अच्छाई और तर्कसंगतता पर विश्वास है जब वे उन विशाल समस्याओं के बारे में जागरूक हो जाते हैं जो हमारे और दुनिया के अस्तित्व को खतरे में डालती हैं। और जिन समस्याओं का मैंने उल्लेख किया है, वे अब इतने आकार और खतरनाकता तक पहुंच गई हैं कि जनता उन्हें अब अनदेखा नहीं कर सकती।
मुझे लगता है कि हम एक टिपिंग पॉइंट पर आ रहे हैं कि हम अपने निरंतर अस्तित्व की चुनौतियों को कैसे समझते हैं।
जैसा कि लेखक जेरेमी लेंट ने लिखा है:
मैं लेंट से सहमत हूं। अब उन मिथकों को छोड़ने का समय आ गया है जिन्होंने व्हाइट हाउस पर कब्जा करने वाले अब तक के सबसे खतरनाक व्यक्ति के पुनर्निर्वाचन में योगदान दिया, वे मिथक जो हमारी मान्यताओं और कल्पनाओं को सीमित करना जारी रखते हैं: कि बढ़ती असमानता और एक हमेशा बड़ी सेना आवश्यक और अपरिहार्य है, कि हमें अपनी अर्थव्यवस्था को मार्गदर्शन करने के लिए एक अरबपति कुलीनतंत्र की आवश्यकता है और हमारी सरकार का नेतृत्व करने के लिए एक "मजबूत नेता" की, कि अमेरिकी लोकतंत्र को स्व-शासन के आदर्श पर वापस लाने पर आधारित एक राजनीतिक क्रांति बहुत अस्थिर होगी, कि सकल घरेलू उत्पाद की निरंतर वृद्धि एक अमिश्रित अच्छाई है, और यह कि अधिक "उत्पादकता" और "दक्षता" हमेशा फायदेमंद होती है।
सबसे खतरनाक मिथक यह है कि हम जिस रास्ते पर हैं उसका कोई विकल्प नहीं है, कि हमारा अपनी नियति पर कोई नियंत्रण नहीं है, और यह कि जिस तरह हम जहां हैं वहां पहुंचना अपरिहार्य था, हमारा विघटन भी उसी तरह अपरिहार्य है।
मैं इस नियतिवादी मिथक को स्वीकार करने से इनकार करता हूं। वास्तविक व्यवस्थागत परिवर्तन का पहला कार्य इस पर विश्वास करना बंद करना है।
यह एक भयानक सप्ताह रहा है, लेकिन एक ऐसा जो लाखों लोगों को जगा रहा है।
एक बेहतर दुनिया की तलाश में सहयोगी बनने के लिए धन्यवाद।
रॉबर्ट रीच बर्कले में सार्वजनिक नीति के प्रोफेसर और पूर्व श्रम सचिव हैं। उनके लेखन https://robertreich.substack.com/ पर पाए जा सकते हैं।
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