केन्याई कृषि-तकनीक जिस प्रणाली को नज़रअंदाज़ करती रहती है

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कृषि के डिजिटलीकरण की तमाम बातों के बावजूद, केन्या का सबसे टिकाऊ कृषि-बुनियादी ढांचा एक ऐसी प्रणाली है जो साझा स्वामित्व, संयुक्त जोखिम और धीमी, संयोजित विश्वास पर बनी है। बचत और ऋण सहकारी संगठन (SACCOs), उत्पादक सहकारी समितियों के साथ, एक ट्रिलियन शिलिंग (>$7.7 बिलियन) से अधिक की संपत्ति का प्रबंधन करते हैं, जो दशकों से ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं को वित्तपोषित, एकत्रित और स्थिर कर रहे हैं।

वे ग्रामीण वित्त और एकत्रीकरण की रीढ़ हैं, न कि वे अवशेष जिन्हें कुछ लोग आज मानना चाहते हैं। फिर भी, केन्या का अधिकांश कृषि-तकनीक पारिस्थितिकी तंत्र ऐसे व्यवहार करता है जैसे यह प्रणाली मौजूद ही नहीं है। यह वह अंतर और अवसर है जो इस क्षेत्र के अधिकांश संस्थापक और निवेशक चूक रहे हैं।

यदि आप "व्यवधान" की भाषा को हटा दें, तो आज कई कृषि-तकनीक स्टार्टअप जो बनाने की कोशिश कर रहे हैं—किसान नेटवर्क, एम्बेडेड वित्त, आपूर्ति श्रृंखला समन्वय—पहले से ही सहकारी समितियों के अंदर मौजूद है। अंतर यह है कि सहकारी समितियों ने इसे VC समर्थन के बिना, किसी भी कीमत पर वृद्धि के दबाव के बिना, या किसानों को उन पर भरोसा करने के लिए मनाने की आवश्यकता के बिना किया।

ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं में विश्वास साझा अनुभव के वर्षों में बनता है, अच्छे और बुरे मौसमों में, बंपर फसलों और चूक के दौरान। SACCOs इसे गहराई से समझते हैं। उनका मॉडल ज्ञात संबंधों के प्रबंधन पर आधारित है, ऋण निर्णय लेने के लिए सामाजिक संपार्श्विक का उपयोग करते हुए। यही कारण है कि आज भी, कई SACCOs ऐसी पुनर्भुगतान दरें पोस्ट करते हैं जो डिजिटल ऋणदाताओं को ईर्ष्यालु बना देंगी। कृषि-तकनीक स्टार्टअप के लिए, यह एक संरचनात्मक नुकसान पैदा करता है: आप नैरोबी में सर्वश्रेष्ठ क्रेडिट या बीमा मॉडल बना सकते हैं, लेकिन यदि कोई किसान आपको एक बाहरी व्यक्ति के रूप में देखता है, तो आपका डेटा हमेशा सहकारी की अंतर्दृष्टि से कमजोर होगा।

संस्थापक अक्सर एक उत्पाद के साथ शुरू करते हैं: किसानों को खरीदारों से जोड़ने के लिए एक बाज़ार, उपज को अनुकूलित करने के लिए एक प्लेटफॉर्म, मूल्य पारदर्शिता प्रदान करने के लिए एक उपकरण, या मिट्टी का परीक्षण करने के लिए एक उपकरण। लेकिन केन्या में कृषि पहले उत्पाद समस्या नहीं है। यह एक समन्वय समस्या है। और दुनिया के इस हिस्से में समन्वय ऐतिहासिक रूप से सहकारी समितियों के माध्यम से हासिल किया गया है।

यांत्रिकी पर विचार करें: एक डेयरी सहकारी को उपयोगकर्ताओं को अधिग्रहित करने की आवश्यकता नहीं है। इसके सदस्य स्वामित्व के माध्यम से बंधे हुए हैं। यह दैनिक रूप से दूध एकत्र करता है, इसे संसाधित करता है, कीमतों पर बातचीत करता है, और भुगतान वितरित करता है। कई मामलों में, यह भविष्य की डिलीवरी के विरुद्ध क्रेडिट देता है, प्रभावी रूप से बाजार निर्माता और ऋणदाता दोनों के रूप में कार्य करता है। पुनर्भुगतान स्रोत पर काटे जाते हैं, दूध डिलीवरी से जुड़े होते हैं, आक्रामक संग्रह की आवश्यकता के बिना चूक जोखिम को कम करते हैं।

इसके विपरीत, कई कृषि-तकनीक बाज़ार मूल बातों के साथ संघर्ष करते हैं: असंगत आपूर्ति, साइड-सेलिंग, कमजोर खरीदार मांग, और पतले मार्जिन। क्षतिपूर्ति के लिए, वे लॉजिस्टिक्स को सब्सिडी देते हैं या प्रोत्साहन देते हैं, इस उम्मीद में पूंजी को जला देते हैं कि पैमाना अंततः संरचनात्मक अक्षमताओं को ठीक कर देगा।

सहकारी समितियों ने पैमाने से पहले संरचना के लिए हल करके एक अलग रास्ता अपनाया।

यहाँ एक गहरा सबक है, जो पूंजी से ही बात करता है। केन्या का सहकारी और SACCO पारिस्थितिकी तंत्र एक ट्रिलियन शिलिंग ($7.7 बिलियन) से अधिक की संपत्ति को नियंत्रित करता है। यह देश में स्थानीय रूप से जुटाई गई पूंजी के सबसे बड़े पूल में से एक है। लेकिन उद्यम वित्तपोषण के विपरीत, यह पूंजी एपिसोडिक नहीं है। यह निरंतर है, छोटे, नियमित योगदान से निर्मित: दैनिक रूप से कटे दूध की आय, साप्ताहिक रूप से जमा की गई बचत, वार्षिक रूप से पुनर्निवेशित लाभांश।

यह धैर्यवान पूंजी है।

दूसरी ओर, कृषि-तकनीक गति के लिए तैयार हैं। धन उगाही चक्र वृद्धि अपेक्षाओं को निर्धारित करते हैं। समेकन पर विस्तार को प्राथमिकता दी जाती है, और कभी-कभी बाजार कब्जा के पक्ष में इकाई अर्थशास्त्र को स्थगित कर दिया जाता है। यह उन क्षेत्रों में काम करता है जहां सीमांत लागत जल्दी गिरती है और मांग अनुमानित रूप से बढ़ती है। केन्या में, कृषि उन क्षेत्रों में से एक नहीं है।

खेती मौसमी, खंडित और बाहरी झटकों के संपर्क में है। इस वातावरण में बहुत तेजी से स्केलिंग केवल अक्षमता ही नहीं बनाती; यह नाजुकता भी बनाती है।

सहकारी समितियों ने, अपनी सभी खामियों के लिए, इसे बहुत समय पहले आंतरिक कर लिया। वे धीरे-धीरे बढ़ते हैं क्योंकि उनके सदस्य विफलता का खर्च नहीं उठा सकते, पुनर्निवेश करते हैं क्योंकि बाहरी पूंजी दुर्लभ है, और लचीलापन को प्राथमिकता देते हैं क्योंकि अस्थिरता निश्चित है।

कुछ सबसे आशाजनक संकेत पहले से ही किनारों पर उभर रहे हैं। SACCOs डिजिटलीकरण कर रहे हैं, मोबाइल मनी को एकीकृत कर रहे हैं, और अपने संचालन को आधुनिक बनाने के लिए फिनटेक के साथ साझेदारी कर रहे हैं। जो कभी कागज-आधारित था वह एक डिजिटलीकृत नेटवर्क बन रहा है।

समानांतर प्रणाली बनाने के बजाय, स्टार्टअप मौजूदा प्रणालियों में प्लग इन कर सकते हैं। एक एकल किसान सहकारी हजारों किसानों तक तत्काल पहुंच प्रदान कर सकती है, अंतर्निहित विश्वास, शासन संरचनाओं और वित्तीय इतिहास के साथ। वितरण, कृषि-तकनीक में सबसे कठिन समस्या, आसान हो जाती है जब आप शून्य से शुरू नहीं कर रहे हों।

अधिक महत्वपूर्ण रूप से, अर्थशास्त्र बदलना शुरू हो जाता है। ग्राहक अधिग्रहण लागत कम हो जाती है। ऋण चूक जोखिम को मौजूदा संरचनाओं के माध्यम से साझा और लागू किया जाता है। डेटा अधिक उपयोगी हो जाता है जब डिलीवरी इतिहास, पुनर्भुगतान व्यवहार और समूह गतिशीलता से जुड़ा होता है, न कि केवल व्यक्तिगत इनपुट।

यह एक संकर मॉडल के लिए मामला बनाता है। एक कृषि-तकनीक प्लेटफॉर्म को किसान संबंध का स्वामित्व करने की आवश्यकता नहीं है; यह इसे बढ़ा सकता है। क्रेडिट को SACCO संरचनाओं के माध्यम से जारी किया जा सकता है, स्टार्टअप उपज डेटा और पुनर्भुगतान इतिहास का उपयोग करके जोखिम स्कोरिंग में सुधार करते हैं। बाजार संबंधों को सहकारी समितियों के माध्यम से समन्वित किया जा सकता है, जबकि प्रौद्योगिकी मूल्य खोज और लॉजिस्टिक्स योजना में सुधार करती है। इनपुट वित्तपोषण को एकत्रित मांग से जोड़ा जा सकता है, लागत कम करते हुए और मार्जिन में सुधार करते हुए।

इस मॉडल में, प्रौद्योगिकी सहकारी संरचना द्वारा पहले से निर्मित विश्वास को बढ़ाती है।

एक और भी कट्टरपंथी संभावना है। क्या होगा यदि कृषि-तकनीक स्टार्टअप स्वयं सहकारी सिद्धांतों से उधार लें, जरूरी नहीं कि संरचना में, बल्कि पूंजी निर्माण और वितरण में? प्रतिभागियों के बीच साझा मूल्य। जहां संभव हो वहां आंतरिक रूप से वित्तपोषित विकास। सफलता से सीधे लाभान्वित होने वाले समुदाय। ये विचार दशकों से केन्या में ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं के कामकाज की नींव हैं, फिर भी वे स्टार्टअप सोच से काफी हद तक अनुपस्थित हैं।

कारण का एक हिस्सा सांस्कृतिक है। उद्यम-समर्थित स्टार्टअप निकास के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। सहकारी समितियां निरंतरता के लिए डिज़ाइन की गई हैं। एक रिटर्न के लिए अनुकूलित करता है; दूसरा स्थिरता के लिए। इन दो तर्कों को जोड़ना सीधा नहीं है, लेकिन यह आवश्यक हो सकता है।

केन्याई कृषि का भविष्य मौजूदा प्रणालियों को उन प्रौद्योगिकियों के साथ एकीकृत करके बनाया जाएगा जो उन्हें बेहतर काम करने देती हैं। कृषि-तकनीक संस्थापकों के लिए जोखिम यह नहीं है कि वे नवाचार करने में विफल होंगे, बल्कि यह है कि वे गलत जगह पर नवाचार करेंगे, उन समस्याओं को हल करते हुए जिन्हें पहले से ही संबोधित किया गया है जबकि उन गहरी बाधाओं को नजरअंदाज करते हुए जिन्हें नेविगेट करने में सहकारी समितियों ने दशकों बिताए हैं।

केन्या की कृषि अर्थव्यवस्था में पहले से ही पटरियां हैं। वे सही नहीं हैं, लेकिन वे विश्वसनीय, अंतर्निहित और पहले से ही स्केल्ड हैं।

केन्याई कृषि-तकनीक का भविष्य उन संस्थापकों से आएगा जो इन प्रणालियों का पुनर्निर्माण करने के बजाय उनमें प्लग इन करते हैं।

एडोनिजा न्देगे

वरिष्ठ रिपोर्टर, TechCabal

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