मार्कस स्मिथ इंग्लैंड की शीर्ष रग्बी लीग में अपनी फिलिपिनो पहचान कैसे निभाते हैं

मार्कस स्मिथ इंग्लैंड के रग्बी यूनियन परिदृश्य में सबसे चमकीले सितारों में से एक के रूप में उभरे हैं।

बहुत कम लोग जानते हैं कि वह आधे फिलिपिनो हैं। फिर भी किकऑफ से पहले की शांत रस्मों में और जिस तरह से वह खुद को संभालते हैं, उनकी जड़ें स्पष्ट हैं।

"मैं इंग्लैंड के लिए खेलता हूं, और मुझे इस पर बहुत, बहुत गर्व है," उन्होंने Rappler को बताया। "लेकिन हर एक खेल में, मैं अपनी किट के नीचे आधे फिलिपिनो झंडे और आधे अंग्रेजी झंडे वाली लकी शॉर्ट्स पहनता हूं।"

"यह सुनिश्चित करता है कि जब भी मैं मैदान पर कदम रखता हूं, मुझे याद रहता है कि मैं कहां से आया हूं। मुझे अपनी जड़ें याद रहती हैं। मुझे याद रहता है कि मैंने पहली बार रग्बी बॉल कहां उठाई थी, जो मनीला में थी।"

27 वर्षीय स्मिथ, Harlequins के लिए फ्लाई-हाफ के रूप में खेलते हैं। फिलीपींस में जन्मे, वह वंश और निवास के माध्यम से योग्यता प्राप्त करने के बाद अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व करते हैं, 13 साल की उम्र में यूनाइटेड किंगडम चले गए थे।

उन्होंने केवल 18 साल की उम्र में Harlequins के लिए डेब्यू किया, Premiership Rugby इतिहास में सबसे कम उम्र के खिलाड़ियों में से एक बन गए।

2021 में उनकी प्रतिष्ठा बढ़ी, जब उन्होंने क्लब को लीग खिताब दिलाया और इंग्लैंड के अभिजात वर्ग में अपनी जगह पक्की की। दो साल बाद, उन्होंने 2023 Rugby World Cup में वैश्विक मंच पर कदम रखा।

स्मिथ का जन्म Parañaque में एक फिलिपिना मां और एक अंग्रेजी पिता के यहां हुआ था, इससे पहले कि उनका परिवार सिंगापुर चला गया और अंततः UK में बस गया।

उनके फिलिपिनो पालन-पोषण द्वारा आकार दिए गए मूल्य निरंतर बने हुए हैं। स्मिथ के लिए, परिवार उनका लंगर रहा है।

"मुझे लगता है कि फिलीपींस में बड़े होते हुए, मेरी मां सुज़ैन, मेरे पिता और मेरे परिवार ने 'परिवार-पहले' की मानसिकता बिठाई," उन्होंने कहा। "हम बहुत करीबी हैं। उन्होंने मुझे मेरे सपनों को हासिल करने के लिए प्रेरित किया, चाहे वह कक्षा में हो, अनुशासन और फोकस बनाना हो, या बस दोस्तों के साथ खेलना हो।"

"उन्होंने एकजुटता की भावना और लोगों के साथ रहने का प्यार भी बिठाया, जो मैदान पर बेहद महत्वपूर्ण है। रग्बी परम टीम खेल है।"

एकजुटता की वह भावना पूरे स्मिथ परिवार में चलती है। उनके भाई, टॉमस और लुक ने भी खेल को अपनाया है, Southeast Asian Games सहित अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में फिलीपींस का प्रतिनिधित्व करते हैं।

बच्चों के रूप में, तीनों Manila Nomads के लिए खेलते थे, देश का सबसे पुराना सक्रिय मल्टी-स्पोर्ट क्लब।

वे न केवल रग्बी के साथ बड़े हुए, बल्कि Quezon City में Payatas और Makati जैसे स्थानों पर बास्केटबॉल और सामुदायिक खेलों के साथ, स्थानीय कोचों और जमीनी स्तर की प्रतिस्पर्धा द्वारा आकार दिए गए।

"जब भी मैं खेलता हूं, मुझे उन सभी लोगों का प्रतिनिधित्व करना याद रहता है जिन्होंने मेरी मदद की," स्मिथ ने कहा। "फिलीपींस में कोच, मेरे दोस्त, मेरे साथी। मैं उन्हें ध्यान में रखता हूं, और यह मुझे इस तरह से प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करता है जो उन्हें गर्व महसूस कराए।"

उनकी मां, सुज़ैन स्मिथ के लिए, उनके बचपन में यह गर्व कभी ट्रॉफी से नहीं मापा गया।

"हमने छोटी उम्र से ही उनमें मजबूत प्रतिस्पर्धी भावना और संघर्षशील भावना बिठाई," उन्होंने कहा। "लेकिन उससे भी अधिक, हम चाहते थे कि वे देखभाल करने वाले दिल के साथ बड़े हों।"

वह स्वीकार करती हैं कि उन्होंने कभी कल्पना नहीं की थी कि उनका बेटा खेल में इतनी ऊंचाई तक पहुंचेगा, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वह जमीन से जुड़े रहे।

इंग्लैंड में स्मिथ के मैचों के दौरान, सुज़ैन अक्सर फिलिपिनो समर्थकों को साथ लाती हैं, घर के बने खाने और स्टैंड से जोरदार जयकारों के साथ।

जो एक छोटे दल के रूप में शुरू हुआ था वह लगातार एक समुदाय में बढ़ गया है।

स्मिथ उन्हें नोटिस करते हैं और फिलिपिनो समर्थन पर गर्व महसूस करते हैं, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो। वह उनमें से कुछ को प्यार से ate और kuya भी कहते हैं।

"जब मैं मैदान से बाहर आता हूं और भीड़ में फिलिपिनो को देखता हूं तो यह हमेशा एक दिल को छू लेने वाली भावना होती है," उन्होंने कहा। "मेरी मां अपने दोस्तों को लाती हैं, और कभी-कभी यह उनकी पहली बार रग्बी देखना होता है।"

"अब अधिक से अधिक फिलिपिनो खेलों में आ रहे हैं, और यह वास्तव में रोमांचक है।"

अपने करियर में अभी भी कई साल शेष होने के साथ, स्मिथ ऐसी भूमिका को अपनाते हैं जो पिच से परे जाती है। वह जानते हैं कि वह अब फिलिपिनो संस्कृति का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं।

"मुझे गर्व है कि मैं फिलिपिनो विरासत का अनुभव करने और इसे इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका, अर्जेंटीना के अपने साथियों के साथ साझा करने में सक्षम रहा हूं," उन्होंने कहा। "वे सभी अब फिलीपींस जाना चाहते हैं।"

"उस अनुभव को साझा करना दिखाता है कि फिलिपिनो लोग कितने खास हैं।"

भविष्य में फिलीपींस के लिए खेलने के बारे में पूछे जाने पर, स्मिथ विकल्प खुला रखना चाहते हैं।

"यह एक सपना है," उन्होंने कहा।– Rappler.com