राष्ट्रीय LGBTQ+ संगठनों ने अदालत के फैसले में 'खतरनाक' मिसाल के प्रति चेतावनी दी

पिछले महीने एक अमेरिकी अपील अदालत के फैसले ने वेस्ट वर्जीनिया के वयस्क लिंग-पुष्टि सर्जरी के लिए मेडिकेड कवरेज पर प्रतिबंध को बरकरार रखा, जिससे अन्य राज्यों को भी इसी तरह के प्रतिबंध लगाने का साहस मिल सकता है।

अमेरिका की चौथी सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने मार्च में Anderson v. Crouch मामले में एक निचली अदालत के फैसले को पलट दिया, जिसने वेस्ट वर्जीनिया के वयस्क लिंग-पुष्टि सर्जरी के लिए मेडिकेड कवरेज पर प्रतिबंध को उलट दिया था। निचली अदालत ने फैसला सुनाया था कि यह प्रतिबंध भेदभावपूर्ण था।

यह फैसला पिछले साल सुप्रीम कोर्ट द्वारा U.S. v. Skrmetti में युवाओं के लिए लिंग-पुष्टि देखभाल पर टेनेसी के प्रतिबंध को बरकरार रखने के बाद आया। इसके बाद अदालत ने कई निचली अदालतों के फैसलों को रद्द कर दिया और टेनेसी मामले में उच्च न्यायालय की राय के आलोक में पुनर्विचार के लिए मामलों को — जिसमें वेस्ट वर्जीनिया का मामला भी शामिल था — वापस भेज दिया।

इसके जवाब में, नए वेस्ट वर्जीनिया फैसले ने सुप्रीम कोर्ट के तर्क को वयस्क लिंग-पुष्टि सर्जरी के लिए मेडिकेड कवरेज पर राज्य के प्रतिबंध तक विस्तारित किया। न्यायाधीशों ने लिखा कि वेस्ट वर्जीनिया की नीति केवल कुछ प्रक्रियाओं पर लागू होती है, यह तर्क देते हुए कि यह किसी विशेष व्यक्ति या लिंग जैसी संरक्षित स्थिति को लक्षित नहीं करती।

सर्वसम्मति से दिए गए राय में, तीन न्यायाधीशों की अपील पैनल ने लिखा, "(य)ह अतार्किक नहीं है कि एक विधानमंडल नागरिकों को 'अपने लिंग की सराहना करने' और 'अपने लिंग के प्रति तिरस्कारपूर्ण न बनने' के लिए प्रोत्साहित करे, ऐसी प्रायोगिक प्रक्रियाओं को वित्त पोषित करने से इनकार करके जिनका विपरीत प्रभाव हो सकता है।" पैनल ने यह भी जोड़ा, "Skrmetti में सुप्रीम कोर्ट का फैसला इसके विपरीत किसी भी तर्क को खारिज करता है।" वादियों ने पूर्ण पैनल द्वारा पुनर्सुनवाई के लिए अनुरोध दाखिल किया है।

कुछ शोध बताते हैं कि जो देखभाल लोगों की लिंग पहचान के अनुरूप हो, उसे प्रदान करना समग्र बेहतर कल्याण और मानसिक स्वास्थ्य से जुड़ा हुआ है। लिंग-पुष्टि देखभाल में विभिन्न प्रकार की सेवाएं शामिल हैं, जिनमें हार्मोन प्रतिस्थापन, छाती और जननांग को हटाना या बढ़ाना, और चेहरे की सर्जरी शामिल हैं।

विशेषज्ञों का कहना है कि तकनीकी रूप से वेस्ट वर्जीनिया का फैसला केवल चौथे सर्किट के राज्यों के लिए मिसाल कायम करता है, लेकिन यह अन्य राज्यों को भी प्रोत्साहित और प्रभावित कर सकता है जो वयस्कों के लिए लिंग-पुष्टि उपचार पर सार्वजनिक धन के समान प्रतिबंध लगाने का लक्ष्य रखते हैं। यह राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा जारी संघीय निर्देशों की श्रृंखला के साथ भी मेल खाता है, जिसमें उनका आदेश भी शामिल है कि संघीय एजेंसियां केवल लिंग की जैविक, द्विआधारी परिभाषा को मान्यता दें।

"यह राज्यों को ऐसे कानून बनाने की छूट देता है जो संभावित रूप से ट्रांस युवाओं और वयस्कों के लिए लिंग-पुष्टि देखभाल तक पहुंच को प्रतिबंधित करेगा," Elana Redfield ने कहा, जो University of California, Los Angeles School of Law के थिंक टैंक Williams Institute में संघीय नीति निदेशक हैं। "यह राज्यों को और अधिक व्यापक प्रतिबंध अपनाने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है, जिसमें वयस्कों के लिए भी मेडिकेड प्रतिबंध शामिल हैं।"

Williams Institute के अनुसार, अनुमानित 152,000 ट्रांसजेंडर वयस्क मेडिकेड में नामांकित हैं, लेकिन आधे से कम उन राज्यों में रहते हैं जो लिंग-पुष्टि देखभाल के लिए कवरेज की गारंटी देते हैं। Movement Advancement Project, एक थिंक टैंक जो कानून पर भी नज़र रखता है, के अनुसार लगभग 29% LGBTQ+ लोग उन राज्यों में रहते हैं जो कवरेज को बाहर करते हैं।

Harvard Law School के Health Law and Policy Clinic के सहायक क्लिनिकल प्रोफेसर और फैकल्टी डायरेक्टर Carmel Shachar ने Anderson v. Crouch को "पोस्ट-Skrmetti परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण प्रारंभिक मामला" कहा।

"(यह फैसला) निश्चित रूप से प्रभावशाली है," उन्होंने जोड़ा, यह कहते हुए कि यह "राज्य नीतियों के संदर्भ में अभी हवा किस दिशा में बह रही है, इसका संकेत है।"

Reuters ने बताया कि कम से कम सात अन्य राज्यों को लिंग-पुष्टि देखभाल के लिए बीमा कवरेज पर प्रतिबंध लगाने या सीमित करने के मुकदमों का सामना करना पड़ा है। LGBTQ+ अधिकारों का समर्थन करने वाले थिंक टैंक Movement Advancement Project के अनुसार, 27 राज्य स्पष्ट रूप से मेडिकेड कवरेज नीतियों में लिंग-पुष्टि देखभाल को शामिल करते हैं, और 11 राज्य स्पष्ट रूप से सभी आयु के लोगों के लिए लिंग-पुष्टि देखभाल के लिए मेडिकेड धन के उपयोग पर प्रतिबंध लगाते हैं।

Oklahoma उस सूची में शामिल होने का लक्ष्य रखता है। वहां के रिपब्लिकन ऐसे कानून को आगे बढ़ा रहे हैं जो वयस्क लिंग-पुष्टि देखभाल को कवर करने के लिए मेडिकेड धन पर प्रतिबंध लगाएगा। यह विधेयक लिंग परिवर्तन के लिए किसी भी संगठन या व्यक्ति द्वारा भुगतान के लिए सार्वजनिक धन के उपयोग पर भी रोक लगाएगा। यह पिछले महीने सीनेट से और पिछले सप्ताह 11-2 से हाउस ओवरसाइट कमेटी से पास हो गया।

इस महीने फ्लोर बहस के दौरान, Oklahoma की डेमोक्रेट राज्य प्रतिनिधि Ellen Pogemiller ने विधेयक के प्रायोजक से सीधे पूछा कि क्या सार्वजनिक अस्पतालों में निजी कवरेज वाले वयस्क जो देखभाल प्राप्त करते हैं, उनकी देखभाल तक पहुंच छिन जाएगी। Pogemiller ने कहा, "यह एक गंभीर चिंता है," और जोड़ा कि उन्हें अपने मतदाताओं से यह सवाल मिला है।

"उचित बात है। मेरे पास आपके लिए कोई जवाब नहीं है," रिपब्लिकन राज्य प्रतिनिधि Erick Harris ने जवाब दिया, जो विधेयक के सह-प्रायोजक हैं।

Pogemiller ने The Trevor Project द्वारा 2022 के राष्ट्रीय सर्वेक्षण का भी हवाला दिया, जो LGBTQ+ युवाओं के लिए आत्महत्या रोकथाम सेवाएं प्रदान करता है, जिसमें पाया गया कि Oklahoma के 55% ट्रांसजेंडर और नॉनबाइनरी युवाओं ने पिछले वर्ष में गंभीरता से आत्महत्या पर विचार किया था। बच्चों या वयस्कों में आत्महत्या को रोकने में लिंग-पुष्टि देखभाल की भूमिका पर शोध अनिर्णायक है।

"क्या आप इस तरह के कानून से युवाओं और वयस्कों में आत्महत्या में वृद्धि की चिंता करते हैं?" उन्होंने पूछा।

"मुझे चिंता है कि सार्वजनिक धन का उपयोग उन चीज़ों के लिए किया जा रहा है जिनके लिए उन्हें उपयोग नहीं किया जाना चाहिए," Harris ने कहा। "यही मेरी चिंता है।"

National Center for LGBTQ Rights के कानूनी निदेशक Shannon Minter ने कहा कि वेस्ट वर्जीनिया मामले में फैसला और अधिक भेदभाव को जन्म दे सकता है।

"यह राज्यों को अन्य समूहों के लोगों के खिलाफ भेदभाव करने के रचनात्मक तरीके खोजने और इसे केवल चिकित्सा देखभाल के नियमन के रूप में छुपाने के लिए आमंत्रित करता है," Minter ने कहा। "यह खतरनाक है जब कानून और अदालतें इस तरह के स्पष्ट भेदभाव को पहचानने से इनकार करती हैं।"

Hailey Briggs, Oklahomans For Equality की कार्यकारी निदेशक हैं, जो राज्य में LGBTQ+ समुदायों की सेवा करती है, सहायता समूह चलाती है और हार्मोन रिप्लेसमेंट थेरेपी प्रदान करने वाला एक LGBTQ+-पुष्टि क्लिनिक चलाती है। उन्होंने कहा कि यह विधेयक समुदाय में और अधिक भय पैदा कर रहा है। इस वर्ष के विधायी सत्र की शुरुआत से, क्लिनिक में हर सप्ताह चार से छह नए मरीज आ रहे हैं, जिनमें से कुछ घंटों दूर से गाड़ी चलाकर आते हैं, साथ ही मानसिक स्वास्थ्य देखभाल सेवा कॉल में भी वृद्धि हुई है।

"यह पूरा विधायी सत्र विशेष रूप से लोगों के लिए बिल्कुल बेरहम रहा है," उन्होंने कहा।

यह विधेयक "एक संकीर्ण नीति परिवर्तन नहीं है," Briggs ने जारी रखा। "हम इसे वास्तव में बहुत सारे लोगों के लिए आवश्यक स्वास्थ्य देखभाल को पहुंच से बाहर धकेलने का एक व्यापक प्रयास के रूप में देखते हैं।"

संगठन को उम्मीद है कि अगर विधेयक कानून बन गया तो मरीजों में वृद्धि और बीमा अस्वीकृतियां होंगी, क्योंकि क्लिनिक संघीय या राज्य वित्त पोषित नहीं है और कम लागत वाली देखभाल प्रदान करती है। Briggs ने कहा, "हम उन लोगों के लिए पूरक के रूप में काम करते हैं जिनके पास बीमा नहीं है या जिनका बीमा अपर्याप्त है।" "उन्हें राज्य-वित्त पोषित संस्थानों में अपने विश्वसनीय प्रदाताओं से दूर कर दिया जाएगा।"

Texas उन राज्यों में से एक है जो सभी आयु के लोगों के लिए ऐसी देखभाल पर मेडिकेड कवरेज पर प्रतिबंध लगाता है। Transgender Education Network of Texas के वरिष्ठ फील्ड और नीति निदेशक Andrea Segovia ने कहा कि ऐसी नीतियों के परिणामस्वरूप एक निरंतर "ठंडा प्रभाव" है। उन्होंने कहा कि उनकी टीम बीमा अस्वीकृतियों के बारे में तेज़ी से सुन रही है।

"उन्हें सौंदर्य प्रसाधन के रूप में देखा जाता है। उन्हें आवश्यक नहीं माना जाता," Segovia ने कुछ चिकित्सा प्रक्रियाओं के बारे में कहा। "कोई हमें ईमेल करेगा और कहेगा, 'मेरी कवरेज चली गई,' या 'मुझे अपने बीमा से यह पत्र मिला।'"

Harvard Law School की Shachar ने कहा कि चौथे सर्किट का फैसला कवरेज से इनकार करना आसान बना सकता है।

"निजी बीमाकर्ता अभी भी इन सेवाओं को कवर करने के लिए स्वतंत्र होंगे, भले ही मेडिकेड उन्हें कवर न करे। लेकिन मुझे लगता है कि एक बीमाकर्ता जो इन सेवाओं को कवर नहीं करना चाहता, वह इस मामले के बाद थोड़ा अधिक सहज महसूस कर सकता है," Shachar ने कहा। "यह निश्चित रूप से बीमाकर्ताओं के लिए यह कहने के दरवाजे खोलता है, 'मेडिकेड इसे कवर नहीं कर रहा, हम भी इसे कवर नहीं करना चाहते।'"

Texas के रिपब्लिकन अटॉर्नी जनरल Ken Paxton की पिछले महीने की एक राय ने मानसिक स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं को युवाओं की देखभाल के परिवर्तन में सहायता करने से रोक दिया, और उन्होंने कहा कि ऐसी देखभाल में मदद करने वाला कोई भी व्यक्ति "बाल शोषण कर रहा है।" लेकिन अब, यहां तक कि वयस्कों ने भी Segovia की टीम को बताया है कि उनके मानसिक स्वास्थ्य चिकित्सक उन्हें मरीजों के रूप में छोड़ रहे हैं।

"ऐसे कई लोग — वयस्क — हैं जिन्होंने अपना मानसिक स्वास्थ्य देखभाल प्रदाता खो दिया है क्योंकि (प्रदाता) चिंतित हैं कि अटॉर्नी जनरल उनके और उनके लाइसेंस के पीछे आएंगे," Segovia ने कहा। "इसने हमारे पेशेवरों के लिए बहुत भ्रम पैदा कर दिया है।"