बिलाल बलोच: 'किसी गंभीर संकट को कभी व्यर्थ न जाने दें'

• स्टार्टअप अभी भी परिपक्व और विकसित हो सकते हैं
• स्वस्थ नकदी प्रवाह की योजना बनाएं और उस पर ध्यान केंद्रित करें
• लागत कम करें और संबंधों को गहरा करें

अंतरराष्ट्रीय मामलों में पारंगत एक प्रारंभिक चरण के निवेशक और संस्थापक, बिलाल बलोच का कहना है कि खाड़ी के स्टार्टअप और वेंचर कैपिटल में परिपक्व होने और बढ़ने की क्षमता है, क्योंकि ईरान संघर्ष और कृत्रिम बुद्धिमत्ता का आगमन व्यापार और भू-राजनीति को नए सिरे से परिभाषित कर रहा है। 

"कभी भी किसी गंभीर संकट को बर्बाद मत होने दो," बलोच ने पालो ऑल्टो, कैलिफोर्निया से AGBI को बताया, जहाँ वे अबू धाबी के साथ अपना समय बाँटते हैं। 

बलोच UAE-आधारित Shorooq के एक भागीदार हैं, जो खुद को "क्षेत्र का सबसे तेजी से बढ़ता वेंचर कैपिटल फंड" कहता है। वे AI में वैश्विक निवेश प्रयासों का नेतृत्व करते हैं।

UAE के Mubadala, कतर निवेश प्राधिकरण और सऊदी अरब के पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड सहित संप्रभु शक्तियों द्वारा समर्थित, Shorooq एक दशक से भी कम समय में $2 मिलियन से $1 बिलियन की प्रबंधन संपत्ति तक पहुँच गया है।

एमिराती एग्रीटेक कंपनी Pure Harvest, सऊदी बाय-नाउ-पे-लेटर फिनटेक Tamara और मिस्र की ऑनलाइन किराना प्लेटफॉर्म Breadfast Shorooq के पोर्टफोलियो में शामिल कंपनियों में से हैं।

UAE और खाड़ी की कई कंपनियाँ, विशेष रूप से उपभोक्ता-सामना करने वाले उत्पादों वाले संस्थापक, युद्ध और महत्वपूर्ण वस्तु प्रवाह में व्यवधान से प्रभावित हुए हैं, बलोच कहते हैं। 

लेकिन Shorooq के स्टार्टअप पर प्रभाव उतना व्यापक नहीं रहा जितना महामारी या वित्तीय संकट के दौरान हो सकता था।

"वे चीजें टेक और वेंचर कैपिटल इकोसिस्टम को बहुत अधिक प्रभावित करती हैं," बलोच कहते हैं। "क्योंकि वे एक अर्थव्यवस्था की बुनियाद को उस तरह से चुनौती देती हैं जैसे मध्यम-से-दीर्घकालीन दृष्टि से कोई सुरक्षा झटका नहीं देता।"

Shorooq संस्थापकों को अपने संकट प्लेबुक पर सलाह दे रहा है, जो यह सुनिश्चित करने से शुरू होती है कि उनके पास "स्वस्थ नकदी प्रवाह और रनवे" हो। 

स्टार्टअप आमतौर पर 12 से 18 महीने के चक्र पर पूंजी जुटाते हैं, लेकिन अब उन्हें 24 महीने तक की योजना बनानी चाहिए, उन्होंने कहा।  

"जहाँ हो सके कटौती करें, जहाँ हो सके सुव्यवस्थित करें," बलोच कहते हैं। 

वे स्वयं एक संस्थापक हैं, जिन्होंने Enquire AI बनाया और उससे बाहर निकले, जो संगठनों को विशेषज्ञों से जोड़ने वाला एक प्लेटफॉर्म है। उनके पास ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से राजनीतिक अर्थव्यवस्था में डॉक्टरेट और टफ्ट्स विश्वविद्यालय से अंतरराष्ट्रीय संबंधों में मास्टर डिग्री है।

बलोच के अनुसार, जब संघर्ष बजट पर बोझ डाल रहा है उसी समय AI व्यापार को नया रूप दे रहा है, यह एक सुखद संयोग रहा है, क्योंकि एजेंट स्टार्टअप को अधिक कुशल बना रहे हैं।   

उनके एक संस्थापक ने उन्हें बताया कि AI के कारण अगले 18 महीनों में उन्हें 50 प्रतिशत कम इंजीनियरों को नियुक्त करना होगा। एक अन्य स्टार्टअप कर्मचारियों को जल्दी से सीखने के लिए साप्ताहिक एजेंटिक AI बूटकैंप चला रहा है। 

संस्थापकों को मौजूदा ग्राहकों के साथ संबंध भी गहरे करने चाहिए, चाहे अनुबंध बढ़ाकर हो या छूट देकर, और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि उनकी टीमें देखभाल महसूस करें।

"मनुष्य और व्यवसाय कोई अलग नहीं हैं, वे जानना चाहते हैं कि आप उनके लिए वहाँ हैं," बलोच कहते हैं। "मध्य पूर्व के लोग इसे किसी से बेहतर करते हैं, क्योंकि उनका संघर्ष और संकटों में जीने और काम करने का लंबा इतिहास रहा है।"

घरेलू लचीलापन

खाड़ी में गैर-पश्चिमी निवेशकों, उद्यमियों और पेशेवरों की उपस्थिति, जो आसानी से अपने गृह देशों की स्थिरता में वापस नहीं जा सकते, दुबई या अबू धाबी जैसी जगहों को लचीलेपन और प्रतिबद्धता का अद्वितीय भंडार देती है। 

"मध्य पूर्व में एक सामान्य संस्थापक को किसी भी अन्य जगह के सामान्य संस्थापक से जो अलग करता है, वह यह है कि उन पर एक राजनेता की तरह कार्य करने की भारी जिम्मेदारी है," बलोच कहते हैं। "यह सुनिश्चित करना कि आपकी टीम सुरक्षित हो, आपका संचार स्पष्ट और नियमित हो, न कि केवल उत्पाद बनाना और शिप करना।"

एक नाजुक युद्धविराम और युद्ध के अंत और उसके बाद के दिन कैसे दिखेंगे, इसको लेकर गहरी अनिश्चितता क्षेत्र को बदलते गठबंधनों की "नई वास्तविकता" से जूझने पर मजबूर कर रही है, जबकि अमेरिका, इजरायल, ईरान और खाड़ी देशों की भूमिकाएँ सभी दाँव पर हैं।

निवेशकों और उद्यमियों को "इसे गंभीरता से लेना होगा, चाहे वे अबू धाबी में बैठे हों या सैन फ्रांसिस्को में," बलोच ने AGBI को बताया।

बलोच के अनुसार, युद्ध अंतरिक्ष, रसद, AI और रक्षा विनिर्माण जैसे महत्वपूर्ण उद्योगों में क्षेत्रीय निवेश को गति देगा।

इनमें पहले से वादा था, वे कहते हैं, लेकिन "जब आप इसे सामने से देखते हैं, तो यह बहुत अलग खेल होता है, क्योंकि शायद जो इसे उस तरह नहीं देखते थे वे भी इस यात्रा में आपके साथ आ सकते हैं।" 

बलोच UAE के प्रति आशावादी हैं क्योंकि इसकी "वहाँ रहने वाले लोगों के लिए सबसे अच्छा करने की, और व्यापार और सुरक्षा को एक साथ लक्ष्य के रूप में सक्रिय रूप से मदद करने और समर्थन करने की अतुलनीय क्षमता है।"

• Fadi Ghandour: एक शुरुआती गर्मी और हॉकी स्टिक की सर्दी
• Badr Jafar: युद्ध के समय निजी क्षेत्र को स्थिरता की जिम्मेदारी उठानी होगी
• Mishal Kanoo: युद्ध दुबई के आर्थिक मॉडल को नहीं तोड़ेगा

अमेरिका के साथ घनिष्ठ निवेश साझेदारी भी बनी रहेगी, वे अनुमान लगाते हैं।  

"यहाँ अमेरिका में पिछले कुछ हफ्तों में, मैंने अधिक लोगों को यह कहते सुना है कि वे अभी भी क्षेत्र में निवेश करने के इच्छुक हैं, बजाय उन लोगों के जो रुके हुए हैं," बलोच कहते हैं। 

इस बीच Shorooq ने संघर्ष शुरू होने के बाद से अमेरिकी AI कंपनियों में तीन "अत्यधिक मांग वाले" सौदे किए हैं, जो क्षेत्र के "मूल्य प्रस्ताव" और G42 से उनके वैश्विक AI फंड के समर्थन का प्रमाण है। 

"ये युवा संस्थापक पहले दिन से ही वैश्विक सोच रखते हैं," बलोच कहते हैं। 

"वे कह रहे हैं, मैं मध्य पूर्व और एशिया में ग्राहक चाहता हूँ। वे मानते हैं कि AI पूरे क्षेत्र में केंद्र बन रहा है और वहाँ की संस्थाओं और प्रतिभाओं तक पहुँच पाना चाहते हैं, या वहाँ से विकास पूंजी जुटाना चाहते हैं।"