L'amministrazione Trump ha approvato le vendite di chip Nvidia H200 alla Cina con una commissione del 25% e nuovi requisiti di test

In base alle nuove regole, questi chip devono essere testati da un laboratorio esterno per verificare le loro prestazioni IA prima di essere inviati in Cina. Gli acquirenti cinesi non possono ricevere più della metà del totale dei chip venduti ai clienti americani.

Nvidia deve dimostrare di avere abbastanza chip H200 disponibili negli Stati Uniti. Le aziende cinesi che acquistano questi chip devono dimostrare di avere adeguate misure di sicurezza in atto e promettere di non utilizzarli per scopi militari. Questi requisiti non esistevano prima.

Il presidente Donald Trump ha dichiarato il mese scorso che avrebbe autorizzato la vendita dei chip se il governo statunitense avesse ricevuto una commissione del 25%. I critici di entrambi i partiti politici hanno attaccato questo piano, affermando che i chip potrebbero rafforzare l'esercito di Pechino e danneggiare il primato dell'America nella tecnologia dell'intelligenza artificiale.

Jay Goldberg, che analizza azioni per Seaport Research, ha descritto i limiti all'esportazione come una soluzione di compromesso che impone alcuni controlli sulle vendite di Nvidia alla Cina ma potrebbe essere difficile da monitorare adeguatamente.

"Come abbiamo visto, le aziende hanno trovato modi per accedere a quei chip, e il governo statunitense appare altamente transazionale nel suo approccio alle esportazioni di chip", ha spiegato Goldberg. "In altre parole, questo sembra un cerotto, un tentativo temporaneo di coprire l'enorme divario tra i responsabili delle politiche di esportazione del governo statunitense."

L'enorme domanda cinese supera l'offerta

Le aziende tecnologiche cinesi hanno già ordinato più di 2 milioni di chip H200, che costano circa 27.000 dollari ciascuno, secondo un rapporto del mese scorso. Questo numero è molto più alto rispetto alle attuali scorte di Nvidia di 700.000 chip.

Al Consumer Electronics Show di Las Vegas la scorsa settimana, l'amministratore delegato di Nvidia Jensen Huang ha detto ai giornalisti che l'azienda stava aumentando la produzione di chip H200. Ha affermato che la forte domanda dalla Cina e da altri paesi stava facendo salire i prezzi di noleggio per i chip H200 già operativi nei centri di cloud computing.

Saif Khan, che ha lavorato come direttore della tecnologia e della sicurezza nazionale presso il Consiglio di Sicurezza Nazionale della Casa Bianca durante la presidenza di Joe Biden, ha avvertito che la nuova regola darebbe un grande impulso ai programmi IA della Cina.

"La regola consentirebbe circa due milioni di chip IA avanzati come l'H200 alla Cina, una quantità pari alla potenza di calcolo posseduta oggi da una tipica azienda IA di frontiera statunitense", ha dichiarato Khan. "L'amministrazione affronterà anche sfide nell'applicare i requisiti di conoscenza del cliente della regola che limitano i fornitori cloud cinesi dal supportare utilizzi nefasti."

Inversione di politica dall'era Biden

Queste preoccupazioni avevano portato l'amministrazione Biden a bloccare completamente le vendite di chip IA avanzati alla Cina. Tuttavia, l'amministrazione Trump, guidata dal direttore IA della Casa Bianca David Sacks, ritiene che vendere chip IA avanzati alla Cina scoraggerà i rivali cinesi come la pesantemente sanzionata Huawei dal lavorare più duramente per eguagliare i migliori design di chip di Nvidia e AMD.

Quando Trump ha annunciato le vendite il mese scorso, ha promesso che sarebbero stati spediti in Cina "in condizioni che consentano una continua forte sicurezza nazionale."

Restano domande su se l'amministrazione applicherà effettivamente eventuali restrizioni sulle spedizioni di chip, o anche se Pechino permetterà queste vendite all'interno della Cina. Considerando le operazioni di contrabbando passate del valore di 160 milioni di dollari, le sfide di applicazione incombono. Il mese scorso, i rapporti hanno indicato che gli Stati Uniti avevano avviato una revisione che potrebbe portare alle prime spedizioni di chip in Cina.

Se stai leggendo questo, sei già avanti. Rimani aggiornato con la nostra newsletter.