反抗的赤州知事、選挙区再編をめぐり裁判官との衝突に向け準備

テイト・リーブス知事は金曜日、ミシシッピ州最高裁判所の選挙区を再編するために州議会議員を特別立法会議に招集すると発表したが、議員たちがいつジャクソンに戻るかは不明だ。

リーブス知事は、米国最高裁判所がルイジアナ対カライス事件について判決を下してから21日後に、ミシシッピ州議会議員が州議事堂に戻ると述べた。この判決は、連邦投票権法の一部を後退させると広く予想されている。

しかし、国内最高の裁判所はまだ判決を下しておらず、いつ下されるかも不明だ。裁判所の次の意見表明日は4月29日であり、多くの観測者は今夏のいずれかの時点で裁判所がこの事件について裁定を下すと予想している。

「連邦法により、ミシシッピ州議会がこれらの選挙区地図を最初に作成する機会を与えられる必要があると私は信じている」とリーブスはソーシャルメディアに記した。「そして実際、カライス判決の係属中であるため、彼らにはその公正な機会が与えられていなかった。」

米国最高裁判所の係属中の判決は、ミシシッピ州の連邦判事が選挙区再編事件を扱っているのと同時進行で行われている。

共和党のジョージ・W・ブッシュ大統領によって連邦裁判所に指名された米国地区裁判所のシャリオン・アイコック判事は昨年、ミシシッピ州最高裁判所の選挙区の一つが連邦投票権法に違反していると裁定した。その理由は、ある地域の黒人有権者が自らが選ぶ候補者を選出する公正な機会を与えられていないためだ。

アイコック判事は州議会に選挙区の再編を認めたが、州議会はこれを拒否した。ポプラービル出身の共和党員であるハウス司法B副委員長ジャンセン・オーウェンは、アイコック判事の決定は誤りであると立法者たちが考えているため、再編することで譲歩したくなかったと述べた。

州議会が選挙区を再編しなかったため、この事件の今後についての決定は再びアイコック判事に戻ることになった。同判事は火曜日にアバディーンで新しい選挙区を協議するための審理を開く予定であり、知事の金曜日の発表に対して法的配慮を与える必要はない。

アイコック判事の裁定はまた、最高裁判所判事デヴィッド・イシーを宙ぶらりんの状態に置いた。同判事の命令により、州は将来の選挙でそれらの地図を使用することが禁止されたため、彼は今年の再選資格を得ることができなかったが、その任期は2028年1月まで終わらない。

裁判所の選挙区をめぐる法的争いは2022年に始まり、アメリカ自由人権協会、ミシシッピACLU、南部貧困法律センター、および民間法律事務所がミシシッピ州の黒人グループを代表して、投票権法に基づき州に対して訴訟を起こした。

市民権団体は、選挙区をどのように再編すべきかについて3つの異なる提案をアイコック判事に提出している。州はまだアイコック判事に提案を提出していないが、土曜日までに提出することができる。

州は下級裁判所の裁定を第5巡回控訴裁判所に上訴したが、上訴審が進行する間、下級裁判所の手続きを停止するようアイコック判事に求めなかった。

しかし第5巡回裁判所は、米国最高裁判所がルイジアナ対カライス事件について判決を下すまで、自らの控訴審手続きを停止した。

ミシシッピ州議会は1987年以来、州最高裁判所の選挙区を再編していない。

現行の州法は、北部、中央、南部の3つの異なる最高裁判所選挙区を設けている。有権者はこれらの各選挙区から3人の判事を選出し、9人からなる裁判所を構成する。

この事件で問題となっている主な選挙区は中央選挙区であり、黒人が多数を占めるデルタ地帯および黒人が多数を占めるジャクソン都市圏の多くの部分を含む。現在、2人の白人判事であるケニー・グリフィスとジェニファー・ブランニング、および1人の黒人判事であるレスリー・キングがこの選挙区を代表している。

黒人居住者の割合が最も高いこの州で、ミシシッピ州最高裁判所に選出された黒人は、知事による暫定任命を最初に得ることなく選出された人物は一人もおらず、他の2つの選挙区のいずれからも黒人が州の最高裁判所に勤務したことはない。

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