TVリウォッチポッドキャストは「見逃せない」の称号に近づいている

まず用語を定義しましょう。リウォッチポッドキャストとは、キャストやスタッフがホストを務め、テレビ番組をエピソードごとに振り返るものです。これらのポッドキャストでは、舞台裏の詳細を議論し、個人的な思い出を共有し、シーンを再検討することで、ファンにノスタルジックなコンテンツを提供します。マイケル・ウェザリーとコテ・デ・パブロが出演する「Off Duty: An NCIS Rewatch Podcast」のような有名人ホストが登場することも多く、またカルト的な人気を誇るドラマを深掘りする熱心なファンホストが登場することもあります。

リウォッチポッドキャストを推進する最近の原動力の一つがNetflixです。Netflixは多くのエピソードをアーカイブに持つ旧作テレビ番組を配信し、新しい視聴者を惹きつけたり、作品を再発見する楽しみを持つ既存ファンを呼び戻しています。

Monica Mercuriによる2024/6/2のForbesの記事では、著者は次のように述べています。「終了から4年後、SuitsはNetflixに買収され、2023年にプラットフォームで配信されると人気が急上昇しました。この番組はNielsenの総合ストリーミングチャートで12週間首位を維持し、毎週23億分以上の視聴時間を獲得しました。また第1シーズンは、Netflix米国Top 10 TVシリーズに11週間ランクインしました。」

そのため、Monicaの記事の数ヶ月後に、Sidebarという新しいSuitsのリウォッチポッドキャストが立ち上げられたことは驚くべきことではありませんでした。Suitsのスター、Patrick J. Adams（マイク・ロス役）とSarah Rafferty（ドナ・ポールセン役）がエピソードを解説し、舞台裏の話を共有し、キャストやスタッフにインタビューを行い、ほとんどのエピソードを以前に見たことがなかったため「視聴」体験を提供しています。この番組はSiriusXMのStitcher Studiosが制作しており、強いリスナーエンゲージメントを獲得しています。実際、ほぼすべてのリウォッチポッドキャストは、広告主にとって重要な規模の熱心な視聴者を惹きつけています。

問題は：なぜか？

リウォッチポッドキャストはなぜ視聴者にそれほど人気があるのか？

もちろん、リウォッチポッドキャストの最高峰はスター・トレックフランチャイズです。クラシック・スター・トレックから最新作のスターフリート・アカデミーまで、スター・トレックのテレビ番組に関するポッドキャストは数千に上ります。これらのポッドキャストには、Blast Shield!（ローワー・デッキ）、Trek Ranks、Syfy Sistas、It's Got Star Trek、Ship Talking、The Delta Flyers（Garrett WangとRobert Duncan McNeill）、Invest_igations（Gates McFadden）、All Access Star Trek、Shuttle Podなどが含まれます。

フランチャイズの自立した人気だけでなく、メディアとしての広がりも理由です。映画は13本以上あり（2025年1月にParamount Plusで公開されたスター・トレック：セクション31を含めると14本）、テレビ番組は12本あります。これらのポッドキャストの中には、厳密なリウォッチポッドキャストもあり、ポッドキャストの各エピソードがスター・トレックのテレビ番組の1エピソードをカバーしています。

なぜリウォッチポッドキャストがファンに非常に人気があるのかは明らかです。人気のテレビ番組を取り上げ、その番組のスターと組み合わせ、ポッドキャストで番組のエピソードを再体験し、俳優、クリエイター、監督、その他の関係者にインタビューすれば、ほぼ確実に成功するコンテンツが生まれます。

最も人気のあるリウォッチポッドキャストは、舞台裏の洞察を提供する俳優ホストの番組が主流で、Office Ladies（ザ・オフィス）やFake Doctors, Real Friends（スクラブス）がその代表例です。ストリーミングで最も人気のある番組とも言えるHBO MaxのThe Pittには、すでにコンパニオンポッドキャスト「The Pitt Podcast」があり、医師のDr. Alok Patelと文化評論家のHunter Harrisが共同ホストを務めています。Noah Wyleを含むキャストやスタッフとともにエピソードを解説しながら、番組の医学的正確さ、キャラクターのドラマ、舞台裏の詳細について議論しています。

「リウォッチポッドキャストには基本的に2種類あります」とポッドキャストコンサルタントのGeorge Wittは言います。「現在放送中の番組のリウォッチポッドキャスト、例えばThe Always Sunny Podcast、HuluのThe Paradise companion Podcast、Bridgerton: The Official Podcast、そして実際にMed、Fire、P.Dという3つのシカゴフランチャイズ番組をカバーするOne Chicago Podcastなどがあります。」

Wittは続けます：「そして、通常複数シーズンあり、打ち切りになったものの再放送でいまだ広く視聴されているテレビ番組もあります。例えば、キャストメンバーのOwain YeomanとTim KangによるThe Mentalistのリウォッチポッドキャスト、The TV Policeがあります。」

打ち切り番組のリウォッチポッドキャストは、しばしば打ち切りの憂き目にあいます。なぜなら、番組に出演していた俳優がポッドキャストのホストになった後、別のテレビ番組に出演することになると、スケジュールの調整が難しくなるからです。

例えば、Grimmの女優Claire Coffee、Bitsie Tulloch、Bree Turnerがホストを務めるGrimmcast podcastは、シーズン1をカバーした後、2023年5月に31エピソードで活動休止に入りました。夏以降の復帰を約束していたにもかかわらず、2023年のSAG-AFTRA스트라이키後も番組は再開されませんでした。ポッドキャストは沈黙または静かな打ち切り状態が続いています。ファンたちはソーシャルメディア上で、多くの再結集スタイルのポッドキャストと同様に、スケジュールの問題、具体的にはBitsie TullochwのSuperman & Loisでの役柄や、Claire CoffeeのFBIやLaw And Orderでのゲスト出演が原因で静かに打ち切られたのではないかと推測しています。

リウォッチポッドキャストの定義

Recognized.fmのオーディオアワードアナリスト、Cameron Stackはリウォッチポッドキャストをこのように定義しています：「リウォッチポッドキャストの世界を見ると、ひとまとめにされがちだが実際には意味のある違いがある4つの明確なニッチを見出せます。

「1つ目は、特定の番組に深い真の繋がりを持つ人物が作るファンリウォッチ／ファンダム歴史家ポッドキャストです。2つ目は、元キャストメンバーが自分たちの作品を振り返るセレブリティまたはキャストリウォッチです。これらはノスタルジーとアクセスによって視聴者を惹きつける傾向がありますが、その背後にある動機はメディアへの真の熱意よりもキャリア維持であることが多いです。ただし、多くは一度入ると本当にポッドキャストを好きになります。」

Cameronは続けます：「3つ目は、ネットワークまたは権利保有者が直接制作する公式リウォッチです。これらは組み込まれたアクセスを持ちますが、番組を評価する主体が制作者自身であるという明らかな利益相反があります。4つ目は、現在放送中または最近公開された番組と並行して制作され、エンゲージメントを深めるためのコンパニオンポッドキャストです。

「これらは他の3つとは根本的に目的が異なります。何かを振り返るためのものではありません。アクティブなコンテンツの宣伝とコンテンツライフサイクルを延長するためのものです。これらをリウォッチの指標に含めると、ジャンルの数字が実際に何が起きているかを不明瞭にする形で膨らみます。」

リウォッチポッドキャストには持続力があるのか？

最も長く続いている最も成功したリウォッチポッドキャストの一つが、The Psychologists Are In: A Psych Rewatch podcastです。2021年11月に開始され、番組の俳優Maggie LawsonとTimothy Omundsonがシリーズと映画の週次リウォッチポッドキャストをホストしています。エピソードにはあらすじの要約と2人のホストによる舞台裏の思い出が含まれています。このシリーズには、キャストメンバー、ゲストスター、スタッフ、作家、監督、シリーズクリエイターのSteve Franksへのインタビューも含まれています。

このリウォッチポッドキャストが非常に魅力的な理由は、俳優から作家、さらにはネットワーク幹部に至るまで、スタッフ全員がお互いに持つ愛情にあります。

PeopleやUsなどのゴシップ誌やTMZのような番組を通じて、テレビ視聴者はしばしば人気テレビ番組の制作に関する醜聞、つまりスター気取りの振る舞い、暴走するエゴ、虐待から犯罪に至るまでの行動について語られます。

Psychはそうではありません。ショーランナーから作家、俳優まで、機能不全に陥ることなく非常に面白いテレビ番組を制作する方法についての実例を最前列で目撃することができます。

「アワードの観点から言えば、私の調査によると、主要なポッドキャストアワードでリウォッチやリキャップの専用カテゴリを持つものはほとんどありません」とCameron Stackは強調します。「Signal Awardsが最も明確な例外ですが、以前はRecapsカテゴリがあり、より広いCompanion Podcastカテゴリにリブランディングされたようです。」

リウォッチポッドキャストの視聴はさらに増えるのか？

答えはおそらくです。なぜなら、ここには対立するトレンドがあるからです。一方では、ポッドキャストネットワークがテレビのリウォッチポッドキャストはリスクがほとんどなく、ブランドや広告を惹きつけ、制作コストも比較的安いことを発見しています。

しかし、Netflixのようなストリーミングチャンネルがリウォッチポッドキャストに必要な十分なエピソード数とファンを獲得する前に番組を打ち切ると、NCIS、Suits、Supernaturalのような手軽なコンテンツが減少する可能性があります。結局のところ、Netflixで3シーズン、30エピソードしかない番組をリウォッチポッドキャストにできるでしょうか？

独特の最終的な運命を持つリウォッチポッドキャストの一つが、SleepyCast: The Official Sleepy Hollow Podcastで、番組の放送期間中（2014-2015）に活動し、現在は新しいエピソードを配信していません。Clarke Wolfeがホストを務めたこのポッドキャストは、エピソードのリキャップとキャストやスタッフへのインタビューを特集していました。

これはテレビ番組の深刻なミスがポッドキャストのファン層を急速に侵食した事例です。番組はシーズン2で行き詰まり、最も忠実なファンからさえも失望と評されました。番組は絶えないキャスト変更と複雑な筋書きを抱えながら、さらに2シーズンを何とか持ちこたえました。

テレビのリウォッチポッドキャストの一つの推進力は、Comic-Conや他の数千もの知名度は低いコンベンションなどのファンコンベンションです。こうしたコンベンションでは、打ち切りになったが忘れられていないテレビ番組のスターが熱心なファンからの質問に答え、サインを提供し、番組の内部事情についての無害なゴシップを漏らします。これらのコンベンションはこれらの番組への強い関心を持続させ、しばしばファンや俳優に、テレビのリウォッチポッドキャストが番組を再発明し、収益を上げ、これらの俳優を再び文化的な会話に再登場させる別の方法だと確信させています。