ワールドカップでスペインが相手をゴールから遠ざけている、とGKガルシア

ロサンゼルス：スペインのワールドカップ準々決勝進出は、無失点という大会記録的な連続によって築かれており、ゴールキーパーのジョアン・ガルシアはAFPに対し、これはチーム全体の守備への献身によるものだと語った。

ガルシアは2年前までスペインの2部リーグでプレーしていたが、今やバルセロナの正ゴールキーパーへと急成長した。しかし、ルイス・デ・ラ・フエンテ監督がウナイ・シモンを信頼し続けているため、大会中はベンチから見守ることを余儀なくされている。

アスレティック・ビルバオの守護神であるシモンは、直近2回のワールドカップで最後の6試合を無失点に抑え、イタリアのワルテル・ゼンガが保持していた大会最長無失点記録を更新した。

しかし、ポルトガルとのラウンド16で1-0の勝利を収めた際の見事なセーブ数回を除けば、シモンはほとんど試される場面すらなかった。スペインのボール支配と堅固な組織力が相手を寄せ付けなかったからだ。

「守備面では非常に良く組織されており、何をすべきか全員が理解している。その結果、相手に少ないチャンスしか与えていない」とガルシアは語った。

「ゴールキーパーにとって重要なのは、シュートを止めることよりも予防だと思う。ディフェンダーの介入、ゴールキーパーがハイボールに対応するために飛び出す、あるいは低いクロスボールをインターセプトするなどして、相手が発射態勢に入るのを防ぐことだ。

「これらは統計には現れないかもしれないが、ゴールキーパーとチームにとって重要だ。これは私たちのゲームプランが機能していることを示している。

「結局のところ、ワールドカップのような質の高いチームが揃う大会では、相手がチャンスすら創出できないという事実が、チームの強さを物語っている。」

クルトワ「世界最高峰の一人」

デ・ラ・フエンテは大会前夜、起用するゴールキーパーは彼が持つ戦力に基づいた正しい決定になると語った。

ダビド・ラヤはアーセナルのプレミアリーグ優勝とチャンピオンズリーグ決勝進出に大きく貢献した。

しかしスペインでは、バルセロナでの素晴らしい初シーズン（ラ・リーガ制覇）を経て、メディアはシモンではなくガルシアを先発させるべきだと推していた。

結局、両者とも起用されず、シモンは4大会連続で主要大会の正ゴールキーパーを務めた。

「ピッチでプレーしている時よりも、ベンチにいる方が緊張すると思う」とガルシアは語った。

「私たちは外から見えることでウナイをサポートしようとしている。結局、彼はやるべきことを非常に明確に理解している。

「彼はあまり助けを必要としないが、例えばフォワードのポジショニングについて何か気づいたことがあれば、そこに対して意見を提供するようにしている。」

金曜日の準々決勝でベルギーと対戦することになり、スペインは世界最高峰のゴールキーパーの一人であるティボ・クルトワを攻略する方法を見つけなければならない。

この巨漢のレアル・マドリードのゴールキーパーはキャリアの大部分をスペインで過ごし、以前はアトレティコ・マドリードでもプレーしていた。

「彼は長年、世界最高の一人であり続けている」とガルシアは語った。

「何より、あの身長でありながら見せる敏捷性は賞賛に値する。また、長年にわたり世界最高峰として示してきた一貫性も同様だ。」