「最低の人種差別主義者」:黒人大佐を無視したニュースが広まりヘグセスに非難殺到

「極めて稀」と呼ばれる動きの中で、ピート・ヘグセス米国防長官が、黒人2名と女性2名の大佐の准将への昇進を阻止している。

ニューヨーク・タイムズは金曜日、一部の上級米軍関係者が、ヘグセスが黒人と女性に対する敵意から行動したのではないかと疑問視していると報じた。国防長官は、ダニエル・ドリスコル陸軍長官の再三の異議にもかかわらず、4名の将校の昇進を阻止した。ドリスコルは、タイムズが大佐たちの「数十年にわたる模範的な勤務記録」と呼んだものを称賛していた。

軍関係者はタイムズに対し、ヘグセスの首席補佐官であるリッキー・ブリア中佐が昨年夏、別の将校であるアントワネット・ガント少将—アフガニスタンとイラクへの米国の侵攻と占領の戦闘経験者—をワシントンDC軍管区の司令官に昇進させることをめぐって、ドリスコルと激しいやり取りをしたと語った。

このような昇進により、ガントはドナルド・トランプ大統領と公の場で一緒にいる可能性が高い数多くのイベントを担当することになっただろう。複数の軍関係者によると、ブリアはドリスコルに、トランプは黒人女性将校の隣に立ちたくないだろうと語ったという。

ショックを受けたドリスコルは「大統領は人種差別主義者でも性差別主義者でもない」と答えたと伝えられているが、この評価は大統領の両方のホワイトハウス任期の前および期間中における無数の人種差別的および性差別的発言に真っ向から反するものである。

ブリアは、ドリスコルとのやり取りに関する関係者の説明を「完全に虚偽」だと述べた。

ホワイトハウスのカロライン・レヴィット報道官は、ヘグセスが「トランプ大統領の指示通り、ペンタゴンの階級全体にメリトクラシーを回復するという素晴らしい仕事をしている」と述べる以外、この件について議論することを拒否した。

軍関係者はタイムズに対し、ヘグセスによって昇進を阻止された黒人大佐の1人が、約15年前に陸軍における黒人と白人の兵士の役割の違いを歴史的に分析した論文を書いたと語った。女性大佐の1人は、兵站将校で、トランプの1期目に基礎が築かれた米軍のアフガニスタン撤退期間中に現地に配備されていたため、保留された。他の2名の大佐が昇進を拒否された理由は不明である。

現在の米軍現役兵の40%以上が有色人種であるにもかかわらず、軍のリーダーシップは圧倒的に白人男性で構成されている。ヘグセスは、バイデン政権下で階級を上がってきたと彼が言う「娼婦からウォークスターまで」への「正面攻撃」を宣言し、米海軍の250周年記念式典で聴衆に「あなたの多様性はあなたの強みではない」と語った。

ヘグセスは、女性が戦闘任務に就くべきではないと主張したが、後に承認プロセス中の上院議員からの反発を受けて、その主張を撤回した。それでも、トランプが復職して以来、すべての軍種部門長と軍の10人の戦闘司令官のうち9人が白人男性である。

民主党女性議員連盟と議会黒人議員連盟のリーダーたちは金曜日、ヘグセスが4人の大佐の昇進を阻止したことを「とんでもないことであり間違っている」と呼ぶ共同声明を発表した。

「ヘグセスの首席補佐官が陸軍長官に、トランプは軍事イベントで黒人女性将校の隣に立ちたくないだろうと語ったという主張は、人種差別的で、性差別的で、極めて懸念すべきものである」と、ニューヨーク州のイヴェット・クラーク下院議員、ニューメキシコ州のテレサ・レガー・フェルナンデス、オハイオ州のエミリア・サイクス、ミシガン州のヒラリー・ショルテン、ペンシルベニア州のクリッシー・フーラハンの各議員が書いた。

「何度も何度も、トランプと彼の政権は、彼らが正確に誰であるかを私たちに示してきました—軍、公務員、権力を持つ女性における黒人と女性を攻撃し、弱体化させています」と議会のリーダーたちは主張した。「彼らが黒人と女性のリーダーシップと歴史を消し去ろうとしていることは明らかです。」

「今日のニュースは異常ではなく、女性と有色人種を弱体化させ、消し去るための調整された持続的戦略の一部です」と彼らの声明は述べた。

「私たちは長い間、ピート・ヘグセスがトランプによって任命された不適格で資格のない国防長官であることを知っています」と議員たちは付け加えた。「ですから、模範的な勤務記録を持つ将校たちへの昇進を、彼がすべての人の中で拒否するのは、不条理で、皮肉で、極めて不適切です。米国の軍人たちはもっと良い待遇を受けるに値します。」

上院軍事委員会のランキングメンバーであるジャック・リード上院議員(民主党-ロードアイランド州)も、「これらの報道が正確であれば、ヘグセス長官が、同僚たちによってメリットとパフォーマンスで選ばれた4人の勲章を持つ将校を昇進リストから削除する決定は、とんでもないだけでなく、違法になるでしょう」と読む声明を発表した。

「個々の将校の昇進を人種や性別に基づいて拒否することは、軍将校がキャリア全体を通じて支持するメリットベースの勤務のすべての原則を裏切ることになる」とリードは付け加えた。

イリノイ州のタミー・ダックワース上院議員(民主党)のような複数の議会の同僚が意見を述べた。彼女は、米国の侵略から祖国を守っていたイラク人が彼女が操縦していたブラックホークヘリコプターを撃墜した際に両脚を失った勲章を持つ戦闘経験者である。ダックワースはBlueskyでこう述べた:「彼は軍にメリトクラシーを取り戻したいと言っています。彼は戦闘員たちを支援すると言っています。しかし、ここに史上最も資格のない国防長官である彼がいて、仲間の戦闘員たちが獲得したと判断した昇進を軍隊に拒否しています。ヘグセスは私たちの英雄たちにとって恥です。」

他の観察者たちもヘグセスの動きを非難し、歴史家のバージニア・シャーフは彼を「彼の人種差別と女性蔑視で国家安全保障を弱体化させている」と非難し、ニューヨーク市立大学英語学部長のジョナサン・グレイは「彼が引き起こした損害のために公的生活から追放されるべき」「最低の人種差別主義者」を非難した。