Filipijnen zakken in EIU-democratieranglijst

Door Erika Mae P. Sinaking

De Filipijnen zijn sterk gedaald in een wereldwijde democratieranglijst, wat wijst op een diepere institutionele spanning, zelfs terwijl democratische omstandigheden elders tekenen van stabilisatie vertonen, volgens de Democracy Index 2025 van de Economist Intelligence Unit (EIU).

"In Zuid- en Zuidoost-Azië zullen we de samenvoeging van toenemende burgerparticipatie met afnemende overheidsverantwoordelijkheid en burgerlijke vrijheden in de gaten houden," aldus de onderzoeksgroep in haar meest recente jaarlijkse beoordeling.

"Dit weerspiegelt de democratische spanning in politieke systemen die open genoeg blijven om protesten te genereren, maar institutioneel te zwak zijn om mobilisatie om te zetten in hervorming. Hoe deze spanning zich ontwikkelt, zal de toekomstige democratische vooruitzichten voor Azië bepalen," voegde het toe.

De Filipijnen daalden 11 plaatsen naar de 62e plaats van 167 landen in de index van 2025, waarmee de winst van een jaar eerder werd tenietgedaan. Het land werd genoemd als een van de vijf slechtst presterende landen wereldwijd op het gebied van scorevermindering, wat hernieuwde zorgen over democratische erosie in Zuidoost-Azië onderstreept.

De totaalscore van de Filipijnen daalde naar 6,31 in 2025 van 6,63 in 2024, wat de steilste daling in de afgelopen jaren markeert. De cijfers van 2024 waren al de laagste in drie jaar, slechts marginaal boven de 6,62 van 2021. De laatste score plaatst de democratische positie van het land op het zwakste niveau sinds ten minste dat jaar.

De Filipijnen behielden hun classificatie als een "gebrekkige democratie", een categorie die het land al meerdere opeenvolgende jaren bezet, samen met landen zoals India en Sri Lanka. De ommekeer volgt op een kort herstel in 2024, toen het land twee plaatsen steeg naar de 51e plaats.

Regionaal scoorden Azië en Australazië een gemiddelde score van 5,27 in 2025, tegenover 5,31 een jaar eerder. De daling markeerde de zesde opeenvolgende jaarlijkse daling, een van de langst aanhoudende regionale dalingen die door de index worden gevolgd. De EIU identificeerde Zuid- en Zuidoost-Azië als de belangrijkste bronnen van democratische spanning.

Het bedrijf zei dat de regio te maken heeft met een structurele onbalans, waarbij toenemende politieke participatie samenvalt met verzwakkende controles op de macht van de overheid en verminderde burgerlijke vrijheden. Die spanning, zo zei het, zou de democratische koers van Azië in de komende jaren vormgeven.

De EIU noemde ook het toenemende gebruik van digitale repressie in heel Azië, waarbij overheden de controle over online spraak en toegang tot informatie uitbreiden als bestuursinstrumenten. Maatschappelijke organisaties in de Filipijnen hebben de afgelopen jaren soortgelijke waarschuwingen gegeven en hun bezorgdheid geuit over de persvrijheid en de toepassing van online regelgeving om dissidentie te onderdrukken.

Wereldwijd vertoonden democratie-indicatoren tekenen van stabilisatie. De wereldwijde gemiddelde score steeg naar 5,19 in 2025 van 5,17 in 2024, wat wijst op een mogelijke pauze in een meerjarige wereldwijde daling. Zeven landen veranderden van regimeclassificatie gedurende het jaar, waarbij vijf naar hogere democratische categorieën verschoven.

De VS week af van het bredere patroon, met een dalende score na de terugkeer van Donald J. Trump naar het presidentschap in januari 2025, gedreven door zwakker overheidsfunctioneren en beperkingen op burgerlijke vrijheden, aldus de EIU.