VS-inlichtingendiensten zeggen dat China heimelijk Iran bewapent tijdens kwetsbaar staakt-het-vuren

TLDR:

• Amerikaanse inlichtingendiensten bevestigen dat China zich binnen enkele weken voorbereidt op de levering van MANPAD-luchtverdedigingssystemen aan Iran.
• Peking stuurt wapens via derde landen om de oorsprong te verhullen en plausibele ontkenning te behouden.
• De overdracht escaleert van de verkoop van dual-use technologie naar directe wapenlevering van regering tot regering.
• Trump zal Xi volgende maand in Peking ontmoeten terwijl de spanningen tussen de VS en China stilletjes toenemen achter de staakt-het-vuren-gesprekken.

Peking heeft publiekelijk de eer opgeëist voor het bemiddelen van het fragiele staakt-het-vuren tussen de VS en Iran, volgens drie bronnen die bekend zijn met de inlichtingenbeoordelingen van de VS.

De betreffende systemen zijn MANPADS—vanaf de schouder afgevuurde luchtverdedigingsraketten die Amerikaanse vliegtuigen bedreigden tijdens de vijf weken durende oorlog. Verzendingen worden naar verluidt via derde landen geleid om hun Chinese oorsprong te verhullen.

China Bereidt MANPAD-overdracht Aan Iran Voor Terwijl Staakt-het-vuren Stand Houdt

Drie Amerikaanse inlichtingenbronnen die bekend zijn met recente beoordelingen hebben aan CNN bevestigd dat Peking zich voorbereidt om man-portable air defense systems, bekend als MANPADs, binnen de komende weken te leveren.

De timing roept onmiddellijke vragen op. China eiste de eer op voor het helpen bemiddelen van het staakt-het-vuren dat eerder deze week de gevechten tussen Iran en de VS pauzeerde. 

Het verplaatsen van wapens naar één kant van dat conflict tijdens een actieve pauze staat direct in tegenspraak met die publieke positie. MANPADs vormden een reële bedreiging voor laagvliegende Amerikaanse militaire vliegtuigen tijdens de vijf weken durende oorlog. 

President Trump bevestigde tijdens een persconferentie op maandag dat een F-15 die vorige week boven Iran werd neergeschoten, werd getroffen door een vanaf de schouder afgevuurde warmtezoekende raket. Iran schreef die aanval toe aan een nieuw luchtverdedigingssysteem zonder dit verder te identificeren.

Twee bronnen vertelden CNN dat Peking de zendingen via derde landen leidt om hun oorsprong te verhullen. Die aanpak behoudt het vermogen van China om directe betrokkenheid te ontkennen en is gebruikt in eerdere gevallen van sanctie-ontwijking. 

Een woordvoerder van de Chinese ambassade ontkende de berichtgeving resoluut en verklaarde dat Peking nooit wapens aan enige partij in het conflict heeft geleverd.

Pekings Berekende Steun Voor Iran Achter Een Neutrale Façade

Chinese bedrijven hebben Iran al voorzien van gesanctioneerde dual-use technologie. Die technologie heeft Iran geholpen door te gaan met het bouwen van wapens en het verbeteren van navigatiesystemen. 

Een directe wapenlevering van regering tot regering zou echter een duidelijke escalatie betekenen die verder gaat dan die commerciële regelingen.

Eén bron omschreef de strategie van Peking als opzettelijk. China ziet geen waarde in het openlijk deelnemen aan het conflict tegen de VS en Israël. 

Die weg zou niet te winnen zijn en schadelijk voor China's bredere positie. In plaats daarvan steunt Peking Iran stilletjes terwijl het de schijn van neutraliteit ophoudt.

Iran levert China het grootste deel van zijn gesanctioneerde olie, wat Peking een sterke economische reden geeft om Teheran stabiel te houden. Bronnen merkten op dat China zou kunnen betogen dat luchtverdedigingssystemen defensief in plaats van offensief zijn, waardoor het zijn steun distantieert van Ruslands inlichtingendeling die Iran hielp Amerikaanse troepen te targeten.

Trump zal president Xi volgende maand in Peking ontmoeten. Deze week vonden hooggeplaatste gesprekken tussen de VS en China plaats tijdens staakt-het-vuren-onderhandelingen. 

Of de gerapporteerde zending die diplomatieke plannen beïnvloedt, blijft een open vraag terwijl beide regeringen publiekelijk betrokken blijven.

Het bericht US Intel Says China Is Secretly Arming Iran During Fragile Ceasefire verscheen eerst op Blockonomi.