MAGA-procureur-generaal gaf onder ede toe aan ethische schending terwijl Senaatsrace oplaait: WSJ

Onlangs vrijgegeven depositietranscripten verkregen door de Wall Street Journal onthulden dat de procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, onder ede heeft toegegeven het advocaat-cliëntprivilege te hebben geschonden door gegevens van een voormalige cliënt over te dragen aan een eiser die hen aanklaagt.

Dit komt terwijl Paxton vecht in een verhitte tweede ronde voor de GOP-Senaatsnominatie tegen zittend senator John Cornyn, die achter hem aanholt in de meeste peilingen. President Donald Trump overwoog eerder een steunbetuiging aan Cornyn om hem te helpen, maar lijkt hier nu niet meer in geïnteresseerd te zijn.

"De depositie markeerde een zeldzaam geval waarin Paxton gedwongen werd vragen onder ede te beantwoorden," merkte het rapport op. "Het bleef effectief verzegeld toen de rechter van de zaak, een donor aan Paxton's vrouw, staatssenator Angela Paxton, meer dan vier jaar uitstelde om te beslissen over de verzegeling totdat de zaak in 2023 werd geschikt."

Een van de details uit de depositie, meldde de Journal, is dat hij bekende informatie te hebben overgedragen die hij ethisch gezien vertrouwelijk moest houden.

"Charles Loper III, beheerder van Paxton's blind trust, klaagde Byron Cook aan, een voormalige zakenpartner, en beweerde fraude door Unity Resources, een energie-investeringsbedrijf. Paxton was geen gedaagde in de rechtszaak, maar was Unity's voormalige advocaat, bestuurslid en investeerder," zei het rapport. In de depositie "drukten advocaten Paxton op het feit dat hij Unity-documenten aan zijn eigen advocaat Mitch Little had gegeven — die ook Loper vertegenwoordigde bij het aanklagen van Unity — maar niet aan Unity zelf. 'Dat heb ik zeker gedaan,' zei Paxton over het geven van de communicatie aan Little, en zei dat hij dit had gedaan om te zien of ze geprivilegieerd waren."

"Juridische ethiekexperts weigerden de depositie te lezen omdat deze onder een beschermend bevel valt, maar zeiden dat het geven van voormalige cliëntcommunicatie aan wie dan ook — vooral iemand die de cliënt aanklaagt — een schending is van het advocaat-cliëntprivilege," zei het rapport. "En, documenten behoren toe aan de cliënt en kunnen niet worden achtergehouden, zeiden ze."

Paxton-campagnewoordvoerder Nick Maddux ontkende het rapport en zei: "De Wall Street Journal heeft het afgelopen jaar zich vervormd om een verlengstuk van de Cornyn-campagne te zijn, maar deze spant de kroon."