Microsoft (MSFT) aandeel stijgt na grote prijsverlaging van Xbox Game Pass Ultimate

Belangrijkste punten

• Xbox Game Pass Ultimate-prijs verlaagd met 23%, nu €22,99/maand in plaats van €29,99
• PC Game Pass ziet een daling van 15% naar €13,99/maand van €16,49
• Toegang op de eerste dag tot nieuwe Call of Duty-releases verwijderd uit Game Pass-abonnementen
• Xbox-gamingomzet daalde met ongeveer 10% jaar-op-jaar, terwijl hardware met 32% kelderde
• Recente leiderschapswijziging bij Xbox onder Asha Sharma drijft prijsherstructurering aan

De Xbox-divisie bij Microsoft heeft te maken gehad met toenemende uitdagingen. Gaming was goed voor slechts 7% van de totale bedrijfsomzet in het meest recente kwartaal, waarmee het het enige grote bedrijfssegment is dat een daling ervaart.

Microsoft Corporation, MSFT

Het financiële beeld schetste een harde realiteit: de verkoop van consolehardware stortte met 32% in na Microsofts beslissing om twee gameprojecten, "Everwild" en "Perfect Dark", op de plank te leggen. CFO Amy Hood erkende tijdens een analistenbijeenkomst dat de inkomsten uit Xbox-content en -diensten de interne prognoses niet hadden gehaald.

Het maandelijkse abonnement van Game Pass Ultimate voor €29,99 was van kracht geweest sinds oktober, toen Microsoft een verhoging van €10 doorvoerde. Die prijsbeslissing bleek, zo blijkt, impopulair bij consumenten.

Volgens berichten deelde Asha Sharma—de nieuw aangestelde leider van Xbox—via een intern memo aan het personeel mee dat het abonnement onbetaalbaar duur was geworden. Sharma, die afkomstig was van Meta, nam in februari de leiding over Xbox op zich na een leiderschapsherstructurering waarbij Phil Spencer vertrok en Sarah Bond afscheid nam.

Haar oplossing: de prijs verlagen met behoud van de gamecatalogus. Game Pass Ultimate daalt naar €22,99 per maand—een korting van 23%. PC Game Pass daalt met 15% naar €13,99. Beide aanpassingen zijn onmiddellijk van kracht gegaan.

Het Call of Duty-compromis

Er is een belangrijke kanttekening. Nieuw uitgebrachte Call of Duty-titels zullen niet langer bij lancering debuteren op Game Pass. Microsoft had de blockbuster-franchise ingezet als een primaire stimulans voor abonnementsgroei, met name na de enorme overname van Activision Blizzard voor $75,4 miljard in 2023.

Voortaan moeten abonnees die onmiddellijke toegang willen tot nieuwe Call of Duty-releases deze afzonderlijk aanschaffen voor €69,99. Deze games zullen ongeveer twaalf maanden na lancering beschikbaar komen op Game Pass.

Dit vertegenwoordigt een betekenisvol compromis—lagere abonnementskosten, maar verminderde beschikbaarheid van content op de lanceringsdatum.

Het aantal Game Pass-abonnees bedroeg 34 miljoen gedurende 2024. Microsoft heeft geen bijgewerkte lidmaatschapscijfers vrijgegeven.

Druk vanuit het concurrentielandschap

Xbox blijft achter bij Sony en Nintendo op het gebied van zowel hardwareverkoop als adoptie van abonnementsdiensten. Dit concurrentienadeel heeft Microsoft gedwongen de waardepropositie en prijsstrategie van Game Pass te heroverwegen.

De beëindiging van hardware-initiatieven en twee game-ontwikkelingsprojecten signaleert een bredere strategische heroverweging van de richting van de gamingdivisie. Sommige brancheanalisten hebben gespeculeerd over mogelijke desinvestering of inkrimping van het Xbox-bedrijf, hoewel Microsoft geen officiële verklaringen heeft afgegeven over dergelijke mogelijkheden.

Amy Hood verwees naar een niet-bekendgemaakte bijzondere waardevermindering binnen het gamingsegment tijdens de recente presentatie van de kwartaalresultaten. Er werd geen specifiek bedrag bekendgemaakt.

Het MSFT-aandeel steeg met ongeveer 0,79% in de handel na sluitingstijd na de prijsaankondiging.

Het analistensentiment ten aanzien van Microsoft blijft overwegend positief, met 34 koopadvies en 3 houdadviezen afgegeven in de afgelopen drie maanden. Het consensusprijsdoel staat op $581,61.

Het bericht Microsoft (MSFT) Stock Gains After Xbox Game Pass Ultimate Sees Major Price Reduction verscheen eerst op Blockonomi.