Hegseth snauwt naar Democratisch parlementslid na beschuldiging over 'belachelijke' bewering

Een relatief ingetogen minister van Defensie Pete Hegseth veranderde van tactiek en sprak door een Democratisch congreslid heen op dinsdagochtend toen de twee ruziemaakten over Pentagon-uitgaven, waarbij de door Donald Trump benoemde functionaris scherp reageerde toen een van zijn beweringen "belachelijk" werd genoemd.

Hegseth botste met afgevaardigde Joe Morelle (D-NY), die vroeg: "Er is veel bericht over de reis van de president naar China en ik waardeer het dat mijn collega's opnieuw PACOM [het Amerikaanse Indo-Pacifisch Commando] en de verdediging daarvan ter sprake brachten. Er zijn wapens in de wacht gezet die de president niet heeft goedgekeurd voor Taiwan, en ik vraag me af of u mij een update kunt geven: wat is op dit moment de stand van zaken met betrekking tot die wapenverkopen?"

"Ik wil alleen zeggen dat de hoofdaannemers de fabrieken uit eigen zak zullen betalen, niet met belastinggeld, wat een enorme ommekeer is, en ik denk dat dit budget —," begon Hegseth.

"Ze gaan rendement op hun investering krijgen," onderbrak Morelle, terwijl Hegseth protesteerde en de New Yorkse Democraat vervolgde: "Ja, ik begrijp het, maar ze betalen het niet uit eigen zak zonder compensatie te krijgen. Maar hoe dan ook, kunt u mijn vraag over Taiwan beantwoorden?"

"Gebouwen kosten geld, en als je ze 2 miljard dollar geeft om een fabriek te bouwen, is dat belastinggeld. Als ze het uit eigen middelen betalen, is dat 2 miljard dollar bespaard voor het Amerikaanse volk, dat we dan kunnen besteden aan onze munitie die we in de toekomst betalen," betoogde Hegseth, voordat hij klaagde: "Ik weet dat het moeilijk te begrijpen is…"

"Het is niet moeilijk te begrijpen! Het is een andere manier om hetzelfde resultaat te bereiken," antwoordde het Democratische congreslid. "U betaalt er uiteindelijk voor — kijk, dat zou ook moeten, ze bouwen dingen voor ons, maar te suggereren dat ze een investering doen en op de een of andere manier niet gecompenseerd worden via verkopen, is eerlijk gezegd gewoon belachelijk."

"Vroeger betaalden we ook voor het gebouw en daarna voor de verkopen," schoot Hegseth terug terwijl Morelle zijn hoofd neerboog en schudde. "Nu betalen we voor de verkopen en niet voor het gebouw, wat, naar mijn mening, goed is—."

"En ze verwerken dat niet in de belastingaftrek van de dingen die ze aan ons verkopen, de kapitalisatie, de CAPEX die ze erin steken en die ze terugkrijgen? Ik begrijp niet waarom we hierover ruziemaken," vroeg Morelle.

"Ze betalen ervoor," antwoordde Hegseth.

- YouTube youtu.be