Dubai's Kanvas laat Koopmans & Wexell's digitale ruïnes de ruimte verzwelgen

The Wild Within brengt ruïne-romantische digitale kunst naar een volledig meeslepende Dubai-omgeving en animeert wereldwijde architectonische overblijfselen opnieuw met weelderige, tijdgebaseerde ecosystemen binnen Kanvas.

Het evenement op 18 mei bij Kanvas wordt aangeboden als een "meeslepende tentoonstelling" onder de overkoepelende noemer "IN TIME — Where Memory and Place Continue to Change," waarbij meerdere projecten samenkomen, waaronder "Chafic Mekawi: Beirut Balconies" en "Ryan Koopmans & Alice Wexell: The Wild Within." De aankondiging van de galerie maakt duidelijk dat dit niet zomaar een statische presentatie is, maar een gemengde omgeving "die fysieke en digitale kunstwerken combineert, en een meeslepend programma" met gecureerd geluid, grootschalige projecties en ruimtelijke enscenering, ontworpen zodat bezoekers door gelaagde schermen en architecturen kunnen bewegen.

Koopmans en Wexell creëren meeslepende omgeving op 18 mei in Dubai

Binnen dat kader exporteren en herensceneren Koopmans en Wexell The Wild Within — oorspronkelijk te zien in Leila Heller Gallery in Alserkal van 10 november 2025 tot medio januari 2026 — als een tijdgebaseerd, locatieresponsief hoofdstuk in een nieuwe locatie. Bij Leila Heller werd het project gepresenteerd via "grootschalige prints en meeslepende schermwerken" waarin historische en verlaten gebouwen ter plaatse werden gedocumenteerd en vervolgens digitaal opnieuw werden geanimeerd met vegetatie, wisselend licht en subtiele beweging, waardoor vervallen interieurs werden omgetoverd tot overwoekerde, semi-surrealistische biomen. In de uitdrukkelijker meeslepende context van Kanvas staan die tijdgebaseerde werken centraal: hoge-resolutie bewegingswerken zoals "Heartbeats" (2025), omschreven als "tijdgebaseerde media, aanpasbaar aan alle afmetingen," kunnen worden uitgeschaald over muren of multi-scherm opstellingen, zodat het langzame ademen van licht en gebladerte over de gevel van een ruïne een omgevingsconditie wordt in plaats van een enkel ingekaderd beeld.

Digitale kunst als kunsthistorische ruïne, geactualiseerd

Conceptueel is The Wild Within een digitaal kunstproject dat is opgebouwd rond een heel oud kunsthistorisch vraagstuk: hoe ruïnes en de terugkeer van de natuur te verbeelden. Koopmans fotografeert echte locaties — verlaten Sovjet-sanatoria in Georgië in eerdere iteraties, en in dit Dubai-hoofdstuk gebouwen in Beiroet, Istanbul en Abu Dhabi — met de aandacht van een documentair fotograaf voor geometrie, ornament en ruimtelijk ritme. Wexell "introduceert vervolgens digitaal zorgvuldig vervaardigde vegetatie, licht en beweging," waarbij 3D-planten, geanimeerd stof, mist en verschuivende atmosferen worden gecomponeerd in de architectonische schaal, zodat de resulterende beelden zweven tussen documentatie en fictie. Het duo heeft het proces, in gerelateerde verklaringen, omschreven als "nieuw leven brengen in verlaten architectonische ruimtes," waarbij "elk werk begint als een beeld van een fysieke locatie in transitie" voordat het opnieuw wordt gecomponeerd als een speculatief ecosysteem.

Vanuit het perspectief van de digitale kunstgeschiedenis is het evenement op 18 mei een convergentiepunt tussen verschillende stromingen: romantische ruïneschilderkunst (Piranesi, Hubert Robert), de typologische industriële fotografie van de Bechers, post-Sovjet ruïnetoerisme en hedendaagse CGI-gedreven omgevingskunst. Koopmans' op de lens gebaseerde oorsprong houdt het werk verankerd in de indexicale werkelijkheid — dit zijn echte gebouwen — terwijl Wexells animatie-, codeer- en 3D-vaardigheden de beelden het territorium in duwen van tijdgebaseerde media en meeslepende installatie, dichter bij de taal van Pipilotti Rist of teamLab dan bij rechttoe rechtaan fotografie.

In Dubai specifiek krijgt het werk een extra historische lading: afgezet tegen een stad die drie decennia lang zichzelf heeft gesloopt en herbouwd als speculatieve architectuur, gebruikt The Wild Within digitale instrumenten om een toekomst te verbeelden waarin die speculatieve omhulsels worden teruggevorderd door planten, vochtigheid en stof.

In die zin is het Kanvas-evenement op 18 mei niet slechts een promotioneel uitvloeisel van de Leila Heller-tentoonstelling, maar een uitbreiding van de kernthese van het project — meeslepende digitale kunst gebruiken om de oeroude fantasie van de terugkeer van de natuur te ensceneren binnen de nieuwste soorten architectonische en technologische ruimte, in een tijd waarin Dubai, en de regio in haar geheel, een ingrijpende transformatie ondergaat.