Trumps ramp heeft hem doen falen voor de enige test die ertoe doet

Vrienden,

Woorden doen ertoe. Wanneer je een regering beschrijft, dragen ze onvermijdelijk een moreel gewicht.

In de afgelopen 16 maanden hebben Trump en zijn aangestelden de Amerikaanse regering zo diepgaand ondermijnd dat we andere woorden zouden moeten gebruiken om deze mensen te beschrijven dan we hebben gebruikt voor alle voorgaande besturen.

Om te beginnen mogen ze überhaupt geen "bestuur" worden genoemd. Ze zouden aangeduid moeten worden als een regime.

Het Trump-regime heeft ronduit rechterlijke bevelen genegeerd. In februari 2026 stelde een federale rechter (benoemd door president George W. Bush) vast dat ICE alleen al vanuit het District Minnesota ongeveer 200 bevelen had genegeerd sinds het begin van het jaar, en concludeerde dat ICE "waarschijnlijk in januari 2026 meer rechtelijke bevelen heeft geschonden dan sommige federale instanties in hun gehele bestaan hebben gedaan." Het regime heeft ook rechters die tegen hem oordelen zwartgemaakt en hun afzetting geëist.

Het regime heeft de bevoegdheden van het Congres om oorlog te verklaren, tarieven op te leggen en publieke middelen toe te wijzen usurpeerd. Het gebruikt tarieven als knuppels voor Trumps politieke doeleinden. Het regime probeert de vrije meningsuiting te smoren en kritiek te doen zwijgen — aan universiteiten, advocatenkantoren en in de media.

Ten tweede wordt dit regime niet geleid door een "president," zoals de Grondwet van de Verenigde Staten en onze wetten en geschiedenis het hoofd van de uitvoerende macht van de Amerikaanse regering hebben aangeduid. Het woord "President" voor Trumps naam plaatsen schendt de Grondwet. Hij is een autoritair.

Trump heeft meer dan 300.000 vaste ambtenaren illegaal ontslagen. Hij heeft inspecteurs-generaal ontslagen die belast zijn met het verantwoordelijk houden van politieke benoemden. Hij bestraft klokkenluiders die misbruiken aan de kaak stellen. Hij valt gemarginaliseerde groepen aan en zaait vooroordelen. Hij vervolgt openlijk politieke tegenstanders. Hij heeft gratie verleend aan veroordeelde criminelen die politieke aanhangers of financiële bijdragers zijn — waaronder fraudeurs in verpleeghuizen, een Hondurese president die 400 ton cocaïne de Verenigde Staten binnensmokkelde, en opstandelingen van 6 januari. Hij heeft federale troepen gestuurd naar staten en steden die geleid worden door Democratische functionarissen.

Ten derde heeft Trump geen interesse in het besturen. Hij wil alleen zijn wil opleggen en geld verdienen aan zijn ambt. De minachting van zijn regime voor de wet is zo monumentaal dat het tenietdoet wat we zijn gaan begrijpen als een "rechtsstaat." Een beter woord ervoor is wetteloos.

Tijdens de eerste 16 maanden van Trumps wetteloze regime hebben immigratieagenten 16 mensen neergeschoten of gedood, waaronder drie Amerikaanse staatsburgers. Meer mensen stierven vorig jaar in de bewaring van de Immigratie- en Douanedienst — in totaal 32 — dan in de voorafgaande 20 jaar. Mensen die slechts verdacht worden van illegaal verblijf in de VS zijn door gemaskerde en bewapende immigratieagenten vastgehouden of uitgezet, zonder een hoorzitting. Mensen die slechts verdacht worden van drugssmokkel zijn vermoord door het Amerikaanse leger in internationale wateren, in strijd met het internationaal recht.

Ondertussen accepteert Trump geschenken van buitenlandse mogendheden. Hij promoot ronduit het cryptobedrijf van zijn familie en voert beleid uit dat daaraan gunstig is. Hij heeft de Internal Revenue Service gedagvaard voor 10 miljard dollar en is nu in schikkingsonderhandelingen met zijn eigen Justitiedepartement, dat naar verluidt heeft aangeboden toekomstige IRS-audits van Trump, zijn familie of zijn bedrijven te laten vallen.

Tot slot is de echte toets voor een succesvol president van de Verenigde Staten en zijn (uiteindelijk haar) bestuur niet hoeveel macht hij vergaart of hoeveel hij voor elkaar krijgt. De echte toets is: hoeveel beter af zijn het Amerikaanse volk, en hoeveel sterker is onze democratie? Aan de hand van deze maatstaven zijn Trump en zijn regime niet alleen wetteloos. Ze zijn een ramp.

Robert Reich is emeritus hoogleraar overheidsbeleid aan Berkeley en voormalig minister van Arbeid. Zijn geschriften zijn te vinden op https://robertreich.substack.com/. Zijn nieuwe memoir, Coming Up Short, is te vinden waar u ook boeken koopt. U kunt ook lokale boekhandels in het hele land ondersteunen door het boek te bestellen via bookshop.org