Oath Keeper's zoon waarschuwt verleidde Democraten die slaapwandelend naar een catastrofe gaan met Thomas Massie

Afgevaardigde Thomas Massie, de eigenzinnige Republikein die in de Kentucky-voorverkiezing van dinsdag wordt uitgedaagd door Ed Gallrein, heeft goodwill verdiend bij progressieven en Democraten door het opnemen tegen president Donald Trump over de Epstein-dossiers en het verzet tegen de oorlog met Iran.

Melissa Strange, een van de twee kandidaten in de Democratische voorverkiezing voor het 4^e Congresdistrict, dat in handen is van Massie, vertelde aan Raw Story dat ze Democraten en progressieven in Kentucky van de zijlijn voor Massie heeft zien aanmoedigen.

"Ik heb er genoeg gezien, wanneer ze op sociale media posten, en ik heb genoeg van hen voor mij horen zeggen: 'Mensen moeten op Massie stemmen. We hebben hem nodig om de voorverkiezing te overleven,'" zei Strange.

Elders in het land heeft Ryan Bussie, een Democratische congeskandidaat in Montana, Massie geprezen omdat hij "moedig zijn partij heeft getrotseerd bij de Epstein-kwestie," terwijl hij voormalig afgevaardigde Marjorie Taylor Greene — een Republikein die vóór haar pensionering een vergelijkbare politieke positie innam als Massie — als model aanhaalt omdat "ze zich niet aan de regels hield."

Maar Massie's extremisme en het omarmen van complottheorieën zijn algemeen bekend. Hij plaatste een foto van zijn gezin poseren met militaire geweren voor een kerstboom, slechts enkele dagen na een dodelijke schoolschietpartij in Michigan in 2021, vergeleek vaccinatieverplichtingen met de Holocaust, en verspreidde agressief de valse "fedsurrection"-complottheorie die suggereerde dat de aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021 een inside job was.

En Dakota Adams, een progressieve Democraat wiens vader de extreemrechtse Oath Keepers oprichtte die een cruciale rol speelden bij de aanval op 6 januari, waarschuwde dat Democraten een gevaarlijk spel spelen door zich door Massie te laten inpalmen.

"Het is een heerlijk verdovend middel, en het is ongelooflijk gevaarlijk voor iemand in de Democratische Partij om te denken dat Massie een bondgenoot is," zei Adams, die in 2024 zonder succes als Democraat kandidaat stond voor een wetgevend district in Montana. "Er is geen bruggen bouwen met de Republikeinse Partij."

Adams' vader, van wie hij zich heeft gedistantieerd, poseerde vorige week voor een foto op een campagnestop met Massie in Kentucky. Rhodes werd veroordeeld wegens opruiende samenzwering vanwege zijn rol bij de aanval op 6 januari, maar Trump verminderde zijn straf bijna onmiddellijk nadat hij in 2025 terugkeerde naar het Witte Huis.

Tijdens de campagnestop in LaGrange, Kentucky, op 15 mei schudde Massie de hand van de Oath Keeper-leider en zei naar verluidt tegen hem: "Sorry voor alles wat je hebt meegemaakt."

Adams vertelde Raw Story dat hij de handdruk ziet als een "transactie," waarbij elke man probeert zijn geloofwaardigheid bij de extreemrechtse basis van de Republikeinse Partij te handhaven terwijl ze uitkijken naar een toekomst zonder Trump.

"Stewart probeert zichzelf in een positie te manoeuvreren waarin hij een post-Trump-pivot kan uitvoeren," zei Adams. "Massie moet zichzelf versterken als iemand die goed ligt bij extreem rechts, maar zonder daarvoor te hoeven vertrouwen op Trumps steun."

Het gevaar voor de progressieven om verstrikt te raken in Massie's extreemrechtse herpositionering, aldus Adams, is dat ze onbedoeld steun kunnen verlenen aan een autoritaire machtsovername die veel meedogenlozer en effectiever is dan wat Trump heeft kunnen bewerkstelligen.

Adams zei dat hij de beslissing van afgevaardigde Ro Khanna (D-CA) om samen te werken met Massie om de vrijgave van de Epstein-dossiers te forceren ziet als "een goede, strategische zet die Trump schade heeft berokkend."

Maar hij voegde eraan toe: "In de toekomst, als er bijvoorbeeld een tweede opstand plaatsvindt om [vicepresident JD] Vance in het Witte Huis te houden, riskeren ze iemand te omarmen die mogelijk aan de kant van de opstand staat voor het veel slechtere vervolg in 2029."

De campagne van Massie reageerde niet op een per e-mail verzocht commentaar.

In tegenstelling tot mede-Democraten die voor Massie aanmoedigen, zei Strange dat ze een overwinning van Gallrein ziet als zowel een hoger risico als een hogere potentiële beloning voor Democraten. Ze betoogde dat Gallrein moeite zou hebben om stemmen te vergaren bij de algemene verkiezingen, niet alleen van Democraten en onafhankelijken, maar ook van veel Republikeinen.

Strange vertelde Raw Story dat veel van de Kentucky-Democraten en onafhankelijken die "milder" zijn geworden tegenover Massie vanwege zijn verzet tegen Trump "verblind" zijn. Ze zei dat ze zijn stem tegen het Tweepartijdige Infrastructuurwetsvoorstel van 2021 over het hoofd zien, dat cruciale financiering bevatte om een verouderde Interstate 75-brug te vervangen die het 4^e District verbindt met Cincinnati.

Jesse Brewer, de tegenkandidaat van Strange in de Democratische voorverkiezing, vertelde Raw Story dat hij wil dat kiezers zich richten op de behoeften van de mensen in het 4^e District, niet op de nationale politiek rondom Massie. In het geval van Brewer, een kankeroverlevende, betekent dat het nastreven van zijn doel om een eenpayer-gezondheidszorg te realiseren.

"Het is gemakkelijk om verleid te worden door iemand met slechte bedoelingen die een goede politicus is," zei Brewer. "Kijk bijvoorbeeld naar MAGA en Trump: Ze werden verleid door Trump, en het waren allemaal slechte bedoelingen, maar hij deed het goed."