Ex-topvrouw Silvergate spreekt zich uit over SEC-druk op cryptosector

De voormalige risicodirecteur van Silvergate heeft voor het eerst publiekelijk gereageerd op haar schikking met de Amerikaanse beurswaakhond U.S. Securities and Exchange Commission. Volgens Kate Fraher draaide de zaak niet alleen om regelgeving, maar vooral om de enorme druk die toezichthouders volgens haar op de cryptosector hebben gelegd sinds de val van FTX.

Haar uitspraken zorgen opnieuw voor discussie over de manier waarop Amerikaanse autoriteiten de cryptowereld aanpakken. Vooral de rol van banken staat daarbij centraal.

Silvergate lag onder vuur na FTX-crash

Silvergate groeide tijdens de bullmarkt uit tot een van de belangrijkste banken voor cryptobedrijven. De bank bood diensten aan exchanges, handelsfirma’s en grote spelers binnen de cryptomarkt. Toen FTX eind 2022 instortte, veranderde de situatie razendsnel.

Klanten haalden massaal geld weg bij de bank, terwijl toezichthouders extra kritisch naar de sector gingen kijken. Uiteindelijk besloot Silvergate vrijwillig te stoppen.

Volgens Fraher ontstond die beslissing niet alleen door marktonrust. Ze stelt dat de bredere politieke en regulatoire druk het onmogelijk maakte om nog op een normale manier zaken te doen binnen de crypto-industrie.

Binnen de sector werd die periode vaak omschreven als “Operation Chokepoint 2.0”. Daarmee doelen cryptobedrijven op de vermeende poging van Amerikaanse toezichthouders om banken af te schrikken van samenwerking met cryptobedrijven. Officieel bevestigde de Amerikaanse overheid dat beleid nooit.

SEC-schikking moest jarenlang conflict voorkomen

Fraher trof vorig jaar een schikking met de SEC. De toezichthouder beschuldigde haar ervan investeerders verkeerd te hebben geïnformeerd over de controle op witwaspraktijken en het toezicht op cryptoklanten.

Witwascontroles, ook bekend als AML-regels (Anti-Money Laundering), moeten voorkomen dat criminelen financiële systemen gebruiken om geldstromen te verbergen of illegale inkomsten schoon te wassen.

De voormalige bestuurder betaalde een boete van 250.000 dollar en mag de komende vijf jaar geen leidinggevende functie vervullen bij een beursgenoteerd bedrijf.

Volgens Fraher betekende de schikking niet dat ze schuld bekende. Ze zegt dat ze vooral wilde voorkomen dat ze in een juridisch conflict terecht zou komen dat jaren kon duren.

Einde van SEC-zwijgregel verandert situatie

De timing van haar uitspraken is opvallend. De SEC schrapte deze week namelijk een controversiële regel die bekendstaat als de “gag rule”.

Die regel beperkte jarenlang wat mensen na een SEC-schikking publiekelijk mochten zeggen. In de praktijk konden betrokkenen vaak niet openlijk verklaren dat ze het oneens waren met de beschuldigingen van de toezichthouder.

Fraher noemt die regel ongrondwettelijk en zegt blij te zijn dat ze nu eindelijk haar kant van het verhaal kan delen.

Daarnaast beweert ze dat de gevolgen van het onderzoek veel verder gingen dan alleen juridische kosten. Volgens haar verloren betrokkenen toegang tot bankdiensten en kredietlijnen, wat het dagelijkse leven en zakendoen extra moeilijk maakte.

Meer cryptobanken verdwenen in korte tijd

Silvergate was niet de enige bank die problemen kreeg na de FTX-crisis. Ook Signature Bank en Silicon Valley Bank verdwenen in 2023 uit het Amerikaanse banklandschap.

Die gebeurtenissen zorgden voor grote onzekerheid binnen de cryptomarkt. Veel investeerders zagen hoe afhankelijk de sector nog altijd is van traditionele banken voor betalingen, liquiditeit en toegang tot dollars.

Volgens Fraher stond Silvergate begin 2023 financieel sterker dan vaak werd gedacht. Ze stelt dat de bank voldoende kapitaal had opgebouwd en het bedrijf had aangepast aan de nieuwe marktomstandigheden.

Toch bleek dat volgens haar niet genoeg om de toenemende druk vanuit toezichthouders te weerstaan.

Crypto-regulering blijft gevoelig onderwerp

De zaak rond Silvergate laat zien hoe gevoelig crypto-regulering in de Verenigde Staten nog altijd ligt. Onder voormalig SEC-voorzitter Gary Gensler kreeg de sector te maken met tientallen onderzoeken en rechtszaken.

Voorstanders van streng toezicht vinden dat harde maatregelen nodig zijn om beleggers te beschermen. Critici stellen juist dat de Amerikaanse overheid innovatie afremt door cryptobedrijven via regelgeving onder druk te zetten.

Voor beleggers blijft die discussie belangrijk. Banken spelen namelijk nog altijd een grote rol in de infrastructuur achter crypto-exchanges en handelsplatformen.

Conclusie

Met haar eerste publieke reactie sinds de schikking geeft Kate Fraher een nieuw inkijkje in de turbulente periode rond Silvergate. Volgens haar lag de grootste uitdaging niet bij de markt zelf, maar bij de groeiende druk van Amerikaanse toezichthouders op de cryptosector.

De uitspraken kunnen de discussie over crypto-regulering in de Verenigde Staten verder aanwakkeren, zeker nu voormalige betrokkenen meer vrijheid krijgen om openlijk over SEC-zaken te spreken.

FAQ

Wat was Silvergate?

Silvergate was een Amerikaanse bank die zich sterk richtte op bedrijven uit de cryptosector, waaronder exchanges en handelsplatformen.

Waarom kreeg Silvergate problemen?

De bank kwam onder druk te staan na de val van FTX, waardoor klanten massaal geld opnamen en toezichthouders kritischer naar de cryptosector gingen kijken.

Wat is de SEC-gag rule?

Dat was een regel van de SEC die mensen na een schikking beperkte in wat ze publiekelijk mochten zeggen over hun zaak en de beschuldigingen van de toezichthouder.

The post Ex-topvrouw Silvergate spreekt zich uit over SEC-druk op cryptosector appeared first on .