Andrew Warburton is de Commercial Director van Benchmaster, een van de grootste fabrikanten van op maat gemaakte industriële werkbanken in het Verenigd Koninkrijk. In dit TechBullion-interview deelt Andrew zijn inzichten over waarom "Made in Britain" in 2026 nog steeds relevant is, van veranderende prioriteiten bij kopers en veerkracht in de toeleveringsketen tot de groeiende vraag naar op maat gemaakt industrieel materiaal. Nu bedrijven meer waarde hechten aan betrouwbaarheid, prestaties op lange termijn en oplossingen op maat, blijft Benchmaster aan de voorhoede van de Britse maakindustrie en speelt het een belangrijke rol in de ondersteuning van efficiënte, goed presterende werkruimtes.
1) In een steeds meer geglobaliseerde markt, waarom is 'Made in Britain' in 2026 nog steeds van belang?
'Made in Britain' is nog steeds van belang omdat bedrijven zorgvuldiger nadenken over hoe zij hun geld investeren. We zien een verschuiving naar betrouwbaarheid en langetermijnwaarde, in plaats van simpelweg de laagste prijs najagen. De Britse maakindustrie heeft een sterke staat van dienst op het gebied van engineering en precisie, en vanuit ons perspectief leveren producten op maat van hoge kwaliteit vaak veel meer waarde dan kant-en-klare opties. Daarom bieden wij volledig aanpasbare werkbanken aan die zijn gebouwd rond exacte vereisten, in plaats van iets waarmee bedrijven het maar moeten doen. Steeds meer kopers beseffen ook dat de goedkoopste optie vooraf uiteindelijk meer kan kosten naarmate de tijd verstrijkt, als je vervangingen, uitvaltijd en vertragingen meeneemt. Het feit dat we in het Verenigd Koninkrijk gevestigd zijn, betekent ook dat we snel kunnen reageren op klanten, nauwer met hen kunnen samenwerken en eventuele problemen veel gemakkelijker kunnen oplossen wanneer dat nodig is.
2) Worden Britse bedrijven zich meer bewust van waar industrieel materiaal wordt gefabriceerd?
Ja, we zien zeker dat Britse bedrijven zich meer bewust worden van waar industrieel materiaal wordt geproduceerd. In de afgelopen jaren hebben verstoringen in de toeleveringsketen, vertragingen bij verzendingen en bredere geopolitieke onzekerheid inkoopteams ertoe gebracht om zorgvuldiger na te denken over risico's en betrouwbaarheid. Meer bedrijven kijken naar de levensduurwaarde en hoe lang iets meegaat in vergelijking met de initiële kosten. Ze willen weten dat er nog steeds ondersteuning voor hen beschikbaar is als er iets gerepareerd moet worden.
3) Hoe verhouden in Groot-Brittannië gemaakte producten zich qua kwaliteit, betrouwbaarheid en levensduur?
Als het gaat om kwaliteit en betrouwbaarheid, worden in Groot-Brittannië gemaakte producten vaak gewaardeerd om hun consistentie, engineeringnormen en een hoog niveau van vakmanschap. Dat is met name belangrijk voor industrieel materiaal, waarbij van producten wordt verwacht dat ze dagelijks slijtage in veeleisende omgevingen aankunnen. Een geïmporteerde goedkopere optie kan aanvankelijk geld besparen, maar als deze sneller verslijt, niet helemaal geschikt is voor het doel of uitvaltijd veroorzaakt, kunnen de werkelijke kosten snel oplopen. Met maatwerk productie heb je ook het voordeel dat je iets bouwt dat precies is afgestemd op de behoeften van je werkruimte, wat gewoonlijk leidt tot een duurzamere en praktischere oplossing op de lange termijn.
4) Hoe beïnvloeden kortere levertijden en veerkracht in de toeleveringsketen de aankoopbeslissingen van vandaag?
Kortere levertijden en veerkracht in de toeleveringsketen spelen nu een veel grotere rol bij aankoopbeslissingen dan een paar jaar geleden. De verstoring die bedrijven tijdens de pandemie hebben ervaren, is niet vergeten, en velen hechten nu meer waarde aan voorspelbaarheid, snellere doorlooptijden en minder vertragingen. Samenwerken met een Britse fabrikant kan een echte impact maken, of dat nu is via snellere communicatie, eenvoudigere ontwerpwijzigingen of simpelweg minder logistieke hindernissen. Met minder afhankelijkheid van internationale toeleveringsketens en minder importgerelateerde complicaties voelen Britse bedrijven zich meer zeker over leveringen.
5) Heeft reshoring de vraag naar maatwerk productie veranderd?
We hebben zeker gezien dat reshoring de vraag naar maatwerk productie beïnvloedt. Naarmate meer Britse bedrijven productie en inkoop dichter bij huis willen brengen, is er meer aandacht gekomen voor flexibiliteit, kortere toeleveringsketens en leveranciers die zich kunnen aanpassen aan specifieke operationele behoeften. Moderne productie is veel minder "één maat voor iedereen". Maatwerk productie wordt waardevoller voor bedrijven die de beste oplossing voor hun activiteiten willen in plaats van genoegen te nemen met een kant-en-klare oplossing.
6) Welke uitdagingen staan Britse fabrikanten nog steeds te wachten bij wereldwijde concurrentie?
Britse fabrikanten staan voor echte uitdagingen bij mondiale concurrentie, met name vanwege arbeids- en energiekosten en prijsdruk van goedkopere buitenlandse markten. Britse fabrikanten kunnen op verschillende manieren concurreren, zoals snellere levertijden, technische expertise en de mogelijkheid om maatwerkoplossingen aan te bieden die perfect aansluiten bij de behoeften van een bedrijf.
7) Waar ziet u de Britse industriële maakindustrie naartoe gaan in het komende decennium?
In het komende decennium zal de Britse maakindustrie waarschijnlijk meer geautomatiseerd en digitaal worden, wat helpt om de efficiëntie en consistentie te verbeteren. Maar hoewel technologie een grotere rol zal spelen, geloven we nog steeds dat er vraag is naar precisieproductie waar kwaliteit belangrijk is. Vanuit ons perspectief zal maatwerk productie belangrijker worden naarmate bedrijven afstappen van één-maat-voor-allen-oplossingen en op zoek gaan naar apparatuur die is afgestemd op hoe ze daadwerkelijk werken. Onze focus zal blijven liggen op het combineren van moderne productie met hoge normen van vakmanschap om werkbanken te leveren die zijn gebouwd rond de exacte behoeften van elke klant.
