Spurs beëindigen titeldefensie Thunder, bereiken eerste NBA Finals sinds 2014

Victor Wembanyama scoorde 22 punten en pakte 7 rebounds om de San Antonio Spurs naar de NBA Finals te leiden met een uitoverwinning van 111-103 op de Oklahoma City Thunder in Game 7 van de Western Conference finals op zaterdag 30 mei.

De Spurs nemen het in de Finals op tegen de New York Knicks, beginnend op woensdag 3 juni in San Antonio.

San Antonio staat voor het eerst sinds het winnen van het vijfde kampioenschap van de franchise in 2014 in de NBA Finals.

Met de Spurs en de Knicks die doorgaan, zal er een achtste verschillende kampioen zijn in de afgelopen acht jaar.

De uitschakeling van Oklahoma City houdt de Golden State Warriors van 2017-18 als het laatste team dat de titel twee jaar op rij won.

Julian Champagnie scoorde 20 punten — 11 in het derde kwart — en was 6 van de 10 vanaf de driepuntslijn.

Met iets minder dan zeven minuten te gaan, ging Wembanyama naar de bank met vijf fouten terwijl zijn team met 97-91 voor stond.

Isaiah Hartenstein veroverde een bal en stortte zich richting de basket voor een dunk toen Luke Kornet, de vervanger van Wembanyama, het schot blokkeerde, Dylan Harper de rebound pakte en Stephon Castle aan de andere kant afmaakte.

Na een balverlies van Oklahoma City kwam Wembanyama terug in het veld en ging Kornet terug naar de bank te midden van een uitbundige viering.

Kort daarna trof Champagnie zijn zesde driepunter om San Antonio met 11 punten op voorsprong te brengen.

De Thunder kwamen terug tot op 6 punten met 2:02 te gaan, maar de Spurs sloten sterk af om door te stoten.

Liga MVP Shai Gilgeous-Alexander leverde misschien zijn beste wedstrijd van de serie voor Oklahoma City, met 35 punten op 12 van 21 schoten, plus 9 assists en 3 steals.

Maar Chet Holmgren eindigde met slechts 4 punten op slechts twee schoten. Holmgren waagde in de tweede helft geen enkel schot en Alex Caruso was slechts 3 van de 14 vanaf het veld goed voor 12 punten.

Voor de vierde keer in vijf wedstrijden liepen de Spurs vroeg weg. Deze keer sprongen ze zeven minuten in de wedstrijd naar een voorsprong van 14 punten en leidden met 27-13.

De'Aaron Fox had een driepunter, een assist en twee steals tijdens de 17-7-run die die voorsprong opbouwde.

In de laatste minuut van het eerste kwart raakte Wembanyama's elleboog Hartenstein toen Wembanyama een drive inzette. Hartenstein werd een fout aangerekend en Thunder-coach Mark Daigneault kreeg een technische fout. Het protest van Oklahoma City draaide de beslissing succesvol om naar een offensieve fout, maar de fout werd niet opgewaardeerd naar een technische fout.

Laat in het tweede kwart gebruikte de Thunder een 20-5-run om voor het eerst in de serie de leiding te nemen sinds het einde van Game 5.

Gilgeous-Alexander scoorde de eerste 7 en 9 van de eerste 11 Oklahoma City-punten tijdens de run.

Maar de Spurs scoorden de laatste 7 punten van de helft om bij rust opnieuw de leiding te nemen: 56-53.

In het derde kwart scoorde Champagnie 11 punten tijdens een 16-2-run van San Antonio, waardoor de Spurs een voorsprong van 76-65 pakten. – Rappler.com