Trumps E. Jean Carroll-onderzoek heeft één doel — en dat is geen veroordeling: voormalig Amerikaanse aanklager

Volgens een voormalige Amerikaanse aanklager die wordt geciteerd in een nieuwe analyse van Slate, heeft het onderzoek van het Justitiedepartement van president Donald Trump naar E. Jean Carroll één onmiskenbaar doel — en dat is geen succesvolle vervolging.

Journalist Shirin Ali schreef in Slate en citeerde de voormalige Amerikaanse aanklager voor Alabama, Joyce Vance, die betoogde dat het gemelde onderzoek naar de 82-jarige schrijfster een wraaktactiek is, bedoeld "om de vrouw te intimideren die een enorm bedrag van de president kan innen zodra de beroepen in deze zaken zijn afgerond."

Carroll won in 2023 een vonnis van 5 miljoen dollar tegen Trump wegens seksueel misbruik, gevolgd door een schadevergoeding van 83 miljoen dollar wegens smaad. Trumps beroepen zijn vastgelopen bij het Hooggerechtshof, dat de zaak 11 keer heeft uitgesteld sinds de volledige briefing eind januari.

Trumps Justitiedepartement heeft volgens berichten een strafrechtelijk onderzoek geopend in verband met juridische financiering die Carroll ontving van Democratische grootdonor Reid Hoffman. Het Amerikaanse aanklagersbureau voor het noordelijk district van Illinois ontkende later ronduit dat het een dergelijk onderzoek had geopend, en noemde elke bewering van het tegendeel "categorisch onjuist."

De juridische grondslag lijkt ook zwak.

Een hof van beroep oordeelde al dat er geen bewijs was dat Carroll persoonlijk betrokken was bij het veiligstellen van Hoffmans financiering vóór haar getuigenis in 2022. Ali noemde de juridische grondslag "dunne pap," en een voormalige aanklager van het SDNY noemde de mogelijke zaak een "juridische non-starter."

Insiders bij het Justitiedepartement zouden zich naar verluidt schamen voor de stap. Voormalig federaal aanklager Barbara McQuade vertelde aan Vox dat het indienen van aanklachten om iemand te beschamen zonder ondersteunend bewijs "een misbruik van de macht van het Justitiedepartement" is.