In opspraak gevallen oud-congreslid beschuldigd van het bedreigen van journalist over rapport over handel met voorkennis

De in ongenade gevallen oud-afgevaardigde George Santos (R-NY) wordt nu beschuldigd van het bedreigen van een journalist die het verhaal brak dat hij bij het ministerie van Justitie wordt onderzocht wegens handel met voorkennis.

De beschuldiging luidt dat Santos publiekelijk aankondigde dat hij de meest recente State of the Union-toespraak van president Donald Trump zou bijwonen, vervolgens een grote weddenschap plaatste op het gokplatform Kalshi dat hij niet zou verschijnen, en uiteindelijk ook niet verscheen. Kalshi bevroor Santos' accounts na het detecteren van verdachte transacties en verwees de zaak naar het DOJ en de Commodity Futures Trading Commission, die de Trump-administratie gebruikt als toezichthouder voor zogenaamde "voorspellingsmarkten."

Volgens Bobby Allyn van NPR nam hij, tijdens het onderzoeken van het verhaal, via e-mail contact op met Santos voor commentaar en ontving hij een reactie van een geblokkeerd nummer, waarna de situatie agressief werd.

"Mijn advocaten hebben de hele dag het ministerie van Justitie gebeld en ze kunnen geen enkel onderzoek vinden," vertelde Santos hem.

Hij weigerde vervolgens toestemming te geven voor het opnemen van het gesprek en waarschuwde Allyn dat "dit verhaal je een pistool in je gezicht gaat opleveren" — wat Allyn interpreteerde als een bedreiging van zijn leven.

Santos, die in 2022 in het Congres werd gekozen, werd vrijwel onmiddellijk een bliksemafleider voor controverse nadat bleek dat hij zijn volledige campagnebiografie had verzonnen, van zijn etnische achtergrond tot waar hij naar school was gegaan. Vervolgens raakte hij in opspraak bij een federaal onderzoek naar onregelmatigheden in campagnefinanciering en frauduleus gebruik van de creditcards van zijn campagnedonoren, naast andere financiële misdrijven.

Hij werd eind 2023 uit het Huis gezet met een overweldigende tweepartijdige stemming.