Explosie op Qatar LNG-locatie verwondt 54 mensen, 18 vermist

RAS LAFFAN: Vierenvijftig mensen raakten gewond en 18 worden vermist na een explosie op zondag bij Ras Laffan, Qatar's belangrijkste verwerkingslocatie voor vloeibaar aardgas, zo maakten autoriteiten bekend.

Een incident tijdens het opstarten van de operaties in Ras Laffan Industrial City leidde zondagavond tot een explosie en brand bij de Barzan lokale gasleveringsfaciliteit, aldus QatarEnergy in een verklaring. Noodhulpteams werden ingezet om de brand te bestrijden, die inmiddels onder controle was, zo liet het bedrijf weten.

Vierenvijftig mensen raakten gewond en reddingsteams zochten naar 18 vermiste personen, aldus het Qatarese ministerie van Binnenlandse Zaken in een verklaring. Het ministerie weet de explosie aan een "technisch ongeluk" en stelde dat er geen gevaar voor de openbare veiligheid was.

QatarEnergy gaf niet aan of de explosie schade had veroorzaakt aan de installatie, die gas levert aan de binnenlandse markt.

Een getuige van Reuters meldde eerder dat een luide knal te horen was in de hoofdstad Doha, ten zuiden van de Ras Laffan-faciliteit.

De Barzan-gasfaciliteit heeft een capaciteit van 1,4 miljard kubieke voet per dag (bcfd) en levert pijpleidinggas aan lokale industrieën en Qatar's energieopwekkingssector.

De faciliteit heeft ook de capaciteit om ethaan, condensaat, vloeibaar petroleumgas en zwavel te produceren voor de binnenlandse en exportmarkten.​

De faciliteit bevindt zich in Ras Laffan Industrial City, de belangrijkste locatie van QatarEnergy voor LNG-productie en -export, met een totale productiecapaciteit van 77 miljoen metrische ton per jaar via 14 treinen.

Twee van Qatar's LNG-treinen en een van zijn twee gas-naar-vloeistoffen-faciliteiten werden beschadigd bij aanvallen tijdens de Amerikaanse-Israëlische oorlog met Iran, waardoor 17% van de LNG-exportcapaciteit van het land uitviel en reparaties naar verwachting jaren zullen duren.