RTS Link heeft steun van e-ART nodig om de mobiliteit in Johor te stimuleren.

JOHOR BAHRU: De opening van de Rapid Transit System (RTS) Link in januari 2027 wordt verwacht een keerpunt te worden voor de grensoverschrijdende mobiliteit tussen Johor en Singapore, maar het succes hangt af van het vermogen van het stedelijk vervoerssysteem om tienduizenden passagiers naar hun volgende bestemming te distribueren.

Om de rol van de RTS Link compleet te maken, heeft de federale regering het elevated autonomous rapid transit (e-ART) systeem naar voren geschoven als oplossing voor de uitdaging van 'last mile connectivity', waarmee tegelijkertijd de congestie in het stadscentrum van Johor wordt verminderd.

Mohd Ismail Isa, docent Stedelijke en Regionale Planning aan de Universiti Sains Malaysia, stelt dat de RTS Link, die Bukit Chagar en Woodlands North in slechts ongeveer vijf minuten zal verbinden, ondersteund moet worden door een efficiënt aansluitend vervoersnetwerk.

"De RTS verbindt slechts twee punten. De grootste uitdaging begint wanneer passagiers aankomen in Bukit Chagar. Ze moeten nog steeds naar Skudai, Iskandar Puteri, Tebrau, Pasir Gudang en andere gebieden reizen. Hier speelt de e-ART een rol als verbinding voor de vervolgreis," zei hij tegen FMT.

Hij merkte op dat zonder de e-ART de afhankelijkheid van de inwoners van Johor van privévoertuigen en e-hailediensten naar verwachting de druk op het wegennet zal blijven vergroten zodra de RTS Link in bedrijf gaat, met een capaciteit van tot wel 10.000 passagiers per uur per richting.

Volgens hem kan deze situatie nadelig zijn voor gebruikers, aangezien de grensoverschrijdende reis wel sneller wordt via de RTS Link, maar het verkeer binnen Johor door congestie nog steeds traag blijft.

"Stelt u zich voor dat na slechts twee of drie ritten het aantal passagiers al in de tienduizenden loopt. Zonder de e-ART zullen veel mensen tijdens de spits uitwijken naar e-hailediensten.

"Als gevolg daarvan zullen ook de dagelijkse reiskosten voor gebruikers stijgen. Daarentegen kan de e-ART vastere tarieven bieden met een veel grotere passagierscapaciteit op elk willekeurig moment," zei hij.

Afgelopen donderdag herhaalde minister van Vervoer Loke Siew Fook de toezegging van de regering om de uitvoering van het e-ART-project te versnellen, inclusief het dragen van een deel van de bouwkosten.

Hij zei dat de regering het project wil versnellen, hoewel de bouw naar verwachting enkele jaren in beslag zal nemen, waarbij ook mitigatiemaatregelen worden genomen om de verkeerscongestie in Johor Bahru te verminderen in afwachting van de voltooiing.

Ismail zei dat Johor, naast de e-ART, ook een geïntegreerde busoverschakelhub in Bukit Chagar nodig heeft, evenals 'park and ride'-faciliteiten, veilige en overdekte voetgangersroutes en micro-mobiliteitsopties zoals elektrische fietsen en e-steps om het volledige stedelijke mobiliteitsecosysteem compleet te maken.

Positieve ontwikkeling

Deze mening wordt gedeeld door de 44-jarige zakenman Yeow Boon Teck, die de RTS Link ziet als een positieve ontwikkeling, maar hoopt dat het aansluitende vervoerssysteem alomvattend wordt uitgevoerd.

"Als er een e-ART komt, is dat nog beter. Met een goed systeem kan de congestie worden verminderd," zei hij, terwijl hij aangaf dat zijn familie daar al meer dan 45 jaar een bedrijf runt.

Voor de 49-jarige Azimah Hamidon zijn de faciliteiten van de RTS Link, samen met de inspanningen om het vervoersnetwerk rond het Douane-, Immigratie- en Quarantainecomplex (CIQ) van Johor te versterken, een positieve stap die de afhandeling voor duizenden grensarbeiders zal vergemakkelijken.

"Het is belangrijk om alternatieve routes te hebben om congestie te voorkomen, zodat de reis van grensarbeiders soepeler en rustiger verloopt," zei zij, die haar man elke dag naar zijn werk in Singapore brengt.

Ondertussen verwacht de 46-jarige broodverkoper Lim Toh Shian dat de RTS Link de lokale economie verder zal stimuleren nu meer inwoners van Johor en Singapore gemakkelijk heen en weer kunnen reizen.

"De RTS is inderdaad beter voor de inwoners van zowel Johor als Singapore. Ik zie ook dat het bedrijfsleven al is gegroeid en ik ben ervan overtuigd dat het nog verder zal groeien," zei hij.

Lim kijkt ook uit naar de implementatie van de e-ART, die door de federale regering naar voren is geschoven, omdat hij gelooft dat het systeem de RTS Link kan completeren en kan helpen bij het ontlasten van de verkeersstromen in het stadscentrum.