Rechtbank bezorgt Apple nieuwe nederlaag in Epic App Store-beroep

Het 9e Amerikaanse Circuit Court of Appeals heeft een gemengde uitspraak gedaan over Apple's beroep tegen een beschikking wegens minachting, wat in sommige opzichten een "nieuw verlies" voor Apple betekent, maar tegelijkertijd gedeeltelijke verlichting biedt. 

Apple werd schuldig bevonden aan minachting door rechter Gonzalez Rogers, die de acties van het bedrijf bestempelde als een "opzettelijke schending" en een "doofpot" om miljarden aan inkomsten te behouden. 

De federale beroepsrechtbank koos de kant van Epic Games Inc. in het langlopende geschil met Apple Inc., door een uitspraak van een lagere rechtbank over minachting tegen het bedrijf te handhaven en een rechter op te dragen te beslissen welke commissie het bedrijf mag rekenen aan ontwikkelaars voor transacties die buiten de App Store plaatsvinden.

Apple en Epic Games zetten juridische strijd voort

In de 54 pagina's tellende uitspraak op donderdag, oordeelde het 9e Amerikaanse Circuit Court of Appeals in San Francisco dat Apple schuldig is aan het schenden van een gerechtelijk bevel van een lagere rechtbank door een tarief van 27% op transacties op te leggen en bevestigde het de beslissing van Amerikaanse districtsrechter Yvonne Gonzalez Rogers om het bedrijf schuldig te bevinden aan minachting. 

Tegelijkertijd drong het panel van drie rechters er bij Gonzalez Rogers op aan om te heroverwegen welke commissie Apple aan ontwikkelaars mag rekenen voor het gebruik van zijn intellectuele eigendom.

"Apple heeft recht op enige compensatie voor het gebruik van zijn intellectuele eigendom dat direct wordt gebruikt om Epic en anderen in staat te stellen om linked-out aankopen te voltooien," stelt de rechtbank.

Dit is de nieuwste episode in de vete tussen Apple en Epic die al meer dan vijf jaar duurt, waarbij Epic Apple beschuldigt van het illegaal blokkeren van concurrentie voor zijn App Store. 

De uitspraak van Rogers in april beschuldigde Apple ervan opzettelijk haar bevel uit 2021 te negeren om ontwikkelaars toe te staan consumenten naar goedkopere betalingsopties online te leiden. Apple geniet een aandeel van 15% tot 30% van de meeste in-app aankopen, een feit dat ontwikkelaars al lang ergert en dat Apple probeerde te beschermen door de commissie die het rekent met 3% te verlagen van 30% voor aankopen die buiten de App Store worden gedaan binnen zeven dagen na het klikken op een link. 

Epic had geklaagd over de nieuwe commissie van 27%, bewerende dat deze het eerdere gerechtelijk bevel negeerde, en drong er bij de rechtbank op aan om Apple schuldig te bevinden aan minachting, wat uiteindelijk ook gebeurde. Apple's beroep stelde dat het nieuwe bevel het oorspronkelijke gerechtelijke bevel onterecht had uitgebreid. 

Natuurlijk verwierp het beroepshof Apple's argumenten dat het gerechtelijk bevel niet verder had moeten gaan dan Epic Games zelf.

Fortnite is terug in de Amerikaanse Google Play Store 

De overwinning tegen Apple komt net op het moment dat Epic Games' populaire battle royale, Fortnite, een terugkeer naar de Amerikaanse Google Play Store heeft veiliggesteld na een gerechtelijk bevel.

"Fortnite is terug in de Google Play Store in de VS na Google's naleving van het gerechtelijk bevel van de Amerikaanse districtsrechtbank. We blijven samenwerken met Google om goedkeuring van de rechtbank te krijgen voor onze schikking. Blijf op de hoogte voor nieuws over de terugkeer van Fortnite naar Google Play in de rest van de wereld," luidde een officiële aankondiging gedeeld via Epic's nieuwsruimte. 

Dit komt nadat de spelmaker zijn vijf jaar durende juridische strijd met de techgigant heeft geschikt, die voortkwam uit een geschil over het percentage van in-app aankoopverkopen dat app-ontwikkelaars moesten delen met de platforms. 

Apple en Google verwijderden het spel uit hun respectievelijke app stores in 2020 omdat Epic Games een versie van het Fortnite-spel lanceerde die de bestaande in-app betalingssystemen op iOS- en Android-apparaten omzeilde. 

Als reactie hierop diende Epic Games antitrustzaken in tegen beide bedrijven.

Voor Apple verwierp de uitspraak van de rechtbank het idee dat het een monopolist was, maar erkende dat Apple ontwikkelaars moest toestaan om naar andere betalingsmechanismen te verwijzen als ze dat besloten. Apple heeft de specifieke voorwaarden van die overeenkomst betwist, die gedeeltelijk werden teruggedraaid door de recente uitspraak van het hof van beroep, die sommige van de beperkingen "te ruim" noemde.

In tegenstelling tot Apple verloor Google Play Store zijn rechtszaak met de spelontwikkelaar, waarbij het schuldig werd bevonden aan concurrentiebeperkend gedrag, wat heeft geleid tot het opstellen van een nieuwe overeenkomst die Google dwingt om app-ontwikkelaars toe te staan naar alternatieve betalingsmechanismen te verwijzen en ook een limiet stelt aan de vergoedingen die Google kan rekenen.

Epic Games CEO Tim Sweeney heeft de uitspraak geprezen als een "alomvattende oplossing" die de reputatie van Android als open platform versterkt.

Wil je jouw project onder de aandacht brengen van de topexperts in crypto? Neem het op in ons volgende industrierapport, waar data en impact samenkomen.