Een Eeuw Van Tijdloos Entertainment

Vandaag viert de wereld een ware legende: Dick Van Dyke wordt 100. Weinig artiesten hebben zo'n onuitwisbare indruk achtergelaten op de entertainmentwereld als Van Dyke, wiens carrière zeven decennia omspant over toneel, film en televisie, en generaties heeft verblijd met zijn aanstekelijke energie en warmte.

Van struikelen over ottomanen in The Dick Van Dyke Show en over daken zweven in Mary Poppins, tot het uitvinden van wilde apparaten in Chitty Chitty Bang Bang en met flair speuren in Diagnosis: Murder, Van Dyke is de ultieme entertainer geweest. Zijn kenmerkende dansbewegingen, perfecte komische timing en onmiskenbare stem hebben zijn status als geliefde icoon van toneel en scherm bevestigd, en inspireren generaties tot lachen en vreugde.

Op deze mijlpaal verjaardag, laten we een wandeling maken door het geheugen — pas op voor de ottomaan! — en de enige echte Dick Van Dyke vieren.

1. Een Verlate Middelbare Schooldiploma: Dick Van Dyke verliet de middelbare school tijdens zijn laatste jaar om zich aan te sluiten bij de United States Army Air Forces voor pilotenopleiding tijdens de Tweede Wereldoorlog. Aanvankelijk werd zijn aanmelding geweigerd omdat hij te licht was, maar uiteindelijk werd hij geaccepteerd als radio-omroeper voordat hij werd overgeplaatst naar Special Services, waar hij troepen door de Verenigde Staten vermaakte. Hij werd ontslagen in 1946, en bijna zes decennia later, in 2004, ontving hij zijn middelbare schooldiploma op 79-jarige leeftijd.

2. Radio DJ en Eric and Van—the Merry Mutes: In de late jaren 1940 werkte Van Dyke als radio-DJ bij WDAN in Danville, Illinois. In 1947 overtuigde pantomime-artiest Phil Erickson hem om een komisch duo te vormen genaamd Eric and Van—the Merry Mutes. Het paar toerde langs het nachtclubcircuit aan de westkust, waar ze een pantomime-act uitvoerden en playbackten op platen. In het begin van de jaren 1950 verhuisden ze naar Atlanta, waar ze verschenen in een lokale televisieshow met originele sketches en muziek, ook genaamd The Merry Mutes.

3. Vroege Start in Radio en TV: Van Dyke's televisiedebuut was bij WDSU-TV in New Orleans, eerst als solo-komiek en later als presentator van een komisch programma. Voordat hij een bekende naam werd, trad hij ook op in radio in komische programma's zoals The Alan Freed Show, en verscheen hij in reclames en lokale TV.

4. Televisiedebuut: Van Dyke betrad het nationale podium in 1954 met Dennis James in de talentenjacht Chance of a Lifetime. Hij verscheen vervolgens in twee afleveringen van The Phil Silvers Show tijdens het seizoen 1957-58, evenals op ABC's The Pat Boone Chevy Showroom en NBC's The Polly Bergen Show. Rond deze tijd beval een vriend uit zijn legertijd, toen een CBS-directeur, hem aan bij het netwerk — wat Van Dyke een zevenjarig contract opleverde dat de weg zou vrijmaken voor zijn doorbraak naar televisieberoemdheid.

5. Broadway Première: In 1959 maakte Van Dyke zijn debuut op Broadway in de musical met beperkte looptijd The Girls Against the Boys, waarin ook Shelley Berman, Bert Lahr en Nancy Walker speelden.

6. Doorbraakrol: Rob Petrie in The Dick Van Dyke Show: In een tijd waarin meer escapistische sitcom-kost de norm was, maakte The Dick Van Dyke Show (1961-1966) Van Dyke een ster, en zette de toon voor toekomstige sitcom-verhalen. Hij was niet de eerste keuze om Rob Petrie te spelen. Het personage werd aanvankelijk bedacht en gespeeld door de maker van de show, Carl Reiner, in een onverkochte pilot uit 1960 genaamd Head of the Family.

7. Emmy Komt Roepen – Zes Keer: Dick Van Dyke is de ontvanger van zes Emmy Awards: vier voor Uitstekende Acteur in een Komedieserie voor The Dick Van Dyke Show, één voor Uitstekende Komedie-Variété of Muziekserie voor Van Dyke and Company in 1977, en – in 2024 – Uitstekende Gastacteur in een Dramaserie voor Days of Our Lives.

8. Komische Inspiratie: Van Dyke heeft vaak Stan Laurel van het legendarische duo Laurel and Hardy genoemd als een van zijn grootste komische inspiratiebronnen. Hij bewonderde Laurel's perfecte timing, expressieve fysieke komedie, en vermogen om publiek te laten lachen door onschuld en kwetsbaarheid in plaats van luidruchtige grappen. De twee werden goede vrienden.

9. Mary Poppins Acrobatiek: In 1964 voerde Van Dyke veel van zijn eigen stunts uit in Mary Poppins, waaronder dansen op daken en de beroemde schoorsteenveger-sequenties.

10. Chitty Chitty Bang Bang": In 1968 speelde hij Caractacus Potts, een excentrieke uitvinder, in de musical Chitty, Chitty Bang Bang, waarbij hij zijn talent voor komische timing en fysieke humor liet zien, vergelijkbaar met zijn rollen in Mary Poppins. Hij deed ook veel van zijn eigen stunts, waaronder valpartijen en gedurfde interacties met de vliegende auto.

11. We Zijn Zo Blij Dat We Deze Tijd Samen Hadden: Dick Van Dyke voegde zich bij het 11e en laatste seizoen van The Carol Burnett Show om de vertrekkende Harvey Korman te vervangen, maar hij verscheen in slechts 10 afleveringen. De beslissing was wederzijds — zowel Van Dyke als de producenten waren het erover eens dat hij niet de juiste match was voor de gevestigde dynamiek van de show, en veel sketches werden nog steeds geschreven met Korman in gedachten.

12. Diagnosis: Murder: Van 1993 tot 2001 speelde Van Dyke als Dr. Mark Sloan in Diagnosis Murder tegenover zijn zoon Barry. De Murder, She Wrote-achtige serie was een spin-off van William Conrad's misdaadoplosser Jake and the Fatman.

Nu Dick Van Dyke 100 wordt, een toast op de man die ons leerde dansen op daken, om onszelf te lachen, en nooit de magie van een goed getimede valpartij te onderschatten. Gefeliciteerd met je 100e verjaardag, meneer Van Dyke — de wereld is helderder – en zeker grappiger – dankzij jou.