Ruzie rond Nexperia escaleert: Gerechtshof start onderzoek naar chipmaker

De machtsstrijd rond chipmaker Nexperia loopt verder uit de hand. De Ondernemingskamer in Amsterdam heeft besloten een officieel onderzoek te starten naar mogelijk wanbeleid bij het bedrijf. Tegelijk blijven zware maatregelen tegen de Chinese eigenaar Wingtech gewoon van kracht.

Met de uitspraak lopen de spanningen tussen Nederland en China opnieuw op. Ondertussen blijft ook de internationale chipsector in onzekerheid achter.

De rechter bevestigde dat Wingtech voorlopig geen stemrecht heeft. Er blijft een onafhankelijke bestuurder aan het roer en de aandelen van het Nijmeegse bedrijf blijven onder toezicht van een aangewezen beheerder. Zhang Xuezheng, oprichter van Wingtech, blijft geschorst als ceo van Nexperia.

Onderzoek naar wanbeleid bij Nexperia

Volgens de Ondernemingskamer zijn er serieuze aanwijzingen dat het beleid binnen Nexperia mogelijk niet op orde was. Zo bestaat het vermoeden dat Wingtech het Nederlandse bedrijf heeft ingezet om eigen zusterbedrijven te bevoordelen. Ook zou er druk zijn uitgeoefend om technologie richting China te verplaatsen.

De rechtbank wijst twee onderzoekers aan om dit tot op de bodem uit te zoeken. Zo’n traject kan langer dan een half jaar duren. Daarbij wordt nadrukkelijk gekeken naar de verhouding tussen Nexperia en het ministerie van Economische Zaken. Sinds 2023 sprak het bedrijf met de overheid over plannen om minder afhankelijk te worden van China en sterker in Europa te wortelen.

Wingtech verwerpt de beschuldigingen. Volgens het concern is juist het ingrijpen schadelijk voor Nexperia. Het bedrijf stapte naar de Hoge Raad om de controle terug te krijgen en dreigt bovendien met internationale arbitrage tegen de Nederlandse staat.

Geopolitieke spanningen en productieproblemen

De kwestie suddert al sinds het najaar. Toen greep de Nederlandse overheid in uit angst dat waardevolle kennis en technologie naar China zouden weglekken. Niet lang daarna blokkeerde Peking de export van chips uit de Chinese fabriek van Nexperia in Dongguan.

Dat had directe gevolgen voor de levering van zogeheten legacy-chips. Dat zijn relatief eenvoudige, maar onmisbare halfgeleiders die onder meer in auto’s worden gebruikt. De verstoringen raakten daardoor ook andere industrieën.

Inmiddels zijn de Nederlandse en Chinese tak van Nexperia feitelijk uit elkaar gegroeid. De Nederlandse organisatie kijkt naar uitbreiding in Maleisië en de Filipijnen. De Chinese vestiging zoekt ondertussen naar andere leveranciers van wafers.

De Nederlandse staat zegt concrete aanwijzingen te hebben dat China de exportbeperkingen invoerde op verzoek van Wingtech. China ontkent dat er politieke motieven speelden. Hoewel sommige exportrestricties later zijn versoepeld, is de interne strijd bij Nexperia nog altijd niet beslecht.

Voor Wingtech heeft het conflict inmiddels een stevig prijskaartje. Het concern waarschuwde voor een voorlopig nettoverlies van minstens 9 miljard yuan in 2025. Investeerders houden afstand zolang de juridische onzekerheid aanhoudt.

De nieuwe regering in Den Haag laat weten niet van koers te veranderen. Nederland wil zakendoen met China waar dat kan, maar zegt tegelijk hard op te treden tegen ongewenste inmenging en het weglekken van cruciale technologie.