Een recent opgedoken uitwisseling in de laatste reeks Jeffrey Epstein-gerelateerde documenten toont een conversatie tussen Epstein en Steve Bannon — die president Donald Trumps hoofdstrateeg was tijdens zijn eerste ambtstermijn. Nu eisen MAGA-activisten dat Bannon uitleg geeft over een duidelijk complot om Trump via het 25e Amendement af te zetten.
In de tekstuitwisseling in december 2018 en januari 2019 (kort nadat Democraten 41 Republikeinse zetels veroverden bij de tussentijdse verkiezingen van 2018), merkte Epstein op dat "de emoties hoog oplopen" bij de Democraten met wie hij sprak. Bannon was het ermee eens en zei dat de Democraten "hem meteen vanaf het begin zullen opblazen." Hij voegde eraan toe dat het Witte Huis "geen enkel plan heeft om terug te slaan," waarbij hij Trumps situatie vergeleek met "Fort Apache zonder cavalerie onderweg."
"En geen soldaten in het fort," zei Epstein. "Hij is echt op het randje. Niet zeker wat hij kan doen."
"Ik denk dat het verder gaat dan het randje. 25e Amendement," antwoordde Bannon, verwijzend naar het constitutionele amendement dat het proces uiteenzet om een zittende president uit zijn ambt te zetten.
The Daily Beast meldde maandag dat de uitwisseling een storm van verontwaardiging heeft veroorzaakt onder MAGA-Republikeinen. Gen. Michael Flynn (gepensioneerd), die diende als Trumps eerste nationale veiligheidsadviseur totdat hij werd ontslagen wegens liegen over contact met Russische functionarissen, eiste verantwoording van Bannon in een bericht op zijn X-account.
"Het Witte Huis of op zijn minst het DOJ moet naar buiten komen en zeggen wat ze van plan zijn te doen met deze informatie," schreef Flynn. "Ik herinner me al het gepraat over het 25e amendement in de eerste ambtstermijn. Het was echt lelijk. Als Bannon EN Epstein erachter zaten, moet Bannon worden opgeroepen voor ondervraging. En hij moet hierover en al die andere s—— die hij deed namens Epstein aanpakken."
Voormalig afgevaardigde Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) reageerde op Flynns bericht door te schrijven: "Volledig mee eens. Steve Bannon ging de gevangenis in voor Trump (ik was erbij), maar op 1-1-19 (nadat de Democraten het Huis veroverden) sms'te hij met Epstein over het 25e amendement. Ook is er geen excuus voor het hebben van zo'n vriendschappelijke relatie met Epstein, na veroordeling, 2018-19. Geen."
Bannons opmerkingen veroorzaakten ook een uiting van verontwaardiging onder Trumps achterban. MAGA-influencer Catturd tweette naar zijn vier miljoen volgers dat de uitwisseling slechts "maar een van de duizenden verontrustende berichten tussen Bannon en Jeffrey Epstein" was, en dat er "honderden" meer waren die "veel erger" waren. Veteraan van de Amerikaanse marine en Trump-supporter John Blount was het ermee eens en zei dat Bannon "aangepakt moet worden."


