Super Micro (SMCI) Aandelen Kelderen 22% na Arrestatie Medeoprichter in $2,5 Miljard AI-Chip Smokkелzaak

Belangrijkste Hoogtepunten

• Federale autoriteiten hebben drie personen aangeklaagd die banden hebben met Super Micro, waaronder medeoprichter Yih-Shyan "Wally" Liaw, wegens illegale export van op Nvidia gebaseerde AI-servers naar China
• De operatie zou naar verluidt minstens $2,5 miljard aan geavanceerde AI-technologie hebben omgeleid, waarbij meer dan $500 miljoen werd verscheept gedurende een korte periode medio 2025
• Samenzweerders zouden naar verluidt lokaas-servers en vervalste documentatie hebben gebruikt om zowel interne nalevingsmaatregelen als Amerikaanse exporthandhavingsfunctionarissen te omzeilen
• Super Micro heeft twee personeelsleden geschorst en de banden verbroken met een contractant na kennisgeving van de strafrechtelijke aanklachten
• Aandelen van SMCI kelderden met maar liefst 22% tijdens de handel na sluitingstijd zodra de verzegelde aanklacht openbaar werd

Super Micro Computer (SMCI) kende een dramatische daling van de aandelenkoers tijdens de handel na sluitingstijd op donderdag, na de ontzegeling van een federale aanklacht waarin drie personen die geassocieerd zijn met het bedrijf worden beschuldigd van het orkestreren van een smokkeloperatie van miljarden dollars met AI-servers bestemd voor China.

De strafrechtelijke aanklachten zijn afkomstig van het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het zuidelijke district van New York. Degenen die zijn aangeklaagd zijn Yih-Shyan "Wally" Liaw, die Super Micro mede heeft opgericht en momenteel zitting heeft in de raad van bestuur; Ruei-Tsan "Steven" Chang, werkzaam als verkoopmanager op de locatie van het bedrijf in Taiwan; en Ting-Wei "Willy" Sun, die als onafhankelijk contractant werkte.

Aandelen van SMCI daalden met maximaal 22% in de handel buiten kantooruren onmiddellijk na de vrijgave van de aanklachtdocumenten door de federale rechtbank in Manhattan.

Hoewel het bedrijf zelf niet werd aangeklaagd, bevestigde Super Micro dat het donderdag een kennisgeving van federale aanklagers had ontvangen en volledige medewerking verleent aan onderzoekers. Het bedrijf plaatste zowel Liaw als Chang onmiddellijk met administratief verlof en beëindigde de zakelijke relatie met Sun.

Het vermeende smokkelnetwerk opereerde via een tussenentiteit in Zuidoost-Azië die als dekmantel diende. Dit dekmantelbedrijf zou de servers ontvangen, frauduleuze documentatie indienen waaruit blijkt dat de hardware binnen de regio zou blijven, vervolgens een aparte logistieke dienstverlener gebruiken om de apparatuur te herverpakken in ongemarkeerde containers voordat deze naar China werden doorgestuurd.

Het plan omvatte naar verluidt het gebruik van haardrogers om serienummerstickers van echte machines te verwijderen en deze aan niet-functionele replica's te bevestigen — in de aanklacht aangeduid als "dummy"-servers — die strategisch bij magazijnfaciliteiten werden achtergelaten om onderzoekers te misleiden.

Aanklagers beweren dat de verdachten zelfs deze lokaas-machines hebben ingezet tijdens een inspectie uitgevoerd door een Amerikaanse exportcontrole-ambtenaar.

Omleidingsplan van Miljarden Dollars

De totale waarde van omgeleide technologie sinds 2024 bedroeg ongeveer $2,5 miljard. Alleen al tussen eind april 2025 en medio mei 2025 werd naar verluidt meer dan $510 miljoen aan serverapparatuur naar China verscheept.

Liaw, die volgens FactSet-gegevens ongeveer $464 miljoen aan Super Micro-aandelen bezit, werd donderdag in hechtenis genomen. Sun werd ook gearresteerd. Chang is nog voortvluchtig.

Volgens aanklagers pleitte Liaw actief voor het upgraden van de operatie om geavanceerdere hardware op te nemen. In de aanklacht vermelde sms-uitwisselingen tonen aan dat hij bij een contactpersoon bij de tussenentiteit in Zuidoost-Azië informeerde naar de maandelijkse capaciteit voor Nvidia's B200-chips — gebruikmakend van de Blackwell-architectuur — vanaf begin 2025.

In een ander bericht zou Liaw naar verluidt een hyperlink naar een verklaring van het Witte Huis over aankomende AI-exportregelgeving hebben doorgestuurd en aanbevolen hebben de verzendingen te versnellen voordat het beleid van kracht werd.

Toen een makelaar een link deelde over Chinese burgers die werden gearresteerd voor AI-chipsmokkelactiviteiten, zou Liaw naar verluidt hebben gereageerd met huilende gezichtsemoji's.

Verklaring van Nvidia

Nvidia, wiens grafische verwerkingseenheden de servers aandreven die centraal staan in deze zaak, benadrukte dat naleving van de exportwetgeving tot de hoogste prioriteiten behoort. De chipfabrikant verklaarde dat het nauw samenwerkt met klanten en overheidsinstanties op het gebied van nalevingsinitiatieven.

Hoewel de aanklacht niet expliciet specifieke chipmodellen identificeerde, domineert Nvidia de AI-chipmarkt, en zijn producten zijn sinds 2022 onderworpen aan strenge Amerikaanse exportbeperkingen naar China.

In 2024 onthulde Super Micro dat zijn accountant Ernst & Young was teruggetreden uit de opdracht. Het bedrijf heeft vervolgens BDO ingeschakeld als vervangende accountant. Chang had, volgens aanklachtdocumenten, geregeld dat een door hem beschreven "vriendelijke" accountant datacenterfaciliteiten zou onderzoeken die betrokken waren bij de operatie.

Het bericht Super Micro (SMCI) Aandelen Kelderen 22% Na Arrestatie Medeoprichter in $2,5 Miljard AI-Chipsmokkelzaak verscheen eerst op Blockonomi.