Ten artykuł analizuje, dlaczego przekształcanie produktywnych gruntów rolnych w farmy słoneczne niesie ze sobą długoterminowe ryzyko ekonomiczne, które często przewyższa krótkoterminowe zyski energetyczne, opierając się na globalnych doświadczeniach z Japonii, Europy i Stanów Zjednoczonych. Twierdzimy, że energia słoneczna na skalę użytkową jest znacznie bardziej wymagająca pod względem powierzchni gruntu niż powszechnie zakładano, a poświęcanie najlepszych obszarów rolniczych osłabia bezpieczeństwo żywnościowe, zwiększa ryzyko inflacji i pogłębia zależność importową. 

Wykorzystując wstrzymane projekty i rozległy bank gruntów Leandro Leviste's Solar Philippines jako studium przypadku, artykuł podkreśla, jak spekulacyjny rozwój energetyczny może blokować tysiące hektarów bez dostarczania obiecanej mocy. Analiza uwypukla, dlaczego zamrożenie reklasyfikacji gruntów przez Departament Rolnictwa odzwierciedla konieczną rekalibrację — taką, która uznaje grunty rolne za strategiczną infrastrukturę narodową, a nie za zbędną nieruchomość w transformacji energetycznej.

Zamrożenie reklasyfikacji gruntów przez Departament Rolnictwa (DA) było sprzedawane jako działanie porządkujące. Było wszystkim oprócz tego. Było to spóźnione, ale konieczne przyznanie, że kraje, które poświęcają grunty rolne na rzecz rozwoju energii słonecznej, płacą podwójnie — raz w utracie bezpieczeństwa żywnościowego i ponownie w wyższym ryzyku ekonomicznym.

Globalne doświadczenia sugerują, że kraje, które traktują produktywne grunty rolne jako wygodne miejsce dla infrastruktury energetycznej, często odkrywają — zbyt późno — że rzeczywiste koszty pojawiają się nie w bilansach, ale w wyższych cenach żywności, zależności importowej i zmienności ekonomicznej. Energia odnawialna jest niezbędna dla długoterminowej konkurencyjności, ale gdy jest budowana kosztem systemów żywnościowych, tworzy podatności, które nasilają się z czasem. Transformacja energetyczna staje się krucha, gdy osłabia łańcuchy dostaw, które utrzymują gospodarstwa domowe. (CZYTAJ: WYJAŚNIENIE: Czym jest sprawiedliwa transformacja energetyczna?)

Ukąszenie

Ta globalna lekcja jest już widoczna w kontekście filipińskim. Solar Philippines, założona przez filipińskiego biznesmena i przedstawiciela Batangas Leandro Legarda Leviste, zgromadziła bank gruntów o powierzchni około 10 000 hektarów przeznaczonych na parki słoneczne w całym Luzonie — obszar porównywalny do miasta średniej wielkości. W tym samym czasie kluczowe spółki zależne Solar Philippines zgromadziły prawie 12 000 megawatów w kontraktach usługowych z Departamentem Energii (DOE). Jednak realizacja była daleko poniżej ambicji. Tylko około 174 megawatów, czyli mniej więcej 2%, weszło do eksploatacji komercyjnej. Organy regulacyjne podjęły od tego czasu kroki w celu rozwiązania kontraktów obejmujących ponad 11 400 megawatów i dochodzenia kar podobno sięgających 24 miliardów ₱. Poza niepowodzeniami regulacyjnymi, epizod ten podkreśla głębsze ryzyko: duże obszary gruntów mogą być blokowane przez lata w spekulacyjnym rozwoju energetycznym, który nigdy się nie zmaterializuje, podczas gdy alternatywne produktywne zastosowania są zamknięte.

GRUNT. Zespół Solar Philippines, prowadzony przez jego założyciela Leandro Leviste (czwarty od prawej) pozuje z banerem, który mówi — "Ten grunt został nabyty przez Solar Philippines. Masz grunt na sprzedaż lub wynajem?" Grunt jest przeznaczony na rozbudowę projektu SP New Energy Corporation (SPNEC), mówi post w mediach społecznościowych Solar Philippines z 31 grudnia 2022 roku. Dzięki uprzejmości Solar Philippines FB

Koszt alternatywny jest znaczny. Hipotetycznie, gdyby ślad gruntowy energii słonecznej Leviste o powierzchni 10 000 hektarów był przeznaczony na nawadnianą uprawę ryżu — przy konserwatywnym plonie ośmiu ton na hektar rocznie — mógłby on wyprodukować około 80 000 ton ryżu rocznie. Przy około 30 ₱ za kilogram, oznacza to ponad 2 miliardy ₱ krajowej produkcji żywności rocznie. W typowym okresie życia projektu, przed uwzględnieniem efektów mnożnikowych, utracona produkcja mogłaby przekroczyć 50 miliardów ₱. Zastąpienie tej objętości poprzez import poszerzyłoby deficyt handlowy i naraziło konsumentów na zewnętrzne wstrząsy. 

Centralnym błędnym przekonaniem stojącym za takimi wynikami jest skala. Energia słoneczna na skalę użytkową nie jest lekkim użytkownikiem gruntów. Międzynarodowe modelowanie pokazuje, że spełnienie nawet umiarkowanych celów słonecznych może wymagać między 1,2% a 5,2% krajowego obszaru gruntów w krajach o ograniczonych gruntach, takich jak Japonia i Korea Południowa, a nawet do 2,8% w częściach Europy. To nie są marginalne ślady. Przekładają się one na dziesiątki tysięcy hektarów — dokładnie płaskie, nawadniane i dostępne parcele, od których rolnictwo również najbardziej zależy.

Teoretycznie planiści energetyczni zakładają, że energia słoneczna będzie umieszczona na "dostępnym" gruncie. W praktyce deweloperzy ciążą ku obszarom z dostępem drogowym, stabilnym terenem, bliskością linii przesyłowych i minimalnymi sporami prawnymi. Te cechy opisują produktywne równiny rolnicze, a nie pustkowia. Z czasem infrastruktura energetyczna i rolnictwo konkurują o te same zalety geograficzne.

Kraje, które tolerowały to nakładanie się, zapłaciły za to. Japońska posfukushimska eksplozja słoneczna, napędzana hojnymi taryfami gwarantowanymi, sprawiła, że wydzierżawianie gruntów rolnych pod panele było bardziej opłacalne niż sadzenie ryżu. Rynki gruntów wiejskich przechyliły się ku produkcji energii. W ciągu dekady krajowa produkcja osłabła, a bezpieczeństwo żywnościowe obszarów wiejskich pogorszyło się, zmuszając organy regulacyjne do zaostrzenia zasad zagospodarowania przestrzennego. Niemcy i Włochy podążyły podobnym łukiem. Obecnie Unia Europejska priorytetowo traktuje dachy, tereny poprzemysłowe, dawne kopalnie i strefy przemysłowe dla energii słonecznej, traktując produktywne grunty rolne jako strategiczną infrastrukturę, a nie zapasową pojemność.

Rolnictwo tworzy miejsca pracy

Ekonomia wyjaśnia, dlaczego to ma znaczenie. Pojedynczy gigawat energii słonecznej na skalę użytkową może wymagać 1000 hektarów lub więcej. Po zainstalowaniu panele blokują grunt w jednym zastosowaniu o niskim zatrudnieniu przez 25 do 30 lat. Rolnictwo, w przeciwieństwie, jest pracochłonne i bogate w mnożniki. Utrzymuje zatrudnienie na obszarach wiejskich, wspiera logistykę i przemysł przetwórczy oraz stabilizuje krajowy popyt. Każdy hektar usunięty z produkcji żywności zacieśnia podaż, wzmacnia zmienność cen i zwiększa ekspozycję na globalne wstrząsy — od zakłóceń klimatycznych po zakazy eksportowe.

Dla kraju będącego importerem żywności netto, takiego jak Filipiny, ta podatność rośnie szybko. Wyższa zależność importowa przenosi globalne wahania cen bezpośrednio na inflację. Poszerza deficyt handlowy i wywiera presję na rezerwy walutowe. Z czasem osłabia elastyczność polityki pieniężnej. Użytkowanie gruntów, w tym sensie, staje się częścią zarządzania makroekonomicznego.

Nawet w gospodarkach bogatych w grunty, ten wzorzec jest widoczny. W Stanach Zjednoczonych obiekty energii odnawialnej zajmują już ponad 420 000 akrów gruntów wiejskich. Chociaż stanowi to niewielki udział w całkowitych gruntach rolnych, te projekty skupiają się na najlepszych, dobrze zlokalizowanych parcelach. Lokalizacja ma większe znaczenie niż procent. Utrata gruntów wysokiej jakości osłabia systemy żywnościowe znacznie bardziej niż utrata marginalnej powierzchni.

Solar Philippines ogłasza 17 maja 2023 roku, że SP New Energy Corp. nabyła pierwszą partię projektów słonecznych od swojej spółki macierzystej, Solar Philippines, w tym rozległą farmę słoneczną Tarlac, jak pokazano na tym obrazie. Dzięki uprzejmości Solar PH Facebook

Agrowoltaika

Zwolennicy energii słonecznej opartej na gruntach rolnych często przytaczają agrowoltaikę jako kompromis. Globalne dane wzywają do ostrożności. Agrowoltaika to praktyka instalowania paneli słonecznych nad lub obok upraw, tak aby ten sam grunt produkował zarówno energię elektryczną, jak i żywność. Te systemy podwójnego użytku mogą działać dla wysokowartościowych specjalistycznych upraw w klimacie umiarkowanym, ale są znacznie mniej skuteczne dla podstawowych produktów, takich jak ryż i kukurydza, które zależą od pełnego światła słonecznego, mechanizacji i przewidywalnego zarządzania wodą. W gospodarkach rozwijających się agrowoltaika często staje się gruntem rolnym z nazwy i infrastrukturą energetyczną w praktyce.

Istnieje również wymiar dystrybucyjny. Deweloperzy energii słonecznej zapewniają sobie długoterminowe, często powiązane z dolarem zwroty. Inwestorzy cieszą się przewidywalnymi przepływami pieniężnymi. Rolnicy otrzymują stałe opłaty leasingowe i rezygnują z aktywów pokoleniowych. Samorządy lokalne zyskują krótkoterminową optykę inwestycji. Konsumenci absorbują wyższe ceny żywności. To, co się wyłania, to nie inkluzywny zielony wzrost, ale cicha transmisja ryzyka od producentów energii do gospodarstw domowych.

Moratorium DA odzwierciedla zrozumienie, że konwersja gruntów nie jest neutralnym ćwiczeniem planistycznym. Jest to decyzja makroekonomiczna z konsekwencjami dla inflacji, stabilności walutowej i spójności społecznej. Zachowanie gruntów rolnych jest równoważne zachowaniu buforów przed wstrząsami cen żywności — buforów, których żadna ilość importowanej energii nie może zastąpić.

Nic z tego nie jest argumentem przeciwko energii słonecznej. Jest to argument przeciwko niezdyscyplinowanej lokalizacji. Filipiny mają ogromny niewykorzystany potencjał na dachach, osiedlach komercyjnych, korytarzach transportowych, zbiornikach i zdegradowanych gruntach — przestrzeniach, w których energia odnawialna dodaje wartość bez odejmowania od bezpieczeństwa żywnościowego. Wybieranie zamiast tego najlepszych gruntów rolnych to nie efektywność. To wygoda.

W globalnym wyścigu do dekarbonizacji najbardziej udane gospodarki nauczyły się, że transformacja energetyczna zawodzi, gdy konkuruje ze stołem obiadowym. Ochrona gruntów rolnych nie jest oporem wobec postępu. Jest fundamentem odporności ekonomicznej w coraz bardziej niestabilnym świecie. – Rappler.com

Źródła i odniesienia do tego artykułu obejmują dane i materiały polityczne z Departamentu Energii, ramy polityki energetycznej i użytkowania gruntów Unii Europejskiej, Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych i międzynarodowych badań dotyczących energii odnawialnej i użytkowania gruntów, wraz z publicznie dostępnymi ujawnieniami firmowymi i zgłoszeniami regulacyjnymi związanymi z głównym filipińskim projektem słonecznym.

Kliknij tutaj, aby zobaczyć inne artykuły Vantage Point.