Hongkoński startup robotyczny pozyskuje 10 milionów dolarów od Foxconn na rozwój opieki nad osobami starszymi

Foxconn Technology Group, największy na świecie producent elektroniki kontrolowany przez tajwańskiego miliardera Terry'ego Gou, zainwestował 10 milionów dolarów w hongkoński startup robotyczny Robocore Technology.

Inwestycja była pierwszą transzą rundy Series D Robocore, w ramach której Foxconn ma opcję wpłacenia dwóch kolejnych transz po 10 milionów dolarów każda w 2026 i 2027 roku, poinformował startup w środę. Początkowa inwestycja dała Foxconnowi 6,6% udziałów w Robocore, wyceniając startup na 151,5 miliona dolarów. Robocore poinformował, że wycena pozostałej inwestycji od Foxconnu będzie podlegać zmianom w oparciu o wzajemne porozumienie lub ocenę strony trzeciej. Wśród wcześniejszych inwestorów znajduje się Fenghe Group, singapurski fundusz hedgingowy współzałożony przez byłego CTO Alibaby Johna Wu, oraz Joy Capital, chińska firma venture capital, której portfolio obejmuje producenta samochodów elektrycznych Nio i rywala Starbucks - Luckin Coffee.

Zastrzyk kapitałowy Foxconnu w Robocore to jego najnowsza inwestycja w robotykę. Formalnie znany jako Hon Hai Precision Industry, tajwański gigant elektroniczny podobno prowadzi rozmowy z amerykańskim gigantem chipów AI Nvidia w sprawie wdrożenia robotów humanoidalnych w fabryce w Houston do produkcji serwerów AI Nvidia, poinformował Reuters w czerwcu, powołując się na anonimowe źródła. Foxconn nawiązał współpracę z UBTech Robotics z Shenzhen, aby wdrożyć humanoidy w swoich fabrykach.

Robocore, założony w 2018 roku przez Roya Lima, wykwalifikowanego inżyniera, rozpoczął działalność jako wyłączny dystrybutor w Hongkongu robotów asystujących na kółkach firmy Temi, a w zeszłym roku przejął izraelską firmę. Robocore sprzedaje roboty dla branż od opieki zdrowotnej po edukację, hotelarstwo, zarządzanie nieruchomościami i wystawiennictwo w 33 krajach, w tym w USA, Chinach, Japonii, Korei Południowej i Hiszpanii. Firma prowadzi również platformę programową, która umożliwia monitorowanie nie tylko własnych robotów, ale także robotów innych firm, w tym wspieranego przez HongShan Pudu Robotics i wspieranego przez SoftBank Gausium, które specjalizują się w robotach sprzątających.

"Nasze roboty są oparte na izraelskiej technologii wojskowej, więc ich algorytm jest najlepszy na rynku" - powiedział Lim, CEO Robocore, w wywiadzie telefonicznym. "Jesteśmy jedyną firmą, która z powodzeniem wdrożyła platformę [wielorobotową]... kiedy firmy kupują dzisiaj roboty, ogłaszają wielomilionowe przetargi obejmujące wiele marek robotów, więc dołączenie do naszej platformy pozwala im wygrywać duże przetargi."

Lim powiedział, że Robocore wykorzysta pozyskane środki do wyprodukowania 30 000 robotów dla domów opieki w USA, jednocześnie rozszerzając działalność na japońskie domy opieki dla osób starszych i chińskie gospodarstwa domowe osób starszych mieszkających samotnie. Opieka zdrowotna jest największym źródłem przychodów Robocore, powiedział. Wielu klientów firmy to domy opieki dla osób starszych, które wdrożyły boty głównie do telemedycyny. Te boty, wyposażone w urządzenia medyczne, takie jak czujniki ciśnienia krwi i termometry, umożliwiają pacjentom zdalne konsultacje z lekarzami.

"W Ameryce każda podróż z domu opieki do szpitala może kosztować 1200 dolarów ze względu na koszt karetki" - powiedział Lim. "Te pieniądze są faktycznie płacone przez firmy ubezpieczeniowe. Więc zamiast płacić za te wszystkie drogie koszty transportu, firmy ubezpieczeniowe płacą nam teraz 30 dolarów za każdym razem, gdy umożliwiamy lekarzowi zobaczenie pacjenta za pośrednictwem naszego robota." Dodał, że Robocore wygenerował 1,8 miliona dolarów przychodu tylko z usług telemedycznych swoich 130 botów w domach opieki w Nowym Jorku w zeszłym roku.

Drugim co do wielkości źródłem przychodów Robocore jest edukacja, a następnie wystawy, powiedział Lim. Około 1300 szkół na całym świecie płaci miesięczną opłatę za wynajem botów Robocore, które są dostarczane z opracowanym przez firmę programem nauczania STEM, aby uczniowie mogli uczyć się programowania, dodał. Tymczasem jego boty są wykorzystywane na wystawach do wyświetlania reklam, pomocy przy rejestracji i patrolowania bezpieczeństwa.

"Sprzedaż sprzętu w dzisiejszych czasach na całym świecie, z wszystkimi tymi różnymi markami robotów pochodzącymi z Chin i Ameryki, przynosi bardzo, bardzo niewielki zysk" - powiedział Lim. "Dlatego zmieniliśmy strategię biznesową, aby świadczyć własne usługi, szczególnie w branżach opieki zdrowotnej, edukacji i wystawiennictwa."

Lim powiedział, że planuje wprowadzić Robocore na giełdę Nasdaq w ciągu trzech do pięciu lat. Aby zwiększyć konkurencyjność przed potencjalnym IPO, Robocore pracuje nad wbudowaniem AI do botów, aby mogły "samoprogramować się" - reagować autonomicznie na sytuacje w świecie rzeczywistym, takie jak oferowanie pomocy, gdy wykryją kogoś niosącego ciężki przedmiot, powiedział Lim. Pracuje również nad robotami, które mogą poruszać się po schodach i nawigować po terenach takich jak trawniki i powierzchnie pokryte żwirem.

Podczas gdy humanoidy są obecnie reklamowane jako kolejny duży krok w robotyce, Lim powiedział, że będzie nadal koncentrować się na botach na kółkach. "Przyglądamy się bardzo uważnie kolejnym wynalazkom. Zdecydowanie nie humanoidom, ponieważ chcemy pomagać ludziom. Nie chcemy robić popisów" - powiedział.

WIĘCEJ Z FORBES

ForbesPoznaj 30 azjatyckich przedsiębiorców poniżej 30 roku życia tworzących roboty i rakietyAutor: Yue WangForbesWspierany przez Naver startup Motion Capture Movin rozszerza działalność o zestawy danych treningowych AI dla robotów humanoidalnychAutor: John KangForbesHongkoński startup z oprogramowaniem do bezpieczeństwa w miejscu pracy opartym na AI, Viact, pozyskuje 7,3 miliona dolarówAutor: Zinnia Lee