Departamento de Energia move-se para limitar ajustes de preços do petróleo

O GOVERNO decidiu limitar os ajustes de preços de combustível, com o objetivo de suavizar o impacto dos custos elevados nos consumidores que têm questionado o ritmo das reduções de preços, disse a Secretária de Energia Sharon S. Garin na segunda-feira.

Numa conferência de imprensa, a Sra. Garin disse que os retalhistas de petróleo devem ajustar os preços de acordo com a faixa fornecida pelo Departamento de Energia (DoE) todas as semanas em meio ao estado de emergência energética nacional.

Ela observou que a declaração do estado de emergência energética nacional pelo Presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. sob a Ordem Executiva (EO) nº 110 desencadeou o poder do governo de prescrever o preço dos produtos de combustível.

"O DoE, com a emissão da EO 110 pelo Presidente, tem mais controlo sobre a indústria. Mas não estamos a assumir qualquer indústria, qualquer negócio, ou a assumir quaisquer operações. O que nos preocupa mais é o preço", disse a Sra. Garin.

"É um controlo sobre os ajustes (de preços de combustível) mais do que sobre o preço em si", acrescentou.

O Sr. Marcos anunciou anteriormente uma redução nos preços das bombas para esta semana, observando que os preços do diesel vão diminuir P24,94 por litro, a gasolina P3,41 por litro e o querosene P2.

Vários retalhistas de combustível, como Shell Pilipinas Corp., Seaoil e Flying V, já anunciaram ajustes de preços de acordo com o anúncio do Sr. Marcos.

A Sra. Garin disse que os consumidores têm questionado por que os retalhistas de combustível foram lentos a reduzir os preços, mesmo quando os preços globais caíram.

"O clamor das pessoas era tipo, 'Por que os aumentos são mais rápidos do que as reduções?' Então, decidimos monitorizar de perto estes ajustes", disse ela.

Rino E. Abad, diretor do Gabinete de Gestão da Indústria Petrolífera do DoE, disse que as empresas petrolíferas que não seguirem os ajustes de preços de combustível podem enfrentar penalidades de três meses a um ano de prisão e multas que variam de P50.000 a P300.000.

Brigitte Carmel C. Lim, vice-presidente sénior e diretora de operações da Top Line Business Development Corp., disse que a empresa não espera qualquer interrupção imediata nas operações.

"Continuaremos a monitorizar os desenvolvimentos e a alinhar com a orientação do DoE à medida que a implementação se tornar mais clara", disse a Sra. Lim ao BusinessWorld.

Entretanto, a Sra. Garin disse que o inventário de combustível do país pode sustentar a procura por aproximadamente 52,02 dias a partir de 17 de abril, aumentando de 50,31 dias na semana passada.

"Os nossos stocks estão estáveis porque há entrega constante de combustível, todos os tipos de combustível... (Houve) uma queda significativa no consumo de combustível em todo o país", disse ela.

O inventário médio de gasolina é de 54,47 dias, enquanto o diesel tem um inventário médio de 50,13 dias. O querosene tem um inventário médio de 129,93 dias; 60,69 dias para combustível de aviação; 78,87 dias para óleo combustível; e 40,2 dias para gás de petróleo liquefeito (GPL).

Para aumentar o stock de reserva de petróleo, o governo filipino, através da Philippine National Oil Co., empresa estatal, espera a chegada de 320.000 barris de diesel a 21 de abril, que serão descarregados no terminal de Subic, segundo o Subsecretário de Energia Alesandro O. Sales.

Outro carregamento transportando 330.000 barris chegará a 24 de abril, mas o petróleo será enviado para Davao, disse ele.

Cerca de 21.000 toneladas métricas de GPL devem chegar às Filipinas no próximo mês após o governo ter iniciado uma encomenda dos EUA que passará por Singapura.

Em comunicados separados na segunda-feira, Petron Corp. e Solane anunciaram uma diminuição de P3,36 por quilograma nos preços do GPL após a ordem do Presidente de suspender temporariamente o imposto especial de consumo.

Entretanto, a Sra. Garin disse que o DoE está a estudar a recomendação de levantar a moratória na construção de novas centrais a carvão em meio à crise petrolífera.

Em 2020, o DoE emitiu uma moratória sobre o desenvolvimento de novas centrais elétricas a carvão, mas alguns proponentes ainda podem solicitar não cobertura. No ano passado, o departamento emitiu mais exceções, como permitir o aumento da capacidade de centrais elétricas a carvão em meio a uma crise energética.

"Estamos a estudar a expansão dessa exceção, mas precisamos de estudá-la adequadamente porque o problema é o diesel e o diesel não é realmente um fator importante em termos de geração de energia nas Filipinas", disse a Sra. Garin.

Atualmente, o carvão representa cerca de 60% do mix de geração de energia do país. As Filipinas estão a tentar reduzir a sua dependência do petróleo em meio a uma transição energética. — Sheldeen Joy Talavera