Piloto dos Red Sox demitido, Alex Cora, deverá encontrar nova equipa em breve

Alex Cora, contratado e despedido duas vezes pelos Boston Red Sox, tem praticamente a certeza de encontrar caminho para outra equipa em breve.

Embora tenha sido o primeiro manager despedido em 2026, pelo menos meia dúzia de outros estão a aproximar-se da linha de fogo, incluindo Carlos Mendoza (Mets), Tony Vitello (Giants) e Rob Thomson (Phillies). Horas depois de Cora e os seus treinadores terem sido dispensados pelos Red Sox em dificuldades, Bob Nightengale, do USA TODAY, especulou que Cora poderia estar a caminho da Filadélfia.

Aos 50 anos, o ex-infielder da liga principal tem a juventude do seu lado. Tem também dois anéis da Copa do Mundo, um dos Houston Astros de 2017 e outro dos Red Sox de 2018.

O escândalo dos Astros

Cora chegou a Boston depois de servir como treinador de banco dos Astros, cuja vitória na Copa do Mundo foi manchada por um escândalo de roubo eletrónico de sinais que resultou na sua saída dos Red Sox em janeiro de 2020 e na subsequente suspensão pela Major League Baseball devido ao seu alegado envolvimento no esquema.

Ron Roenicke geriu os Red Sox durante a campanha de 2020, encurtada pela pandemia, mas terminou com 20-36, levando a equipa a trazer Cora de volta após o fim da sua suspensão de um ano.

Durante os seus dois períodos em Boston, Cora compilou um registo de 837-428, mas chegou à Copa do Mundo apenas uma vez. Isso não foi suficiente para satisfazer nem a direção nem a multidão de fãs fervorosos frequentemente referida como Red Sox Nation.

Esta época, os cânticos de "Vende a equipa" foram dirigidos ao proprietário John Henry, ao presidente da equipa Sam Kennedy e ao chefe de operações de basebol Craig Breslow, ex-lançador da liga principal.

Negócios falhados

Breslow tentou reforçar a equipa de lançamento durante a época morta, mas a maioria dos recém-chegados não correspondeu às expectativas. Para agravar a situação, o terceira base Alex Bregman assinou com os Chicago Cubs depois de Boston recusar o seu pedido de uma cláusula de não transferência no contrato.

A perda de Bregman foi devastadora tanto para o ataque como para a defesa, com o novo infield dos Red Sox a ser um fardo que contribuiu fortemente para o registo de 10-17 do clube, oito jogos atrás dos rivais Yankees ao entrar em campo no domingo.

Um antigo ditado do basebol sugere que não é o que fez por mim, mas o que fez por mim ultimamente. Cora é um exemplo perfeito.

Tal como Terry Francona antes dele, Cora venceu uma Copa do Mundo na sua primeira época como manager de Boston. Mas a sua incapacidade de começar bem esta época azeitou a sua roda da fortuna.

Breslow, que se tornou Diretor de Operações de Basebol de Boston a 25 de outubro de 2023, fez uma limpeza cedo.

Despedimentos de 2025

Em 2025, o primeiro manager despedido foi Derek Shelton, então no Pittsburgh, a 8 de maio. Três dias depois, os Colorado Rockies dispensaram o manager de longa data Bud Black. Seguiu-se Dave Martinez, dos Washington Nationals, a 6 de julho.

Nos dias finais da época, a lista de managers despedidos cresceu para incluir Bob Melvin (Giants), Rocco Baldelli (Twins) e Ron Washington (Angels). Além disso, os veteranos Bruce Bochy (Rangers) e Brian Snitker (Braves) reformaram-se.

A segurança no emprego nunca é garantida para os managers. Na verdade, os entendidos do basebol concordam que os managers são contratados para serem despedidos.

Quando Ted Turner despediu o futuro membro do Hall da Fama Bobby Cox como manager dos Braves após a época de 1981, foi-lhe perguntado quem estava na lista restrita para o substituir, e o enigmático proprietário disse: "Seria Bobby Cox se eu não o tivesse acabado de despedir. Precisamos de alguém como ele por aqui."

Joe Torre, que substituiu Cox, venceu um título divisional em 1982, mas saiu após três épocas. Tornou-se ele próprio membro do Hall da Fama depois de gerir os New York Yankees até quatro campeonatos mundiais, seis títulos de liga e títulos divisionais entre 1996 e 2007. Com 1.173 vitórias, compilou uma percentagem de vitórias de .605 e chegou aos playoffs nas 12 épocas que passou no Bronx.

Os chefes dos Bosox

Boston nunca teve um manager tão bem-sucedido. Francona, atualmente a gerir Cincinnati, dirigiu o maior número de jogos de playoffs (45) e venceu 28 deles, outro recorde dos Red Sox. Ele e Bill Carrigan foram os únicos managers dos Red Sox a vencer a Copa do Mundo duas vezes, mas apenas John McNamara (1986) e Jimy Williams (1999) foram nomeados Manager do Ano da Liga Americana. Mesmo Cora, depois de guiar os Red Sox a um recorde do clube de 108 vitórias em 2018, ficou em segundo lugar atrás de Bob Melvin, dos Oakland Athletics, na votação para o melhor manager nessa época.

Joe Cronin, que geriu o maior número de jogos da época regular (2.007) e registou o maior número de vitórias (1.071) por um piloto dos Bosox, venceu apenas um título de liga. O mesmo aconteceu com o colega membro do Hall da Fama Dick Williams, que levou os Red Sox do nono lugar numa liga de 10 equipas até à corrida ao título de "The Impossible Dream", liderada pelo vencedor da Tríplice Coroa Carl Yastrzemski.

Outro futuro membro do Hall da Fama, Joe McCarthy, registou uma percentagem de vitórias de .606 com os Sox, mas nunca terminou em primeiro lugar.

Os Fenway Faithful ainda reverenciam Francona, que pôs fim a uma seca de 86 anos sem campeonato mundial depois de guiar os Sox a um milagre nos playoffs frente aos Yankees. Os seus Red Sox de 2004 continuam a ser a única equipa a recuperar de um défice de 3-0 para vencer uma Série de Campeonato da LA.

Três anos depois, Francona voltou a vencer a Copa do Mundo por Boston.

Quatro títulos

Graças aos managers John Farrell (2013) e Cora (2018), os Red Sox são a única equipa com quatro campeonatos mundiais no século XXI. Farrell, ex-treinador de lançamento, foi o primeiro general de campo dos Red Sox a levar a equipa a títulos divisionais consecutivos.

O contrato de três anos de 21,75 milhões de dólares de Cora com Boston, segundo apenas ao contrato de 40 milhões de dólares de Craig Counsell com os Chicago Cubs, vai até à campanha de 2027.