Conservador critica a nova "má ideia" de Trump para a sala de baile da Casa Branca

O presidente Donald Trump aproveitou rapidamente a tentativa de assassinato falhada de sábado para justificar o seu há muito desejado salão de baile na Casa Branca, mas um comentador conservador rejeitou os seus planos como uma "má ideia".

Um homem armado tentou entrar num salão de baile de um hotel durante o jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca, e o presidente de 79 anos argumentou posteriormente que a tentativa frustrada contra a sua vida mostrava a necessidade do salão de baile para acolher o evento anual, mas o colunista do Washington Post Jim Geraghty considerou o seu plano impraticável e desnecessário.

"Esta é uma má ideia, por várias razões", escreveu Geraghty.

"Em primeiro lugar, num ano típico do jantar da WHCA, a assistência chega a 2600 pessoas, um número que o salão de baile do Washington Hilton consegue acomodar", acrescentou. "O salão de baile da Casa Branca em construção foi inicialmente anunciado com capacidade para 650 pessoas, mas em outubro Trump afirmou que a sala conseguiria acomodar 999 convidados. A participação no jantar da WHCA teria de ser reduzida em mais de 60 por cento se a capacidade estiver na estimativa mais alta, ou em três quartos se estiver na mais baixa."

A WHCA é uma organização privada sem fins lucrativos 501(c)(3) e, embora alguns espaços geridos pelo governo federal possam ser arrendados em determinadas circunstâncias, a Casa Branca nunca esteve entre os disponíveis para eventos privados, e Geraghty disse que abrir a porta a uma organização levará outras a querer a mesma oportunidade.

"Alguns defendem que os jornalistas se vestirem com roupas elegantes e comerem e beberem com funcionários da administração compromete essa independência, uma queixa que considero exagerada", escreveu Geraghty. "Mas quando isso acontece na casa do presidente ou no salão de baile adjacente, é uma história diferente. O presidente pode sempre ser um convidado bem-vindo num evento que celebra uma imprensa independente, mas não deve ser o anfitrião de facto."

Geraghty, que é também correspondente político sénior da National Review, assinalou a ironia de Trump, de todas as pessoas, querer ser anfitrião de um jantar na Casa Branca a celebrar a liberdade de imprensa, enquanto ele e a sua administração ameaçam restrições à independência jornalística.

"Se Trump ou algum futuro presidente quiser organizar o seu próprio evento separado na Casa Branca a celebrar a Primeira Emenda ou as pessoas que cobrem a administração — ótimo", escreveu Geraghty. "Mas se a WHCA transferir o seu jantar anual para a Casa Branca — em particular para um salão de baile não autorizado pelo Congresso, construído com um contrato de angariação de fundos mantido em segredo até um juiz ordenar a sua divulgação, visto por muitos como o monumento narcísico de um presidente a si próprio — não será percebido como uma mera cedência a preocupações de segurança desagradáveis, mas reais. Será percebido como uma cedência ao próprio presidente."