WASHINGTON, EUA – O Presidente dos EUA Donald Trump demitiu a Secretária de Segurança Interna Kristi Noem na quinta-feira, 5 de março, após meses de controvérsia, incluindo os tiroteios fatais de dois cidadãos norte-americanos por agentes federais em Minneapolis e questões de legisladores sobre um contrato publicitário de 220 milhões de dólares.

O presidente republicano nomeará o Senador de Oklahoma Markwayne Mullin para substituí-la até ao final do mês, disse ele na sua plataforma Truth Social na quinta-feira. A nomeação exigiria confirmação do Senado dos EUA.

Noem, ex-governadora do Dakota do Sul, tornou-se uma das secretárias de Gabinete mais proeminentes de Trump com publicações nas redes sociais que retratavam imigrantes em termos duros, destacavam alegadas ofensas criminais e usavam linguagem vitriólica.

A sua saída, após emergir como o rosto de uma repressão agressiva à imigração que se tornou impopular de acordo com sondagens recentes, poderia permitir a Trump redefinir a sua abordagem sobre política de imigração, uma peça central da sua agenda.

Pouco depois de Trump anunciar a substituição de Noem, ela publicou no X: "Fizemos conquistas históricas no Departamento de Segurança Interna para tornar a América segura novamente."

Durante as audiências congressionais desta semana, Democratas e alguns Republicanos criticaram Noem pela sua abordagem à aplicação da lei de imigração e gestão do seu departamento, incluindo preocupação sobre uma campanha publicitária de 220 milhões de dólares que apresentava Noem intensamente e tinha sido atribuída a dois operadores republicanos de longa data sem um processo de licitação padrão.

A vida pessoal de Noem também foi escrutinada, com um legislador Democrata na quarta-feira perguntando se ela tinha um relacionamento sexual com o principal assessor Corey Lewandowski. Ambos são casados.

Noem chamou a pergunta da Representante dos EUA Sydney Kamlager-Dove de "lixo de tablóide". Lewandowski não respondeu a um pedido de comentário da Reuters.

Trump disse à Reuters na quinta-feira que não aprovou a campanha publicitária, que apresentava Noem proeminentemente e incluía uma cena dela a cavalo no Monte Rushmore, no seu estado natal do Dakota do Sul.

Numa audiência congressional esta semana, Noem disse ao Senador republicano dos EUA John Kennedy que Trump tinha aprovado a campanha publicitária.

Primeiro membro do Gabinete confirmado pelo Senado demitido no Trump 2.0

Noem é o primeiro membro do Gabinete de Trump confirmado pelo Senado a ser removido neste mandato. No mandato de Trump de 2017–2021, 14 nomeados confirmados para o Gabinete, que servem na linha de sucessão à presidência, renunciaram ou foram demitidos.

Noem enfrentou críticas em janeiro quando rapidamente acusou dois cidadãos norte-americanos mortos a tiro por agentes federais de imigração em Minneapolis de "terrorismo doméstico". Vídeos que surgiram após as mortes contrariaram a afirmação de Noem e outros funcionários de Trump de que os dois falecidos — Renee Good e Alex Pretti — eram agressores violentos.

A reação pública sobre as mortes levou a administração Trump a adotar uma abordagem mais direcionada na aplicação da lei de imigração em Minnesota, após meses de operações em cidades dos EUA que provocaram confrontos violentos entre agentes federais e residentes que se opunham à repressão.

Dois funcionários da administração Trump, falando sob condição de anonimato para discutir um assunto de pessoal, disseram que as consequências dos tiroteios fatais, o contrato de 220 milhões de dólares, a má gestão do DHS e as alegações do caso contribuíram para a sua demissão.

Democratas na Câmara dos Representantes dos EUA moveram-se para destituir Noem, e pelo menos dois Republicanos no Congresso pediram que ela perdesse o seu emprego após os tiroteios em Minnesota.

Trump disse no Truth Social que Noem seria nomeada enviada para uma cimeira planeada em Miami para reforçar as suas políticas do Hemisfério Ocidental.

Minutos após a publicação de Trump sobre a sua substituição, Noem falou num evento de aplicação da lei no Tennessee durante 40 minutos, mas não mencionou a sua saída.

Noem estava ciente de que seria removida antes de falar no evento, disse um dos funcionários e outra pessoa familiarizada com o assunto, ambos falando sob condição de anonimato.

Acrescentaram que Lewandowski também estava esperado deixar o departamento. O DHS e a Casa Branca não comentaram imediatamente quando questionados sobre o futuro de Lewandowski.

Forte abraço à abordagem linha-dura de Trump sobre imigração

Mullin, que passou uma década na Câmara dos Representantes antes de se tornar senador em 2023, também apoia a agenda linha-dura de Trump sobre imigração.

Falando com repórteres na quinta-feira, Mullin disse que não estava à espera da chamada de Trump. Ele descreveu Noem como amiga e disse que ainda não teve oportunidade de ligar para ela.

"Ela foi encarregada de fazer um trabalho muito difícil", disse Mullin aos repórteres.

Democratas no Congresso bloquearam financiamento para o DHS desde meados de fevereiro, dizendo que a aplicação federal da lei de imigração deve ser reformada.

O Líder Democrata do Senado Chuck Schumer disse que a demissão de Noem não seria suficiente para quebrar o impasse.

"Os problemas no ICE transcendem qualquer pessoa", disse ele aos repórteres. "O presidente tem de acabar com a violência e controlar o ICE."

A abordagem de imigração de Trump perdeu popularidade à medida que agentes detinham cidadãos norte-americanos e lançavam gás lacrimogéneo nas ruas numa tentativa de aumentar as deportações, que no ano passado ficaram aquém do objetivo da administração de 1 milhão por ano.

Enquanto Noem, 54 anos, serviu como uma proponente proeminente da agenda de Trump, o Chefe de Gabinete Adjunto da Casa Branca Stephen Miller, um assessor de Trump de longa data, controla a política de imigração de Trump.

Noem foi rapidamente confirmada para liderar o departamento de 260.000 funcionários em janeiro de 2025 após Trump assumir o cargo. Nas redes sociais, ela referiu-se a imigrantes condenados por crimes como "escumalha", mesmo quando o número de não-criminosos detidos pelas autoridades de imigração aumentou sob Trump.

Ela juntou-se a operações de aplicação da lei de imigração no terreno em Nova Iorque e visitou uma prisão de segurança máxima em El Salvador onde imigrantes venezuelanos deportados pela administração Trump estavam sendo mantidos sem acusações ou acesso a advogados. – Rappler.com