DBM analisa medidas de redução de custos se o imposto sobre combustíveis for suspenso

Por Justine Irish D. Tabile, Repórter Sénior

O DEPARTAMENTO de Orçamento e Gestão (DBM) disse que está a analisar medidas de redução de custos caso as perdas de receitas decorrentes da proposta de suspensão do imposto especial sobre combustíveis não sejam totalmente compensadas.

"Nesta fase, não há uma mudança automática ou imediata nas prioridades de despesas," disse a Subsecretária do Orçamento Goddes Hope O. Libiran ao BusinessWorld via Viber.

"Caso as perdas de receitas previstas da proposta de suspensão do imposto especial não sejam compensadas por medidas de receitas compensatórias, o governo terá de adotar intervenções direcionadas de melhoria de eficiência para permanecer consistente com os seus objetivos de défice fiscal," acrescentou.

Em particular, a Sra. Libiran disse que o departamento está a analisar a racionalização de despesas operacionais não essenciais para salvaguardar programas prioritários e de alto impacto. As despesas não essenciais incluem viagens, formação, serviços de consultoria e despesas discricionárias com materiais e suprimentos.

"A implementação em curso de uma semana de trabalho uniforme de quatro dias está igualmente a ser avaliada como parte de uma estratégia mais ampla de otimização de despesas," disse.

No entanto, a funcionária do DBM disse que as implicações fiscais completas da potencial suspensão do imposto especial sobre combustíveis e as respostas políticas correspondentes serão provavelmente abordadas na próxima reunião do Comité de Coordenação do Orçamento de Desenvolvimento em abril.

"O DBM mantém-se empenhado em garantir que qualquer linha de ação alcance um equilíbrio prudente entre proporcionar alívio económico imediato e manter a sustentabilidade fiscal de médio prazo e a estabilidade macroeconómica," disse a Sra. Libiran.

Na semana passada, o Secretário das Finanças Frederick D. Go disse que o governo está a analisar como adiar programas não urgentes e despesas de capital que o governo não necessita neste momento.

Em particular, disse que essas despesas de capital não urgentes incluem aquelas com uma taxa de retorno económica de apenas ligeiramente acima de 10%.

"Portanto, se a taxa de retorno económica for, digamos, 19% ou 20%, penso que devemos apenas prosseguir porque é um ótimo retorno para o investimento que o país faz," disse aos jornalistas.

A suspensão do imposto especial sobre produtos petrolíferos está entre as intervenções que estão a ser analisadas pelo governo filipino em meio a choques nos preços do petróleo e perturbações na cadeia de abastecimento devido à guerra no Médio Oriente.

A Câmara dos Representantes e o Senado aprovaram na semana passada um projeto de lei que autoriza o Presidente a suspender ou reduzir os impostos especiais sobre produtos petrolíferos durante emergências económicas nacionais ou globais como urgente.

O projeto de lei está agora a aguardar a assinatura do Presidente Ferdinand R. Marcos, Jr.

SOLUÇÃO PALIATIVA?
No entanto, alguns economistas veem a medida como uma solução paliativa, citando o potencial impacto da suspensão do imposto sobre combustíveis no espaço fiscal já apertado do país.

"A suspensão dos impostos especiais sobre combustíveis, embora proporcione alívio a curto prazo, também terá impacto no espaço fiscal do país," disse Philip Arnold "Randy" P. Tuaño, presidente do Instituto Filipino para Estudos de Desenvolvimento, ao BusinessWorld via e-mail.

Citando dados do Departamento de Finanças, disse que a suspensão do imposto especial sobre combustíveis resultará em perdas de receitas de cerca de P136 mil milhões se implementada de maio a dezembro de 2026.

Isto exclui os P10 mil milhões adicionais em receitas de imposto sobre o valor acrescentado  , disse.

"O montante total é cerca de 8-9% do nosso défice projetado para o ano. Assim, embora os impostos mais baixos sobre combustíveis apoiem o consumo das famílias e proporcionem algum alívio ligeiro nos custos de transporte e logística, isto pode ser compensado por menores despesas do governo ou até atrasos nos desembolsos na sequência de receitas mais baixas," acrescentou.

Peter Lee U, professor associado e reitor da Escola de Economia da Universidade da Ásia e do Pacífico, disse que as menores cobranças de impostos levarão o governo a contrair mais empréstimos para financiar projetos que estavam originalmente planeados.

"Isto diminuirá o espaço fiscal no futuro à medida que a dívida nacional como percentagem do produto interno bruto (PIB) aumentará. Se o PIB crescer mais lentamente (um cenário possível, pelo menos, se não provável), então o rácio crescerá ainda mais rapidamente," disse.

Contudo, disse que a medida ajudará a abrandar o aumento dos preços na bomba.

Os gestores económicos estão a visar um crescimento do PIB de 5-6% este ano.

No entanto, Jose Enrique "Sonny" A. Africa, diretor executivo do grupo de reflexão Fundação IBON, disse que discorda do argumento de que o imposto especial sobre combustíveis não deve ser suspenso, pois beneficia desproporcionalmente as famílias mais ricas.

"Isto é cego à forma como os impostos especiais sobre petróleo consomem uma parte maior da receita das famílias mais pobres e também não compreende que as famílias mais pobres estão mais expostas aos efeitos de inflação de segunda ronda sobre alimentos, tarifas de transporte e bens e serviços básicos," disse numa mensagem do Viber.

O Sr. Africa disse que suspender os impostos especiais sobre combustíveis mesmo durante um ano completo não afetará drasticamente o crescimento do PIB.

"As cobranças de impostos especiais sobre petróleo são inferiores a P15 mil milhões mensais em média e nem sequer atingem dois terços de um ponto percentual do PIB anual," disse.

O Sr. Africa disse que o principal benefício da medida é proporcionar alívio aos filipinos pobres e de classe média que estão a sofrer com os custos em espiral.

"A questão real não é a perda de receitas, mas por que o governo escolhe depender de impostos regressivos em vez de tributar a riqueza extrema e os lucros extraordinários para financiar alívio crítico," disse.

O Sr. Africa disse que a administração Marcos pode optar por expandir o espaço fiscal tributando a riqueza dos bilionários, restaurando as taxas anteriores de imposto sobre o rendimento em grandes empresas e nas famílias mais ricas, e impostos extraordinários sobre energia e imóveis.

Disse que a resposta racional é o governo absorver o choque do preço do petróleo do lado da oferta e empurrado pelos custos, implementando medidas como cortes de impostos para ajudar a proteger o poder de compra das famílias pobres e de classe média.

LANÇAMENTOS DO ORÇAMENTO
Entretanto, o DBM disse que 63,5% do orçamento nacional de 2026 foi lançado até ao final de fevereiro, refletindo uma taxa de desembolso mais lenta em comparação com o ano anterior.

No seu relatório de Estado de lançamento de dotações, o DBM disse que P4,31 biliões do orçamento tinham sido lançados para agências nacionais e unidades de governo local até 28 de fevereiro.

Isto deixa P2,48 biliões por distribuir dos P6,793 biliões do orçamento para o ano.

O ritmo de lançamentos foi mais lento do que a taxa de 67% registada um ano antes.

Os lançamentos para agências e departamentos governamentais totalizaram P2,77 biliões, equivalente a 75,2% das suas dotações.

Os fundos para fins especiais lançados até ao final do mês situaram-se em P141,9 mil milhões, representando 19,7% dos fundos atribuídos.

Entretanto, os lançamentos de dotações automáticas situaram-se em 58% ou P1,387 biliões.

Estes incluem P1,19 biliões para Atribuição Fiscal Nacional, P93,98 mil milhões para subsídio global e P82,21 mil milhões para os prémios de reforma e seguro de vida.

Excluindo os outros lançamentos no valor de P14,417 mil milhões, a taxa de lançamento do orçamento é de 63,3%, já que os fundos lançados atingiram P4,297 biliões dos P6,793 biliões do programa original.

Os outros lançamentos incluem dotações não programadas no valor de P9,55 mil milhões, dotações contínuas de 2025 de P4,816 mil milhões e fundos para fins especiais no valor de P4,58 mil milhões.

"O lançamento de dotações mais lento em fevereiro parece mais uma questão de timing e prudência do que uma mudança de política," disse Jonathan L. Ravelas, Conselheiro Sénior da Reyes Tacandong & Co., numa mensagem do Viber.

Disse que as agências ainda estão a alinhar planos de caixa, aquisições e salvaguardas em fevereiro, razão pela qual o DBM lança cuidadosamente enquanto vigia as receitas e os riscos globais. 

"Para março, espero que os lançamentos permaneçam medidos, não congelados, com uma recuperação assim que as autorizações forem concluídas, particularmente para infraestruturas e programas prioritários," acrescentou.

Michael L. Ricafort, economista-chefe do Rizal Commercial Banking Corp., disse que a taxa de desembolso mais lenta ainda reflete alguma subexecução governamental tendo em vista os projetos anómalos de controlo de inundações.

"Medidas anticorrupção e outras reformas para elevar ainda mais os padrões de governação podem ter causado maior cautela em algumas despesas governamentais, especialmente em infraestruturas, para prevenir o risco de corrupção," disse numa mensagem do Viber.

Para os próximos meses, disse que as despesas de recuperação do governo podem levar a uma taxa de desembolso mais elevada.

"Mas (isto) ainda pode ser compensado por despesas governamentais mais cautelosas para prevenir o risco de corrupção e fugas," acrescentou.