Procuradores federais investigam negociação privilegiada entre vitórias surpreendentes no mercado de previsões

Após uma série de apostas suspeitosamente cronometradas e altamente lucrativas, os procuradores federais começaram a investigar se as leis de insider trading estão a ser violadas através de mercados de previsão de preço. Um pequeno número de utilizadores tem ganho muito dinheiro com as aplicações Polymarket e Kashi, e um número crescente de críticos alerta que estes devem ter recebido informações privilegiadas relacionadas com finais de séries de televisão, eleições e decisões do Presidente Donald Trump relativamente à guerra no Irão.

Os mercados de previsão de preço explodiram em popularidade nos últimos anos, permitindo que os utilizadores apostem numa vasta gama de questões de sim ou não. Por vezes, as apostas incidem sobre assuntos de baixo risco, como o desfecho de uma série de televisão, mas recentemente, várias apostas de elevado valor ligadas a grandes eventos geopolíticos têm estado nas notícias, como uma vitória de 400.000 dólares numa aposta feita apenas horas antes do ataque surpresa e detenção do ex-Presidente venezuelano Nicolás Maduro por Trump, ou várias ondas de apostas ligadas às declarações de Trump sobre a guerra no Irão.

O momento destas apostas levou os investigadores a analisar se ocorreu insider trading e se essas leis são aplicáveis aos mercados de previsão de preço em primeiro lugar. Atualmente, cabe em grande parte às aplicações de previsão de preço autorregularem-se — o que diferentes empresas fizeram em diferentes graus com sucesso variável — mas alguns procuradores federais estão agora a dizer que estes regulamentos devem ser formalizados.

Os Democratas concordam. Na semana passada, mais de 40 Democratas da Câmara e do Senado assinaram uma carta aos funcionários da Administração Trump instando à ação sobre este insider trading.

"Dado o crescimento exponencial na negociação no mercado de previsão de preço, evidências crescentes que sugerem possível insider trading governamental nos mercados de previsão de preço e potencial confusão em torno da lei existente nesta área", a carta Democrata pediu às agências relevantes que "emitam orientações lembrando os funcionários federais da sua obrigação legal existente de se absterem de usar as suas informações governamentais privilegiadas para lucrar com as negociações no mercado de previsão de preço."

Até agora, as tentativas de proibir apostas relacionadas com eleições falharam, o que levou a uma explosão de tal especulação nos últimos dois anos. Agora, quando se trata de abordar o insider trading, alguns especialistas estão céticos de que medidas sejam tomadas.

"Acho que será difícil. Não se pode processar criminalmente alguém se a lei for vaga", disse Aitan Goelman, advogado de defesa criminal que anteriormente serviu como diretor de fiscalização na Comissão de Negociação de Futuros de Commodities, que teoricamente supervisiona os mercados de previsão de preço. "Os procuradores teriam de demonstrar não só que alguém estava a negociar na posse de informações materiais não públicas, mas que o faziam em violação de algum tipo de dever fiduciário ou dever de confiança. Mas tudo isto não foi testado."

Depois há também a questão do envolvimento da família Trump nos mercados de previsão de preço e na sua regulamentação. A administração do Presidente Trump é notoriamente anti-regulamentação e já expressou o desejo de expandir o acesso ao mercado de previsão de preço. Ao mesmo tempo, Donald Trump Jr. está no conselho consultivo da Polymarket, e a organização Trump mais ampla tem-se inclinado para investir e lucrar com tais plataformas.

Isto, alertam os críticos, cria uma dinâmica em que nem a equidade dos mercados de previsão de preço nem aqueles encarregados de os regulamentar podem ser confiáveis.

"Não é justo para ninguém, especialmente funcionários federais, usar informações privilegiadas ao apostar em mercados de previsão de preço", disse a Senadora Elizabeth Warren (D-MA). "A CFTC de Donald Trump não deve permitir que funcionários públicos se safem ao manipular mercados de previsão de preço contra as pessoas trabalhadoras."

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