Como o Exército dos EUA e a NATO estão a partilhar táticas de drones para combate móvel

O Exército dos EUA realizou este mês um exercício conjunto com tropas do Reino Unido para combinar táticas de guerra com drones, num esforço contínuo para aumentar a eficácia das táticas anti-drone entre as nações aliadas da Organização do Tratado do Atlântico Norte.

O exercício conjunto denominado Projeto Flytrap 5.0 foi realizado na Lituânia, a cerca de 30 quilómetros da fronteira com a Bielorrússia, e marcou uma expansão significativa das capacidades das tropas da NATO para combater lado a lado e derrotar com sucesso sistemas de aeronaves não tripuladas em combate móvel.

A série de exercícios Flytrap, iniciada no ano passado, faz parte da Iniciativa de Dissuasão do Flanco Oriental da NATO para proteger as suas fronteiras orientais. Já foi realizada na Alemanha e na Polónia e está a tornar-se progressivamente maior e mais abrangente para responder às crescentes dimensões da guerra com drones.

Liderada pelo V Corpo do Exército dos EUA e pelo Exército dos EUA na Europa e África, esta última versão do exercício viu unidades americanas defrontarem-se com paraquedistas britânicos para repelir ataques de drones ao nível de esquadrão. Os participantes testaram mais de 50 inovações, incluindo intercetores antidrone, sensores e veículos terrestres não tripulados, e forneceram feedback imediato aos fabricantes representados. A próxima iteração do exercício aumentará a força das tropas para o nível de brigada.

A Necessidade de Guerra de Manobra Contra Drones

O Dr. Alexander Miller, Diretor de Tecnologia do Exército dos EUA, afirma que os exercícios têm progressivamente apurado as competências das forças da NATO para responder de forma coesa a incursões de drones, combinando táticas e tecnologia.

O projeto Flytrap surgiu da necessidade de ir além da defesa de alvos estáticos e integrar sensores e táticas antidrone no combate próximo e na guerra de manobra, disse ele à Forbes numa entrevista.

"Como se junta tudo isto de forma a que os soldados ainda possam combater, mover-se e comunicar com o sistema de defesa a funcionar à sua volta para os proteger? Essa é a origem do Flytrap", disse Miller.

"Parte da estratégia de contra-sistemas não tripulados inclui não só toda a tecnologia de ponta, mas também tudo o que é simples. É manobra. É camuflagem. É rede de camuflagem. São as coisas simples. Todas essas táticas são importantes."

Como os Parceiros da NATO Estão a Contribuir

Explicou que todos os parceiros envolvidos beneficiaram a nível tático da cooperação mútua.

"Há coisas extraordinárias que estamos a fazer em escala que só os EUA conseguem fazer", disse. "Estou tão orgulhoso dos nossos soldados aqui a pegar o touro pelos cornos, literalmente a aprender a utilizar estas tecnologias em poucos dias e depois a sentar-se com os engenheiros das empresas aqui presentes e a dar feedback direto."

Tropas britânicas e americanas trabalharam em conjunto para combinar um sistema de arquitetura de dados tática a utilizar contra drones atacantes. Miller disse que o Reino Unido tem sido um parceiro fiável e está a contribuir com abordagens únicas na utilização da tecnologia.

"O Reino Unido, em particular, tem estado connosco nesta jornada desde o início. Estão a levar muito a sério a proteção individual do soldado, no que diz respeito ao que cada soldado ou atirador tem consigo para os alertar para o que se passa à sua volta", disse, acrescentando que as tropas britânicas também estão a equipar-se com sistemas de drones inovadores.

Outros parceiros da NATO trazem abordagens táticas diversificadas, como a utilização de tecnologia em ambientes urbanos próximos com métodos europeus distintivos que são informativos, acrescentou Miller.

"Temos um ditado: 'Como se mata o que te está a matar?' Em vez de apenas sermos defensivos, como é que se devolve ao inimigo?" explicou.

"Como podemos ter uma forma comum de partilhar esta informação de todos estes sensores, partilhar com os nossos parceiros e dar orientações sobre como atacar de volta? Tem sido extraordinário ver a evolução."

Experiências com Munições Mata-Drones

Miller disse que o Exército dos EUA está a expandir os esforços para reduzir o custo dos sistemas mata-drones, explorando alternativas criativas, como munições fragmentadoras.

"Não estamos apenas a utilizar intercetores em drones, mas também estamos a experimentar diferentes tipos de munições para nos permitir utilizar os nossos sistemas de armas existentes com potencialmente algumas espoletas de proximidade", disse.

"Em vez de ter de utilizar sistemas de armas de vários milhares de dólares, mísseis ou drones intercetores, estamos a experimentar poder utilizar as nossas metralhadoras com munições especiais e projéteis que explodem quando se aproximam, criando fragmentos que podem abater drones."

Miller disse que estas experiências refletem a abordagem do Exército para inovar taticamente sendo simultaneamente rentável.

"Não é necessário optar pela solução mais sofisticada e requintada. Basta realmente compreender o problema e perceber o que o resolve rapidamente."

Antecipa que a próxima versão do Flytrap poderá demorar mais tempo a organizar, mas será a mais desafiante e abrangente até agora. Numa altura em que a NATO está a ser testada e em que são urgentemente necessários meios eficazes para combater drones em todo o mundo, exercícios conjuntos como o Flytrap reforçam não só o treino, mas também a posição estratégica do Exército dos EUA, fortalecendo a unidade com os aliados europeus.