'Vape! A Paródia de Grease' apresenta o humor e os danos dos cigarros eletrónicos

Quando vi pela primeira vez Grease no grande ecrã há décadas, mal sabia eu que um dia estaria a assistir a uma paródia off-Broadway com o vaping como pano de fundo. Ainda menos esperado—que encontraria importantes lições médicas ao longo do musical, particularmente envolvendo o uso de cigarros eletrónicos ou vaping, que é uma crescente preocupação de saúde pública.

Como fã de musicais, apreciei as referências modernas à tecnologia e redes sociais incorporadas nas canções e diálogos. Por exemplo, quando Sandy fala sobre amor, Danny diz "Eu coração você", uma reação popular nas plataformas de redes sociais. Ao contrário da apresentação de 1978, a paródia de 2025 faz referência à "Universidade TikTok" e a um grupo estudantil chamado YCTA, os Jovens Teóricos da Conspiração da América.

O canadiano em mim certamente apreciou os muitos elementos satíricos espalhados por todo o espetáculo. O elenco grita que "Estamos todos nos nossos telemóveis" e "Todos temos ADHD!" Em vez de um Ford De Luxe conversível de 1949, a famosa cena de corrida na paródia Vape! usa Priuses de baixa emissão. E numa das muitas referências ao preconceito de género, após uma transgressão de Danny (uma de várias), Sandy responde "Sorte sua, a sociedade diz-me para dar oportunidades ilimitadas a homens que não as merecem."

Referências Relacionadas com Dependência

Como médico especializado em transtornos por uso de substâncias e dependências comportamentais, fiquei impressionado com vários momentos na paródia musical. Uma cena reveladora ocorreu quando o diretor da escola, sentado numa secretária ao lado de um assistente, engoliu vários comprimidos de Percocet e depois murmurou: "O meu marido deixou-me." As pessoas geralmente tomam opioides para aliviar a dor—física e emocional. Noutra cena, depois de beber um White Claw, Sandy pergunta: "Agora que estou bêbada, que outras más decisões devo tomar?" A implicação aqui é certeira: substâncias viciantes como o álcool de facto prejudicam partes do cérebro que controlam a tomada de decisões. Numa nota mais leve—embora não irrealista—perto do final do musical, Kenickie exclama: "Vou desabafar no Celebrity Rehab!", uma referência ao programa de reality show de 2008 apresentado pelo Dr. Drew Pinsky.

O que é o Vaping?

O público foi recebido por uma nuvem de vapor com aroma de morango neste musical descontraído, bem como múltiplas referências a esta atividade "relaxada". Mas o que é exatamente o vaping, e por que devemos estar preocupados? Perguntei a dois especialistas em medicina de dependência sobre este passatempo que está a crescer em popularidade.

"O termo vaping tornou-se comum como uma forma de descrever o uso de dispositivos de cigarro eletrónico operados por bateria para inalar líquidos contendo nicotina", explica Yngvild Olsen, MD, MPH, ex-diretora do Centro de Tratamento de Abuso de Substâncias na Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA).

Originalmente, estes dispositivos de cigarro eletrónico ou vapes continham principalmente nicotina, a substância viciante nos produtos de tabaco. Mas agora podem fornecer múltiplas substâncias. "Eles evoluíram para conter THC (a substância psicoativa na planta de marijuana), CBD (uma substância não psicoativa da planta de marijuana) e outras substâncias", descreve a Dra. Olsen. Os dispositivos são conhecidos por diferentes nomes, incluindo canetas de vape, vapes, mods, tanques ou sistemas eletrónicos de fornecimento de nicotina (ENDS).

Como o Vaping se Compara ao Fumo Tradicional de Cigarros?

Embora o aerossol do vaping geralmente contenha menos produtos químicos nocivos como monóxido de carbono em comparação com o fumo dos cigarros, os vapes não são necessariamente mais seguros—particularmente para certos grupos como adolescentes, jovens adultos e pessoas que nunca fumaram cigarros. Riscos significativos para a saúde estão associados ao vaping diário a longo prazo.

"Os utilizadores de cigarros eletrónicos podem ser expostos a uma variedade de produtos químicos adicionados para sabor e aroma, pólen ou nitrosaminas (cancerígenos) com a nicotina do tabaco e subprodutos da vaporização como formaldeído e acetaldeído", explica Michael Weaver, MD, professor de psiquiatria e diretor do Centro de Pesquisa Neurocomportamental sobre Dependências na UTHealth Houston. A lipidose pulmonar associada ao vape—uma rara inflamação pulmonar causada pelo acúmulo de gordura—foi publicada em relatos de casos. "Embora os cigarros eletrónicos sejam menos prejudiciais que os cigarros de tabaco, eles ainda não são tão seguros quanto o ar puro", adverte o Dr. Weaver.

Danos à Saúde

Um ponto crítico que não pode ser excessivamente enfatizado é que a nicotina, seja fornecida através do vaping ou cigarros, tem um alto potencial viciante. 22% ou 61,6 milhões de pessoas nos EUA com 12 anos ou mais relataram usar um produto de tabaco ou vaporizar nicotina; entre eles, 8,5% (23,6 milhões) tinham dependência de nicotina. Uma vez viciado, é difícil parar: a pessoa média que fuma precisa de seis a 30 tentativas antes de parar com sucesso. Em contraste, muitos dos meus pacientes acharam muito mais fácil deixar a heroína do que os cigarros.

Os danos à saúde podem começar tão cedo quanto no útero. A nicotina tem efeitos tóxicos no feto em desenvolvimento, levando a potenciais defeitos de nascimento, baixo peso ao nascer e nascimento prematuro. "Em adolescentes e jovens adultos, a nicotina pode prejudicar partes do cérebro envolvidas no controle de impulsos, aprendizagem, humor e atenção", adverte a Dra. Olsen. Os aerossóis também podem prejudicar a função pulmonar, aumentar o risco de cancro, queimaduras e doenças orais.

Vaping: A Próxima Epidemia?

É definitivamente uma preocupação entre especialistas em saúde, especialmente entre crianças e jovens.

"Um terço dos adolescentes experimentou cigarros eletrónicos, e é provável que continuem a usar cigarros de tabaco, que são menos caros", preocupa-se o Dr. Weaver.

Por que o aumento entre os jovens? Marketing criativo e agressivo pelos fabricantes, por um lado. "Os cigarros eletrónicos são comercializados para jovens com sabores doces e frutados que não estão disponíveis nos cigarros de tabaco", diz o Dr. Weaver. Para complicar as coisas, nenhum país atualmente regula os cigarros eletrónicos como dispositivos de administração de medicamentos, então não há padrões de fabricação e nenhum monitoramento de impurezas ou compostos tóxicos. A Dra. Olsen compartilha esta preocupação.

"Entre fevereiro de 2020 e junho de 2024, a percentagem de vendas de unidades de cigarros eletrónicos aumentou quase 35%", afirma a Dra. Olsen. O vaping é agora mais comum do que fumar cigarros entre os jovens: mais de 1,6 milhões de adolescentes em idade escolar média e secundária usaram cigarros eletrónicos em 2024, expondo os jovens tanto a consequências negativas de saúde a curto prazo, como desenvolvimento cerebral prejudicado, quanto a problemas a longo prazo, como dependência de nicotina e outras substâncias. Os adultos também estão a fazer vaping: aproximadamente um terço dos que usam cigarros eletrónicos desenvolvem dependência de nicotina. A Dra. Olsen acredita que precisamos "realmente prestar atenção" a esses grupos à medida que aprendemos mais sobre os impactos negativos do vaping na saúde.

Vantagens do Vaping?

Os estudantes da Rydell High certamente querem dar a impressão de que os cigarros eletrónicos são fixes. Mas o vaping pode, de facto, ter alguns benefícios para a saúde, sendo o principal a redução de danos. Embora não seja livre de riscos, o vaping é consideravelmente menos prejudicial do que fumar cigarros. O vaping também está associado a muito menos exposição ao fumo passivo para os espectadores em comparação com os cigarros, porque não envolve a combustão do tabaco. Alguns estudos também sugerem que os vapes de nicotina, combinados com apoio psicossocial, podem ser eficazes para ajudar as pessoas a parar de fumar tabaco. O tratamento de primeira linha para a dependência de nicotina, no entanto, continua a ser a terapia de substituição de nicotina, medicamentos prescritos e aconselhamento.

Chamada Final de Cortina

Como fã de musicais, comédia e sátira, realmente gostei desta homenagem única ao clássico de 1978. O médico em mim também gostou de dissecar diferentes ângulos de saúde. Além do vaping, o musical também toca brevemente na ETC ou encefalopatia traumática crónica, encontrada pelo personagem Tom, um jogador de futebol que age esquecido e quase dopado. É importante lembrar que a ETC é uma lesão cerebral grave provavelmente relacionada a lesões repetidas na cabeça que justifica avaliação e tratamento. Embora o vaping possa ter alguns benefícios para a saúde ao reduzir os danos do tabagismo, não é livre de riscos e pode, de facto, piorar a saúde através da dependência de nicotina, danos nos pulmões e no cérebro, e riscos na gravidez. Vape! The Grease Parody é um lembrete de que as artes não são apenas entretenimento, mas também um veículo para educação em saúde. A música e a sátira podem ajudar o remédio a descer!