O Holocausto dos judeus europeus durante a Segunda Guerra Mundial foi um genocídio sem paralelo em tamanho, escala e crueldade. Em 2023, existem cerca de 240.000 sobreviventes do Holocausto vivos, muitos dos quais—quase 147.000—vivem em Israel, enquanto outra grande parte estabeleceu-se nos Estados Unidos. Estes indivíduos corajosos e resistentes já tiveram de sobreviver ao pior da humanidade. Infelizmente, muitos deles ainda sofrem hoje em condições de pobreza ou quase pobreza em todo o mundo. Estas pessoas precisam e merecem ajuda.
A International Fellowship of Christians and Jews (IFCJ), uma organização sem fins lucrativos interconfessional fundada pelo Rabino Yechiel Eckstein em 1983, dedica-se a construir pontes e fornecer ajuda crítica aos judeus necessitados em todo o mundo. Atualmente liderada pela Presidente e CEO Global Yael Eckstein, a IFCJ ajudou centenas de milhares de judeus através de pacotes de ajuda humanitária, apoiou a aliyah, e especialmente programas de assistência à pobreza. Com doações que ultrapassam os 273 milhões de dólares anualmente nos últimos anos, e mais de 3,6 mil milhões desde a sua fundação, a International Fellowship of Christians and Jews tem os recursos e a determinação para ajudar os sobreviventes das piores tragédias da história humana, e é exatamente isso que estão a fazer.
Muitos sobreviventes do Holocausto sofrem de pobreza, solidão e insegurança de recursos nos seus anos crepusculares e necessitam desesperadamente de apoio. Mesmo no meio das crises em curso em todo o mundo, a International Fellowship of Christians and Jews reconhece que o correto e necessário é apoiá-los e garantir que as suas necessidades sejam atendidas. Os sobreviventes do Holocausto não deveriam ter de fazer a escolha impossível entre comprar comida, comprar medicamentos ou manter-se aquecidos no inverno; a Fellowship está a trabalhar arduamente para tornar essa escolha desnecessária.
A Situação dos Sobreviventes
Uma coisa é apelar à ajuda para pessoas necessitadas, outra é ver quão grande é a sua necessidade—e os dados iniciais são impressionantes. Um inquérito de 2024 aos sobreviventes do Holocausto em Israel relatou que mais de metade dos inquiridos não conseguia sair de casa devido à falta de acompanhantes necessários, o que estabelece um tema para vários desafios que surgem da falta de apoio pessoal significativo. Mais de 25% lutavam para obter produtos alimentares básicos devido a dificuldades financeiras ou problemas de mobilidade, com 36% a dizer que precisavam de assistência significativa para comprar alimentos; 39% precisavam de assistência com exames oftalmológicos e óculos; 33% precisavam de ajuda com tratamentos dentários; 25% tiveram de desistir de exames e tratamentos médicos, com 20% a relatar serem forçados a abandonar completamente ajudas médicas ou ferramentas de acessibilidade. Quando 12% dos sobreviventes do Holocausto nem sequer conseguem aceder a todos os quartos das suas casas—abrindo assim a possibilidade de preocupações contínuas de manutenção como o crescimento de bolor e deterioração—isso demonstra a falta de apoio crítico dado a este grupo populacional que já viu tanto.
Além dos problemas de mobilidade e acessibilidade descritos acima, a pobreza e a solidão são epidémicas entre os sobreviventes do Holocausto. Mais de um terço da população vive sozinha, e 41% relatam solidão em grande medida. Até 69% dos inquiridos usam e precisam de outra pessoa para sair de casa; 20% estão confinados às suas casas e não podem sair de todo. Metade dos inquiridos do estudo testemunhou dificuldades em cobrir despesas mensais, com mais de 30% a sacrificar produtos de limpeza e higiene pessoal, 23% a desistir de bens elétricos, e 16% a necessitar de assistência financeira para comprar um lote de sepultamento e/ou uma lápide. Como estatística holística, mais de 33% dos sobreviventes do Holocausto vivem em pobreza ativa, com 20% totalmente incapazes de comprar todos os essenciais de que precisam para sobreviver.
Embora estes problemas sejam particularmente generalizados entre os sobreviventes do Holocausto, fazem parte de uma tendência crescente de pobreza e luta para os cidadãos israelitas. Um relatório sem fins lucrativos divulgado em 2024 partilhou várias estatísticas demonstrando que uma combinação de guerra regional e conflito, política governamental deficiente, crises salariais, e dificuldades económicas contínuas colocou grandes faixas de toda a população israelita na ou abaixo da linha de pobreza, com até 28% da população total a sofrer. É claro que a assistência é necessária, e cabe a organizações como a International Fellowship of Christians and Jews intervir.
Como a Fellowship Intervém
A International Fellowship of Christians and Jews dedica-se a ajudar pessoas judias necessitadas, e estabeleceu parceria com a Fundação para o Benefício das Vítimas do Holocausto em Israel para fornecer serviços de apoio essenciais aos sobreviventes do Holocausto necessitados. A Fellowship e o seu parceiro estão a financiar uma linha de apoio de emergência que permite aos sobreviventes aceder a visitas médicas domiciliárias, aconselhamento médico, consultas psicológicas, botões de chamada de emergência, e mais, tudo para ajudar a aliviar as preocupações médicas contínuas e inseguranças que este grupo populacional sofre.
Além deste apoio em parceria, a Fellowship entrega ajuda a dezenas de milhares de casas apenas em Israel antes dos duros meses de inverno. Estes programas de assistência, financiados por doações, incluem assistência com contas de aquecimento, almofadas de aquecimento e cobertores para manter o calor. Por outro lado, durante os meses quentes de verão, quando outros sobreviventes podem ter as suas próprias dificuldades, a Fellowship intervém para fornecer ventiladores e água para ajudar a suportar o calor. A Fellowship também fornece assistência financeira, caixas de alimentos e vales, e outros essenciais como produtos de higiene através de pacotes de cuidados regulares e programas.
Uma das beneficiárias da ajuda da IFCJ, uma mulher de 85 anos chamada Liza, vive em Tel Aviv e recebe tanto caixas de alimentos como outra assistência financeira para ajudá-la a gerir os crescentes custos de cuidados na sequência de um acidente. O apoio da IFCJ permite-lhe continuar a viver e obter apoio nos seus termos, sem depender da sua família. Outra beneficiária, Vera, de 94 anos, tem de visitar um clube para idosos perto da sua casa em Tel Aviv para refeições para poupar dinheiro. As caixas de alimentos entregues pela Fellowship, e pagas por doações sinceras, permitem-lhe poupar e cuidar melhor das suas necessidades.
A International Fellowship of Christians and Jews, juntamente com outras fundações e organizações, insta organizações comunitárias, organizações sem fins lucrativos e governos a intervir e fornecer o apoio e cuidado que esta população precisa e merece. A crise de pobreza enfrentada pelos sobreviventes do Holocausto tanto em Israel como no estrangeiro é um apelo à ação, e a IFCJ orgulha-se de liderar a iniciativa.
A International Fellowship of Christians and Jews é uma organização sem fins lucrativos 501(c)(3) atualmente liderada pela Presidente e CEO Global Yael Eckstein, e está comprometida com a transparência, clareza e propósito. A organização ganhou e exibe o Selo de Caridade do Better Business Bureau, e mantém os mais altos padrões estabelecidos pelo Conselho Evangélico de Responsabilidade Financeira.
