Insiders do GOP esperam uma 'verdadeira batalha' após derrota de dois dígitos no distrito de Trump no Texas

A política do Texas sofreu um grande impacto quando, no sábado à noite, 31 de janeiro, o democrata Taylor Rehmet derrotou a republicana Leigh Wambsganss por 14 por cento numa eleição especial nos subúrbios de Ft. Worth. Rehmet e Wambsganss competiram por um lugar no Senado Estadual do Texas numa área que Donald Trump conquistou por 17 por cento em 2024.

Embora Dallas propriamente dita seja de tendência democrata, os subúrbios de Dallas e Ft. Worth são muito mais favoráveis ao GOP. Mas apesar do apoio de Trump, Wambsganss sofreu uma derrota de dois dígitos.

Num artigo publicado a 1 de fevereiro, J. David Goodman do New York Times examina as implicações mais amplas da vitória de Rehmet. As eleições intercalares de 2026 estão a pouco mais de nove meses de distância, e tanto os democratas como os republicanos apontam a derrota de Wambsganss como um mau sinal para os republicanos.

Goodman reporta: "Os democratas rapidamente aproveitaram a vitória do Sr. Rehmet como um sinal da sua crescente força mesmo em áreas profundamente vermelhas do país... Alguns republicanos também viram isso como um aviso sobre o futuro. 'Novembro sempre ia ser uma batalha real, mas esta noite deve lembrar-nos a todos que vamos lutar contra uma força que acredita que tem de vencer', disse Luke Macias, um ativista conservador e consultor político do Texas, numa publicação nas redes sociais."

O repórter do Times observa que a eleição especial para o Senado Estadual do Texas "foi acompanhada de perto por líderes nacionais de ambos os partidos como um barómetro das potenciais dificuldades republicanas nas eleições intercalares deste ano."

"Atraiu uma atenção desproporcionada depois de o Sr. Rehmet, de 33 anos, ter tido um desempenho muito melhor do que o esperado na primeira ronda de votação em novembro e ter acabado na segunda volta", explica Goodman. "Desde então, recebeu uma onda de apoio de grupos democratas, incluindo o Comité Nacional Democrata. Os líderes republicanos, preocupados que uma derrota pudesse trazer um influxo de investimento democrata nas corridas do Texas em 2026, tentaram reunir apoio para a Sra. Wambsganss. Ela recebeu o apoio do Presidente Trump e o suporte de proeminentes líderes conservadores no Texas, incluindo o governador Greg Abbott e o vice-governador Dan Patrick. O presidente do Comité Nacional Republicano reuniu-se com a Sra. Wambsganss na semana passada."

Embora os democratas dominem os principais centros urbanos do Texas — de Houston e Austin a El Paso — e tenham bons desempenhos em alguns distritos congressionais do estado, têm dificuldades nas corridas estaduais. Mas a vitória de Rehmet está a fazer os democratas sentirem-se mais otimistas quanto às suas perspetivas no Lone Star State em 2026.

Uma corrida estadual do Texas que será acompanhada de perto este ano é a competição pelo lugar no Senado dos EUA atualmente ocupado pelo senador em exercício John Cornyn, que está a receber um desafio primário agressivo do procurador-geral do Texas de extrema-direita Ken Paxton. O colunista conservador do Washington Post George Will considera Paxton uma figura altamente divisiva e acredita que, se ele for o nomeado em vez de Cornyn, esse lugar estará em disputa para os democratas em novembro.

Leia o artigo completo de J. David Goodman no New York Times nesta ligação (subscrição necessária).

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