Demarest compra WFAA e vira o maior escritório em direito minerário

O Demarest Advogados acaba de absorver a operação do escritório William Freire Advogados (WFAA), uma boutique mineira especializada em mineração. 

O M&A incorpora toda a operação do escritório baseado em Belo Horizonte, que também passa a se chamar Demarest. 

Com o negócio, os 47 advogados do WFAA – sendo oito sócios – passam a fazer parte da banca do Demarest, que passa a ter cerca de 400 advogados, sendo 113 sócios.

José Diaz, o managing partner do Demarest, disse que a operação consolida o escritório na quarta posição entre os maiores do País em faturamento e “o principal escritório no setor minerário.”

O WFAA é conhecido por ter uma forte atuação neste segmento, que é cerca de 60% de seu faturamento. O restante é dividido entre clientes dos setores siderúrgico, de infraestrutura e energia. 

Com o negócio, o Demarest passa a atuar diretamente em contratos de empresas como Vale, ArcelorMittal, Aura Minerals, CSN e Gerdau. Diaz disse que o escritório já atendia algumas dessas companhias, mas agora vai ganhar escala com a chegada dos sócios e contratos da WFAA.

O interesse pelo setor de mineração não é por acaso. Segundo Diaz, o Demarest já vinha percebendo um aumento consistente de demanda no setor, especialmente com o aumento do interesse global em minerais críticos.

“Além disso, o investimento em mineração não vem sozinho: ele puxa investimentos em logística, infraestrutura, energia. Então, podemos dizer que cerca de 45% da pauta exportadora do Brasil está ligada à mineração,” disse o managing partner.

A incorporação do WFAA é o mais recente dos movimentos de expansão da Demarest nos últimos anos. Depois de perder metade do seu time de contencioso em 2023, o Demarest acelerou sua estratégia de crescimento. 

De lá para cá, contratou 22 sócios vindos de outros escritórios e promoveu oito advogados sêniores à sociedade, somando 30 novos sócios em pouco mais de dois anos. 

Segundo Diaz, as contratações reforçaram frentes como o contencioso estratégico, arbitragem, venture capital, life sciences e, agora, mineração.

O advogado disse que o escritório vem consolidando uma atuação cada vez mais orientada por setores, e não apenas por áreas tradicionais do direito – e o WFAA se encaixa nessa estratégia. 

No contencioso, o Demarest absorveu todo o time do escritório Ricardo Aprigliano no fim de 2023 – nos mesmos moldes do negócio anunciado com o WFAA. 

Segundo Diaz, o faturamento do Demarest cresceu 15% no ano passado e a meta é acelerar mais em 2026.

“Eu espero que a gente, talvez ao final do ano ou no ano que vem, já virar o terceiro maior,” disse. 

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